Seulement, voila, enceinte, la faim vous tenaille regulierement. Voir, la, juste devant le comptoir Lola’s qui se trouve vide de client en fin d’apres-midi. Pourquoi resister? N’y a t-il pas la un appel non-deguise, Mange-moi!…?

Les rayons ont nettement ete devalises – l’un des atouts de la marques est de preparer de nombreuses fournees sur la journee (et donc une pate toujours moelleuse) plutot que d’avoir une livraison matin (et un sucre totalement asseche au bout de la matinee). Il parait d’ailleurs que Cheryl Cole a une veritable faiblesse pour ceux-la.

Pas etonnant d’ailleurs *munch-munch*. Y shont drolement bons. Moelleux comme ils se doit. Le gateau est parfume -  le carrot cupcake est absolument splendide. Le glacage est a base de beurre.  La dose est parfaite pour une version mini – oserais-je dire qu’on en fait qu’une bouchee? Par contre, il me semble qu’en format muffin, l’ensemble serait vite ecoeurant. Non, non, mieux vaut une collection de mini-cupcakes pour mieux tester les parfums… Essayez egalement celui a la banane, qui convient parfaitement aux jours de grisaille.

La gamme s’etend aux parfums beurre de cacahuetes, Oreos, banane-chocolat, vanille-noix de coco… Et ce mois-ci, une edition limitee Gu -  ganache chocolat a 70% de cacao, effet brownie pour le gateau. Venez tot, ils partent comme des petits pains. Enfin comme des petits cupcakes, quoi…

Un anniversaire en vue? Il vous reste toujours l’option cupcake geant (£45 tout de meme):

Les meilleurs restent pour moi ceux d’Ella’s @ Covent Garden. A tester egalement pour mieux saboter son regime (ou celui de vos pires ennemies):
- La Hummingbird Bakery
- The Buttercupcake Shop
- Treacle
- Primrose Bakery

LOLA’s Cupcakes Bar
Selfridges Foodhall
400 Oxford Street
London W1C 2BU

Prix a emporter: £2.25 le grand, £1.10 le mini.
Quelques tables sont disponibles sur le cote pour savourer son cupcake avec un bon espresso. Prix sur place: £2.65 le grand, £1.30 le mini.
Deux autres adresses, une a la Food Court d’Harrods, une autre a Mayfair. Malheureusement, celles-ci ne disposent pas de table, dommage!

- La nuit des musees n’est pas qu’a Paris: trouvez le programme londonien par ici…

- La Tate a 10 ans! Un programme d’enfer est prevu sur l’ensemble du week-end, artistes, pieces de theatre… L’occasion egalement de voir leur community garden, generalement ferme au public (des photos ici)

- Passez chez Fortnum & Mason. Passez l’epicerie, montez au premier etage et admirez des oeuvres d’art sans calories mais pourtant bien appetissantes…

- Poursuivez une banane geante, c’est pour la bonne cause… Ou preferez-vous quelques pas de tango?

- Vous ne resistez pas a un brin de shopping? La Spirit of Summer Fair fournira de quoi compenser le soleil manquant…

- Decouvrez les archives de the Women’s Library…

- Un reve de petite fille: le festival des maisons de poupees. Craquant!

- Pourquoi pas un pop-quizz a Selfridge’s? (Si vous chassez les elephants, vous en denicherez un au sous-sol pres de la boutique officielle)

Vous me trouverez… en train de deguster des tapas a Casa Brinsida, decouvrant le musee Florence Nightingale nouvellement reouvert et -ne riez pas – a la fete du cresson pour profiter du Farmer’s market. Et vous? Quels sont vos bons plans?

Guides classiques et insolites, etudes de moeurs et romans de voyages, cartes detaillees de tous les pays, vous y trouverez necessairement votre bonheur.

En 1852, Edward Stanfords, le fondateur, table sur l’expansion des colonies britanniques. Surement, les voyages sont l’avenir? Il decide de faire imprimer d’immenses cartes des differents continents, destinees aux bibliotheques des gentlemen. Mieux encore, il commande le premiere carte detaillee de Londres (meme si le premier A to Z, qui detaillera chaque rue, n’apparaitra qu’en 1936. Saviez-vous que c’est femme qui s’etait mis ce challenge en tete? Lisez donc Mrs P’s journey pour en savoir plus). Il est aussittot acclame par la Royal Geographical Society.

A partir de 1947, la compagnie se concentre sur les cartes etrangeres. De veritables pionniers a l’epoque: topographiques, geologiques, thermiques, nautiques, historiques… Leur reputation est faite. D’ailleurs, Sherlock Holmes achete une carte chez Stanfords dans Les chiens de Baskerville! Justement, le grand public a de plus en plus acces aux voyages et se montre friands de guides generaux mais aussi specialises.

Depuis 2001, est venue s’ajouter aux rayons la litterature de voyages. Des conferences s’y tiennent lieu egalement.

