London: Tea Time in Wonderland

Une amoureuse du chocolat vous le dira. C’est la l’une des meilleures adresses – que ce soit a Paris ou a Londres – pour le chocolat. truffes, plaquettes, creations… Tout est d’une qualite exceptionnelle et le prix suit en consequence.

Peu le savent mais la boutique de Londres abrite quelques tables dediees aux escapade gourmandes… Le personnel est attentif a vos moindres desirs, present mais discret, souriants, efficace, pret a vous conseiller. Surtout, malgre le luxe des produits, on s’y sent tout a fait a l’aide, meme en arrivant tout humide de pluie et accompagne d’une poussette.

Vous pourriez, bien sur, vous satisfaire d’un chocolat chaud a la noisette de Starbuck’s (un delice en passant).

Mais pour une occasion – un moment festif, un gouter entre fille, une halte romantique – venez ici litteralement savourer l’instant. Cafes et teas  sont accompagnes d’une creation maison destinees a en allier les saveurs. Les thes sont fins -  sachets cristal en passant -  et bien entendu, les chocolats divins: aucun sucre ne vient en alterer les notes, mais l’equilibre est maintenu sans aucune amertume,  juste une onctuosite que je n’avais pas goute depuis des lustres. Un  petit plus pour le verre d’eau servi d’office et qui permet de rafraichir les papilles si l’on choisit une gamme de saveurs.

Nous avions fondu pour une douceur -  un bresilien, fine coque de chocolat, biscuit tres legerement imbibe de rhum, mousse au cafe et caramel, un moelleux incomparable, un mmmmmh a chaque bouchee… Riche en bonheur, ideal a partager en amoureux sans rester sur sa faim.

Cote porte-monnaie? Comptez £3.50 pour un chocolat chaud ou un the, £3.90 pour un dessert. La carte est courte, l’accent mis sur une qualite de produit irreprochable. Finalement, pour un si grand plaisir, c’est peu cher paye par rapport au prix d’un gouter dans une grande chaine…

(et tant qu’a etre la, passez donc chez Fortnum and Mason just’en face. Les boites de the y sont sublimes…!)

La Maison du Chocolat
45-46 Piccadilly
London W1J ODS
Metro/tube: Piccadilly
www.lamaisonduchocolat.co.uk

Any real chocolate will tell you this is one of the best addresses in their books – whether in Paris or London. Truffles, tabs, creations… You can taste it with your eyes closed. We’re talking top quality here (and top prices too, of course).

Very few do know that the London branch does hide a few tables to -  litterally – savour a moment. The staff is fantastic, smiling, welcoming -  they did not blink when we came in with a buggy – are happy to give advice and explanation. There was none of the condescedance i always expect with such a luxury place just a professional but still welcoming touch.

Of course, of course, you could have gone to a Starbuck’s and enjoyed their hazelnut chocolate instead – quit a nice one, by the way. I love to go and walk through London on a cold day with one of those.

But this isn’t exactely festive, isn’t it? Whatever you feel like celebrating, whether it is a chat with a girlfriend, a romantic moment… do come here. Coffees and teas are served with a creation chocolate on the side, designed to bring the best alliance. Teas are refined -  a cristal tea bag. Not greem, I know, but I always have loved the elegant touch of it. Of course, the hot chocolate is out of this world – voluptuous, not sugary which would have spoilt it, not bitter, just a balance that makes you keep it on the tip of your tongue and let it melt forever.

Another nice touch -  the glass of water always served with your order to better alternate between different wonders.

We didn’t resist and tried a Bresilien – very fine chocolat on the outside, coffee and caramel mousse inside, biscuit slightly dipped in rum -  how moist and soft and melting! You will mmmmmmh at each spoonful. It is the perfect desert to share with a lover. itvery rich in happiness and you will not regret even one half of it.

Is it dear? Count £3.50 for a hot chocolate/a tea, £3.90 for a desert. The menu is not extensive, the focus on an exceptional quality instead. Sincerely, for such a great pleasure, it’s worth coming here rather than in a big chain…

(Oh, and while you’re here, why don’t you cross the road and have a look at Tortnum and Mason? Their tea caddies are splendid!)

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