- La nuit des musees n’est pas qu’a Paris: trouvez le programme londonien par ici…

- La Tate a 10 ans! Un programme d’enfer est prevu sur l’ensemble du week-end, artistes, pieces de theatre… L’occasion egalement de voir leur community garden, generalement ferme au public (des photos ici)

- Passez chez Fortnum & Mason. Passez l’epicerie, montez au premier etage et admirez des oeuvres d’art sans calories mais pourtant bien appetissantes…

- Poursuivez une banane geante, c’est pour la bonne cause… Ou preferez-vous quelques pas de tango?

- Vous ne resistez pas a un brin de shopping? La Spirit of Summer Fair fournira de quoi compenser le soleil manquant…

- Decouvrez les archives de the Women’s Library…

- Un reve de petite fille: le festival des maisons de poupees. Craquant!

- Pourquoi pas un pop-quizz a Selfridge’s? (Si vous chassez les elephants, vous en denicherez un au sous-sol pres de la boutique officielle)

Vous me trouverez… en train de deguster des tapas a Casa Brinsida, decouvrant le musee Florence Nightingale nouvellement reouvert et -ne riez pas – a la fete du cresson pour profiter du Farmer’s market. Et vous? Quels sont vos bons plans?

A mes cotes, sautille une petite princesse de 4 ans et 1/2 qui ne demande qu’a aller se promener.

La campagne est boueuse, vfous excluez donc les parcs. Vous n’avez aucune envie de ratisser une enieme fois ni le Natural History Museum (“la maison des dinosaures“), ni le Science Museum, ni le V&A Childhood Museum. Vous les connaissez par coeur, il y va de votre sanity.

Mais ou epuiser cet enfant?

Au National Maritime Museum de Greenwich, pardi! Les enfants peuvent y courir gaiement, apprendre comment naissent les vagues, admirer des proues de bateau… mais aussi, au dernier etage s’essayer aux techniques de communication (drapeau, morse, radio), a un simulateur de navigation, a faire souffler le vent dans des voiles. Le week-end sont bien souvent organises des activites de coloriage, de chasse au tresor, de decoupage. Au premier etage s’est installe un Paul pour le bonheur des Froggies gourmandes.

Passez-y en ce moment surtout pour l’exposition Toy Boats, ces adorables bateaux que les enfants de bonne famille faisaient voguer sur les bassins au siecle dernier. Une image s’impose -  petit garcon sage en costume de marin, navire dans une main, cerceau dans l’autre.

Vous pourrez ici en admirer une centaine, tous plus beaux que les autres, certains immenses. La minutie des details laisse parfois sans voix.

Et pour cause. Ce qui devait, a l’origine, n’etre qu’un jouet pour enfant est devenu une competition entre marques. L’histoire commence vers la moitie du 19eme siecle. Pas d’ordinateur ou de monde imaginaire surreel a l’epoque: les amusements refletaient la realite exterieure. Entre 1850 et 1950 s’annoncent de veritables revolution dans la technologie maritime. Les pays se font concurrence: qui construira le plus beau paquebot? Le plus grand? Le plus rapide?

Voila une aubaine formidable pour les fabricants de jouets. La foule se passionne pour ces bateaux. Miniatures ou jouets, ils se vendent comme des petits pains et la pub est assuree par l’actualite des journaux! On essaie donc de copier au mieux les grandeurs natures. L’Allemagne est mondialement reconnu pour la qualite de ses toy boats, et propose egalement toute une gamme se sous-marins. La France vient en deuxieme position. Toute une industrie du jouet se developpe. Les techniques se deploient – pensez, les garcons adorent organiser des courses sur les bassins: force de l’elastique, modeles a vapeur (malgre les risques de brulure) , ressorts, premieres piles…

Une bien belle croisiere dans le temps qui laissera petits et grands emerveilles , nostalgiques et avide d’une belle journee pour faire voguer des bateaux en papier sur une riviere en attendant de trouver le toy boat de leurs reves!

Toy Boats
Jusqu’au 31 octobre 2010
Musee et exposition gratuits

National Maritime Museum
Greenwich
Romney Road
Greenwich, London SE10 9

Psssst! Le World food market de Greenwich est a 10mn de marche -  ideal pour dejeuner le week-end!

- Faites-vous peur a la London Ghost week.  que diriez-vous d’une petite chasse aux fantomes?

- Miam en vue avec le Real Food festival! Quantite de stands pour les gourmets et les gourmands, de demonstrations pour les apprentis-chefs… Ideal aussi pour les enfants: atelier pour faire son beurre (au sens propre uniquement), traite des vaches, animaux a caresser…

- Fan de commerce equitable? Participez a la fete! Musique et films sont egalement au programme.

- Ajoutez un peu d’elegance a votre week-end avec l’exposition Grace Kelly au V&A…

- Les amoureux des fringues vintage preferont sans doute Clerkenwell…

- Petits et grands reveront volontiers a l’exposition Toy Boat du Greenwich Maritime Museum. Adorable. Justement, vous trouverez un etang dans le parc de Greenwich, ou louer des barques… ou faire voguer vos propres bateaux. Et pourquoi ne pas passer au Greenwich food market grignoter quelque chose?