Les trois etages sont entierement remplis de reves, la deco se veut semee d’aventures. C’est egalement l’endroit ideal pour trouver des gadgets de voyage, de camping ou des cadeaux pour petits et grand explorateurs…

Stanfords
12-14 Long Acre
Covent Garden
London WC2E 9LP

Et autour?
- Des cocktails…
- Des glaces au yaourt et aux fruits -  un delice…
- Une boutique de bonbons aux couleurs retro…
- Les meilleurs cupcakes de Londres a mon gout…
- Un petit havre de paix…

Cote boucherie et poissonerie, les oeuvres sont dediees aux aliments rois…

Chaque entree est surmontee de panneaux semi-circulaires invitant a continuer la promenade…

La thematique est maintenue jusqu’aux fruits et legumes qui viennent orner les plafonds…

Gardez les yeux au ciel pour cette derniere oeuvre, toujours tres moderne, un plafond de vitraux au dessus du fromager…

Friands d’Harrod’s?
Jetez un coup d’oeil a…
- l’ecalier egyptien…
- le rayon gourmandises…

Harrods
87–135 Brompton Road
Knightsbridge
London, SW1X 7XL

Damned, vous deviez ramener un souvenir a votre meilleur(e) ami(e) qui adoooooooore Londres.

Hors votre budget en a sacrement pris un coup ces derniers jours.

Essayez donc la chaine japonaise Muji qui propose cet adorable City in a bag. Ideal pour les fashionistas, les amoureux du design, les enfants et vos etageres.

La pochette se glisse facilement dans une valise meme surchargee et ne videra pas votre compte en banque – £5.95 tout rond.

Existe egalement en version Paris, Barcelone, New-York et Italie.

Muji

Vous trouverez un Muji, entr’autres:
- a deux pas de la station Tottenham Court Rd (profitez-en pour admirer les mosaiques puis flaner dans le Phoenix garden)
- au sous-sol de Selfridge’s

- Gourmand? Chocaholic? Fetes vos courses de lapin de Paques au chocolate festival sur Southbank. Le Choc star van sera egalement au rendez-vous!

- Toujours d’humeur sucree? Essayez l’afternoon tea du Claridges, qui sert en ce moment des hot cross buns. Et un chocolat chaud Valrhona…

- Take the kids discover a Swedish Easter tradition…

- Envie de suspense? Apprenez-en plus sur Hitchcock…

- Pour un changement total de scene, filez voir ces etonnantes sculptures a base de clous… ou celle-ci, flottante, a St Paul…

- Redecouvrez la deco anglaise des 150 dernieres annees…

- Videz votre compte en banque a la Spring Country Living Fair -  des artisans y presentent de vraies merveilles.

- Si le soleil est au rendez-vous, profitez de Greenwich! Dejeunez au food market… decouvrez l’histoire du lieu… On dit meme que vous y trouverez des bieres extra…

- Une occasion a feter? Pourquoi pas un brunch au 29 eme etage avec vue a 360 degres? £65 tout de meme.

Vous me trouverez a Kensington Palace, enchante pour un temps et au cafe pop-up Alice d’Harrod’s….

Petite mais craquante de trouvailles liees a Alice (si vous ne pouvez vous rendre sur Londres, vous pouvez, essayez donc la boutique d’Alice en ligne) ou a une tea party de Chapelier Fou. Vous y trouverez : du T-shirt aux breloques chic en passant par les petits gateaux crochetes… Swarovsky a egalement cree une ligne speciale pour la sortie du film.

Je craque surtout pour les cloches aux formes extravagantes, vraiment dignes de ce pays facetieux:

Arretez-vous devant les magnifiques chapeaux crees par Colleen Atwood (que vous connaissez deja pour son travail sur… Sleepy hollow, Edouard aux mains d’argent, Chicago…) pour le film:

Revez devant les colliers decadents de Tom Binn’s…

Et passez egalement voir les quelques vitrines exterieures pour ajouter un nuage de folie (costume de Johnny Depp inclus):

Un autre pop-up Alice a tester…

Fan d’Alice? Prevoyez donc une journee a Antony, en Cornouailles, dont les jardins apparaissent dans le film de Tim Burton.

Wonder room – Alice Pop-Up
Selfridge’s
400 Oxford St
London W1A 1AB
Jusqu’au 21 mars 2010

Le public l’acclame, l’auteur continue sur sa lancee. Puis se lasse. Au bout de quelques annees, Holmes lui semble trop present, d’autres ecritures le tentent, des romans historiques par exemple. Hop, c’est decide: en 1893,  The final problem voient Moriarty et Sherlock plonger dans le vide. Shocking pour le public qui ecrit en masse et reclame son retour a grands cris. Conan Doyle se recolle donc a la tache – 56 romans en tout.

Son succes reste entier – il suffit de voir les visiteurs defiler a son “adresse”! Caractere fictif soit, mais un petit musee a ete recree au celebre 221b Baker St pour transmettre l’atmosphere des livres. Ideal pour le voyage dans le temps et rendre les ouvrages plus vivants aux enfants.

