London: Tea Time in Wonderland

Reserver un afternoon tea dans l’un des beaux hotels de Londres demande souvent des semaines d’anticipation…

Une alternative pour un tea time chic est de passer au Wolseley, le voisin du Ritz. L’adresse est cotee, pensez-vous, mais tentez votre chance vers 14h00-15h00, j’y trouve toujours une place.

L’atmosphere me rappelle les magnifiques cafes de Vienne… Tres art deco, du dore, des details minutieux, une luminosite ambree. Preferez la petite piece a gauche de l’entree – plus cosy, des banquettes confortables… vue sur le comptoir de la grande salle ou les serviteurs muets de l’Afternoon Tea attendent elegamment en file…

Au milieu de la salle, les gateaux du jour sont abrites sous cloche, comme des parures de bijoux. Palmiers, tartes au framboises (pate, coulis de framboise, epaisse creme a la vanille proche du clafouti, couronne de framboises), battenberg, kougloff… Je m’etonne de ne pas voir le sol completement creuse la ou les gourmands encerclent la table, incapable de choisir…

La carte des thes est peu fournie mais d’excellente qualite (des classiques: Earl Grey, Darjeeling, Ceylon, Assam, Jasmine, Green Tea) mais le plaisir est dans le service: immense theiere et pot de lait en argent. filtre en argent toujours pour filtrer la moindre feuille restante, couverts en argent toujours…

Bien sur, sont au menu: le cream tea est au menu (£9.75 – scones aux fruits accompagne d’un the), l’afternoon tea (la totale, £19.75: scones, sandwichs, patisseries, the) ainsi que meme un champagne tea (£27.50, la totale avec une coupe de champagne Pommery)

Alternativement, venez petit-dejeuner ici: les viennoiseries y sont delicieusement francaises: croissant au beurre, pain sucre au beurre normand, cannele bordelais… Ou optez pour une version brunch. C’est ici que j’ai goute du haggis pour la premiere fois, un plat souvent meprise qui s’est revele de-li-cieux. Dans un instant de folie, commandez donc l’omelette au caviar (£55 tout de meme).

Pourtant The Wolseley n’etait pas destine a etre l’un de ces cafes-restaurants a la mode… En 1921, le beau marbre au sol, ces colonnes stylisees mettaient a la base en valeur… les voitures de luxe du meme nom! La marque fait faillite en 1926 et passe les locaux de luxe a la Barclays jusqu’en 1999. Ce n’est qu’en 2003 que les portes s’ouvrent sur cette oasis gourmande… Tant mieux pour nous. Je vous verse un nuage de lait?

The Wolseley
160 Piccadilly
London W1J9EB

Comptez £10 pour un the (la theiere contient 3 tasses) ) et une belle part de gateau. Mais oh! Le luxe et la gourmandise du moment!
Vous preferez un instant chocolate? Essayez la Maison du chocolat, en face de Fortnum and Mason, a 5mn de marche.

10 Responses to “ Offrez-vous un the chic au Wolseley”