- Pourquoi pas une expo photos? Atlas presente de sublimes cliches de notre temps en noir et blanc. Einstein, Picasso, Churchill sont au rendez-vous.

- Emmenez les enfants a la Covent Garden May Fayre and Puppet Festival. Spectacles de guignols et tres belles collection de mationnettes. Quelques photos de l’an dernier par ici.

- Envie de voir l’envers du decor? Par ici pour l’exposition des scenes du film I remember you dans lequel joue Keira Knightley.

- Dansez dans la rue! Ou du moins Carnaby street.

- Finissez donc en beaute avec ces cocktails inspires par le Chelsea Flower Show…

Vous me trouverez en pleine chasse aux elephants a Green Park puis sur Trafalgar Square ou se regrouperont samedi 200 Morris Dancers. Et vous?

- La passion du Christ mise en scene sur Trafalgar Square… Le cote grand spectacle merite d’y jeter un coup d’oeil…

- Parier sur Oxford ou Cambridge lors de la traditionnelle Boat Race… La Spittafield Farm contrattaque avec sa Goat Race (en bas de page). Je m’y suis bien amusee l’an passe…

- Un peu d’art? Pensez street art a la Black Rat gallery… Regardez des abeilles de plus pres… Redecouvrez des couvertures d’album celebres ici… Ou sautillez jusqu’a Selfridge’s pour des folies en papier…

- Une fringale? Hourra, le Real Food Market de Covent Garden est enfin de retour…

- Se renseigner sur le chessboxing…

- Ou alors, harpe et chocolat a Handel House?

- Tandis que Chiswick House joue une carte plus traditionnelle, defile de chapeau de Paques, chasse aux oeufs, pique-nique d’ours en peluche…

- Une recette qui gagne: spectacle de marionnettes et ferme mobile avec lapins, poussins et agneaux a  caresser.

Ou me trouver? Chez Haagen Dazs en train de gouter leur glace de Paques, pardi! Je chasserai egalement le lapin de Paques au V&A childhood museum, ideal par temps de pluie… A la moindre eclaircie, je saute dans un bateau a Little Venice, direction le Zoo. Et vous?

- Gourmand? Chocaholic? Fetes vos courses de lapin de Paques au chocolate festival sur Southbank. Le Choc star van sera egalement au rendez-vous!

- Toujours d’humeur sucree? Essayez l’afternoon tea du Claridges, qui sert en ce moment des hot cross buns. Et un chocolat chaud Valrhona…

- Take the kids discover a Swedish Easter tradition…

- Envie de suspense? Apprenez-en plus sur Hitchcock…

- Pour un changement total de scene, filez voir ces etonnantes sculptures a base de clous… ou celle-ci, flottante, a St Paul…

- Redecouvrez la deco anglaise des 150 dernieres annees…

- Videz votre compte en banque a la Spring Country Living Fair -  des artisans y presentent de vraies merveilles.

- Si le soleil est au rendez-vous, profitez de Greenwich! Dejeunez au food market… decouvrez l’histoire du lieu… On dit meme que vous y trouverez des bieres extra…

- Une occasion a feter? Pourquoi pas un brunch au 29 eme etage avec vue a 360 degres? £65 tout de meme.

Vous me trouverez a Kensington Palace, enchante pour un temps et au cafe pop-up Alice d’Harrod’s….

- Faites vos courses a Camden puis passez decouvrir le Jewish Museum remis a neuf…

- Traquez Harvey Nichols a travers la ville: musique, tatouages temporaires, ours en peluche en edition limitee et photo shoot a paillettes…

- Un peu plus de pop? Essayez cette expo Andy Warhol…

- Toujours la carte culture? Des sculptures par ici ou essayez le BP Satuday @ la Tate: tres interactif: swappez vos objets inutiles, faites-vous couper les cheveux, profitez de concerts et de tours alternatifs du musee…

- Rajoutez une pointe d’exotisme et passez-voir cette exposition d’orchidees…

- Ou peut-etre preferez-vous un jardin tout en chocolat?

- Vous haissez la couture, les travaux manuels? Et pourtant, cette exposition de quilts et patchwork au V&A va bien au-dela: un patchwork raconte souvent une histoire…

Vous me trouverez… fascinee par Judi Dench dans A midsummer’s night dream et a ce pique-nique alternatif….

- Passez donc personnaliser une carte ou un cupcake a Selfridge’s vendredi…

- Laissez-la choisir son cadeau a ce craft festival…

- Pourquoi pas une exposition florale @ Hampton Court? Royal, non?

- Ou une promenade a la Mrs Dalloway?

- Emmenez-la visiter Ham House – c’est gratuit pour les mamans dimanche.

Et sinon, en vrac…

- Ne ratez pas la parade pour St Patrick’s! (quelques images de l’an dernier par ici)

- testez-donc un pique-nique d’interieur….

- Collectionnez les pop-ups avec le dernier en date -  la boutique Merci en pause a Liberty

- Un peu d’Hollywood, peut-etre?