Les etages sont minuscules -  le quartier n’etait pas riche a l’epoque. Le premiere reste sans doute le plus interessant – on imagine tres bien les deux accolytes en pleines conversation devant la cheminee. On s’etonne presque de ne pas voir la pipe de Sherlock fumer dans un coin… Watson est tres souvent la pour vous accueillir, vous faire asseoir en face de lui, enfiler la casquette de detective le temps d’une photo.

Un bobby est egalement poste a l’entree et vous proposera d’enfiler cape et chapeau pour completer le tableau.

Juste pour le sourire entre deux aventures a Londres…

Profitez-en pour faire le plein de souvenirs a la boutique. De la peluche a la loupe en passant par le de a coudre!

Sherlock Holmes Museum
221b Baker St
London
NW1 6XE
£6/adulte, £4/enfant

Equipes en accessoires? Allez donc poser de profil dans la station de metro…

- Une petite promenade toute en poesie…

- Suivie d’un excellent chocolat chaud…

- Peut-etre un concert de musique classique aux chandelles?

- Ou une session de cinema en plein air sur le toit du National Theatre  -  amenez vos couvertures, champagne et pique-nique..

C’est egalement le Nouvel An chinois. L’annee du tigre commence! Si les celebrations officielles sont decalees a la semaine prochaine – marketing amoureux oblige, vous pouvez tout de meme…

- vous rendre samedi a midi, 14h et 16h00 a la National Portrait Gallery: danses traditionnelles, arts martiaux et contes et legendes chinoises sont au programme

- filer of Museum of London Docklands pour deguster du the, voir quelques films et participer a des ateliers de dentelle de papier…

Et les enfants, dans tout ca?

- Emmenez les caresser des animaux…

- ou au Horniman Museum decouvrir dragons, yetis a l’expo mythes et monstres…

Quelqu’autres idees en vrac:

- Fans de Star Trek, rendez vous samedi a 13h00 sur le Millenium Bridge, en costume de preference!

- Faites des affaires a ce marche…

- Profitez des sports d’hiver a Trafalgar – la ceremonie des jeux de Vancouver y sera retransmise sur ecran geant, des jeux videos virtuels y seront proposes et une sculpture de glace des anneaux olympiques installee..

- Allez admirer l’incomparable Judi Dench dans A Midsummer’s night dream…

- Redecouvrir l’excellent Museum of War et passer voir leur exposition Ministry of Food – les posters de la seconde guerre mondiale valent le detour.

- Jouer les fashion victims et s’arreter a la boutique pop up de Lulu Guinness sur Carnaby St

Et psssst… Mardi prochain marque la chandeleur anglaise. N’oubliez pas la celebre course a Spitafield!

Dans un premier temps, un comptoir ephemere a Selfridge’s et a l’ete une boutique a Knightsbridge.

Un arc-en-ciel de macarons s’offre a vous.

Je me rappelle encore ma premiere bouchee de ce delice. Un macaron etait pour moi un souvenir d’ete, assis dans le jardin d’un ancien cloitre de Saint-Emilion, au soleil. Des macarons a l’ancienne, couleur creme, simples, sans ganache, qu’il convient de tremper dans le petillant du cremant local.

A Paris, le macaron est obligatoirement plus chis, plus classe, plus tendance. Il affiche des couleurs pastels, acidulees, eclatantes. Il gonfle en volume, deux etages de biscuit entrecoupe d’une ganache. Il affiche des collections d’ete et d’hiver, on parle de haute-patisserie comme de haute-couture.

A l’epoque, d’ailleurs, LE macaron venait obligatoirement de chez Laduree. Un apres-midi de printemps et un delice de citron-vert basilic.

Depuis, Laduree s’est repose sur ses lauriers, un peu vendu son ame au diable du marketing. La ganache est lourde, les creations un brin trop classiques.

Un ancien de Laduree, Pierre Herme les a lui transforme en veritable nuage -  des biscuits legers comme une aile de papillon. Des cremes imaginatives, suprenantes et delicieuses… Des coques bicolores pour mettre les tables en fete. Surtout, il a cree les coeurs de ganache: deux parfums, un doux et un tresor suprenant en son centre. Surprenant a chaque redecouverte.

Tenez, essayez donc l’Imagine: une merveille au the vert matcha et de sesame grille. A se damner.

Surprenant aussi, le Fragola, ganache creme fraiche et vinaigre basalmique, leger acidule de fraise Haribo sur le bord de biscuit, coeur de vraies confirture de fraise. On affiche une certaine perplexite a premiere vue, on se leche les babines a la premiere bouchee, on se rend compte trop tot qu’il est deja fini.

Quant au Magnifique, qui aurait pense a cette sublime alliance wasabi – fraise des bois? Loin d’etre aggressif, le wasabi apporte surtout des notes citronnees, un heureux mariage.

Qu’attendez-vous pour mettre vos papilles en fete?

Pierre Herme boutique
Selfridge’s
400 Oxford Street
London W1A 1A

£8 pour 4 macarons