La petite histoire royale de Charing Cross
Meme si elle est particulierement centrale, je n’accroche pas particulierement a la station de metro Charing Cross. Elle me semble plus grise, plus deprimante que les autres. J’apprends pourtant que c’est celle la plus mise en avant lorsque les cineastes ont besoin de faire apparaitre une “station moderne”!
Prenant une entree differente, je tombe nez a nez avec une fresque en noir et blanc de 100 metres, s’inspirant de design medieval.
Cette longue scene, dessinee par David Gentleman, represente en fait le cortege funeraire d’Eleanor de Castille, epouse du roi Edward I.
Quel interet? Un parcours un peu atypique pour ce dernier voyage…
Edward I avait affaire dans le Nottinghamshire. Son epouse le suit, doucement, a distance, fievreuse et epuisee. La maladie aura raison d’elle, elle mourra avant meme d’atteindre Lincoln. Le roi arrive a temps pour ecouter ses derniers souhaits. 36 ans de mariage, elle avait a peine 13 ans lors des epousailles, 16 enfants et l’un des mariages les plus stables et les plus heureux de l’histoire britannique…
La souveraine souhaitait reposer a Westminster Abbey. 153km, nous sommes en 1290, l’etat des routes est plus que precaire. On s’empresse de respecter ses voeux. Il convient donc de l’embaumer pour le corps arrive intact. Pour cela, les visceres sont otees… et enterrees a la cathedrale de Lincoln…
Le trajet prendra 12 jours. S’inspirant du cortege funebre de notre roi Louis IX (le seul roi francais a avoir ete cannonise), il decide de marquer chaque nuit d’arret en y faisant eriger une croix symbolisant son deuil et incitant les voyageurs a reciter une priere a son intention. Par manque de temps, on se contente de croix de bois, remplacees dans les annees suivantes par de magnifiques edifices en pierre sculptes. Chacune devait se composer de trois parties: la base devait presenter les trois blasons de la Reine, la seconde des statues de cette derniere, puis se terminer d’une colonne se finissant par une croix.
Sur l’ensemble (Lincoln, Grantham, Stamford, Geddington, Northampton, Stony Stratford, Woburn, Dunstable, St Albans, Waltham, Westcheap, Charing), trois seulement survivent. Notez que l’emplacement de la derniere etait a Charing, devenu avec le temps… Charing Cross (cross se traduisant par croix en francais). Cette derniere fut detruite pendant la guerre civile et remplacee par une statue equestre du roi Charles I (On considere d’ailleurs qu’il s’agit la du “vrai” centre de Londres) Une copie bien plus decoree en fut faite a l’epoque victorienne et reside juste devant la gare de Charing Cross, a une rue de la.
Selon ses dernieres volonte, son corps repose a Westminster Abbey… et son coeur au prieure des Blackfriars.
7 Responses to “ La petite histoire royale de Charing Cross”
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ooooooh… Well I learned something today… Though this whole “let’s embalm my wife” is a bit yuuuuuuuuck!
I had no idea what the cross was in Charing Cross, London’s tube stations are so much more interesting than Paris’! -
Chocoralie says:
Ah, knew you would just love this one!
This came as i’m getting to know a little more about Louis IX through Vault of the bones and it seemed like pieces of a puzzle being put together (although I failed to get Mathieu as excited as I was).
Embalming was quite common at the time, from what I understand – byt the time everyone had paid their respect, etc, better to keep a, er… good appearance.
I wonder what we could find about Paris stations though, if we started digging? The history of Les Halles is as morbid, when you think about it?
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Apres avoir hai les cours d’histoire barbant, longue liste de dates et noms interminables… Je me suis mise ici – comme Bibsa – aux romans historiques que je devore. Si l’on m’avait mis ce genre de livres entre les mains a l’epoque, je serais drolement fortiche! L’histoire en s’amusant, quel atout extra…
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