- D’autres photos @ Somerset House. Gratuit. Dont certaines d’Irving Penn (alors qu’il vous faudrait payer @ la National Portrait Gallery pour en voir)

Vous me trouverez, si le soleil brille a cette Steam Fair avec des maneges d’un autre temps… Et aussi a Selfridge’s, histoire de jeter un coup d’oeil a leur nouvelle exposition sur Beatrix Potter…

Faute de pub follement accueillant a Farnborough, encore moins de pub souriant aux enfants, ville-dortoir ou j’habite, j’avoue rarement profiter de ce dejeuner dominical.

Heureusement, on peut compter sur les bloggeuses pour de bonnes adresses, et Mindlegap n’en manque pas!

Le Black Swan est un agreable pub en pleine campagne, aux notes boisees, poutres apparentes, lumiere naturelle, beaucoup d’espace entre les tables, quelqu’objets nostalgiques recuperes dans une brocante comme cette extraordinaire caisse enregistreuse. Et pourtant, de belles lignes pures, modernes, dignes d’un gastropub. A l’entree, quelques fauteuils confortables pres d’une cheminee en attendant que la table soit prete, ainsi qu’un pile de jeux de societes pour tout age…

On se sent de suite chez soi. Surtout, on vient ici en famille, avec bebes et enfants de tout age. D’ailleurs nous resterons 3 heures et demie, sans meme un froncement de sourcils du personnel alors que les petits jouent joyeusement autour de nous.

La carte reprend les excellents classiques britanniques – roast dinner, bien sur mais egalement d’excellent fishcakes, une puree aux herbes extra… Cote dessert, le plateau de fromage est fortement recommandee par l’amie Barbara. Le Bread and Butter pudding est une petite merveille, fondant a souhait et si copieux que j’en viendrai difficilement a bout. Pensez aussi a voler une cuillere de glace chocolat-noisettes a vos enfants…

De nombreuses tables en exterieur pour les beaux jours, et meme un terrain de petanque… Autour quelques chemins qui traversent la campagne pour les promenades ainsi qu’une foret a quelques minutes de route…

On n’y voit pas le temps passer. D’ailleurs, on s’y verrait bien tous les dimanches… Mais pensez a reserver, le pub a grand succes!

The Black Swan
Old Lane
Ockham
Surrey
KT11 1NG

- Profitez du East London Festival – une richesse cote musique, architecture, ballades guidees

- Jouez sur les mots au London Word Festival

- ajoutez une pointe de couleur avec ce festival hindou

- Emmenez les enfants pour un week-end different a Barbican – poesie, lanterne indiennes, bollywood….

- Puisque vous etes a Barbican, essayez-donc un peu de musique alternative. Si, si, ce sont de vrais oiseaux et c’est gratuit.

- Un peu d’Alice dans votre week-end? Ici, un bal de Chapelier Fou, ici un peu plus sur les talents de Lewis Caroll, et la un tea-time colore…

- Oh et n’oubliez-pas: c’est la National Pie week! Des conseils par ici et par la…

Vous me trouverez en train de lezarder dans les cinemas, avec le nouveau tim Burton en 3D et le premier film de Banksy, Exit through the gift shop. Lequel passe a Barbican, histoire d’y passer la journee. Oh, et peut-etre la pour des gourmandises asiatiques…

- Une petite promenade toute en poesie…

- Suivie d’un excellent chocolat chaud…

- Peut-etre un concert de musique classique aux chandelles?

- Ou une session de cinema en plein air sur le toit du National Theatre  -  amenez vos couvertures, champagne et pique-nique..

C’est egalement le Nouvel An chinois. L’annee du tigre commence! Si les celebrations officielles sont decalees a la semaine prochaine – marketing amoureux oblige, vous pouvez tout de meme…

- vous rendre samedi a midi, 14h et 16h00 a la National Portrait Gallery: danses traditionnelles, arts martiaux et contes et legendes chinoises sont au programme

- filer of Museum of London Docklands pour deguster du the, voir quelques films et participer a des ateliers de dentelle de papier…

Et les enfants, dans tout ca?

- Emmenez les caresser des animaux…

- ou au Horniman Museum decouvrir dragons, yetis a l’expo mythes et monstres…

Quelqu’autres idees en vrac:

- Fans de Star Trek, rendez vous samedi a 13h00 sur le Millenium Bridge, en costume de preference!

- Faites des affaires a ce marche…

- Profitez des sports d’hiver a Trafalgar – la ceremonie des jeux de Vancouver y sera retransmise sur ecran geant, des jeux videos virtuels y seront proposes et une sculpture de glace des anneaux olympiques installee..

- Allez admirer l’incomparable Judi Dench dans A Midsummer’s night dream…

- Redecouvrir l’excellent Museum of War et passer voir leur exposition Ministry of Food – les posters de la seconde guerre mondiale valent le detour.

- Jouer les fashion victims et s’arreter a la boutique pop up de Lulu Guinness sur Carnaby St

Et psssst… Mardi prochain marque la chandeleur anglaise. N’oubliez pas la celebre course a Spitafield!