Tea Time in Wonderland

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Bien des fois, mon chemin avait croise le stand de Lola’s cupcakes @ Selfridge’s ou leur mention de Best London cupcakes dans les magazines. La foule m’avait toujours rebutee. De loin, j’entrapercevais des cupcakes comme on en voit tant partout, glacage aux couleurs gaies, mais pas de wow factor, j’etais blasee avec quelques bonnes adresses dans ma manches deja, et ma gourmandise relativement satisfaite.

Seulement, voila, enceinte, la faim vous tenaille regulierement. Voir, la, juste devant le comptoir Lola’s qui se trouve vide de client en fin d’apres-midi. Pourquoi resister? N’y a t-il pas la un appel non-deguise, Mange-moi!…?

Les rayons ont nettement ete devalises – l’un des atouts de la marques est de preparer de nombreuses fournees sur la journee (et donc une pate toujours moelleuse) plutot que d’avoir une livraison matin (et un sucre totalement asseche au bout de la matinee). Il parait d’ailleurs que Cheryl Cole a une veritable faiblesse pour ceux-la.

Pas etonnant d’ailleurs *munch-munch*. Y shont drolement bons. Moelleux comme ils se doit. Le gateau est parfume -  le carrot cupcake est absolument splendide. Le glacage est a base de beurre.  La dose est parfaite pour une version mini – oserais-je dire qu’on en fait qu’une bouchee? Par contre, il me semble qu’en format muffin, l’ensemble serait vite ecoeurant. Non, non, mieux vaut une collection de mini-cupcakes pour mieux tester les parfums… Essayez egalement celui a la banane, qui convient parfaitement aux jours de grisaille.

La gamme s’etend aux parfums beurre de cacahuetes, Oreos, banane-chocolat, vanille-noix de coco… Et ce mois-ci, une edition limitee Gu -  ganache chocolat a 70% de cacao, effet brownie pour le gateau. Venez tot, ils partent comme des petits pains. Enfin comme des petits cupcakes, quoi…

Un anniversaire en vue? Il vous reste toujours l’option cupcake geant (£45 tout de meme):

Les meilleurs restent pour moi ceux d’Ella’s @ Covent Garden. A tester egalement pour mieux saboter son regime (ou celui de vos pires ennemies):
- La Hummingbird Bakery
- The Buttercupcake Shop
- Treacle
- Primrose Bakery

LOLA’s Cupcakes Bar
Selfridges Foodhall
400 Oxford Street
London W1C 2BU

Prix a emporter: £2.25 le grand, £1.10 le mini.
Quelques tables sont disponibles sur le cote pour savourer son cupcake avec un bon espresso. Prix sur place: £2.65 le grand, £1.30 le mini.
Deux autres adresses, une a la Food Court d’Harrods, une autre a Mayfair. Malheureusement, celles-ci ne disposent pas de table, dommage!

Rien de plus agreable un dimanche matin que de parcourir le marche de Columbia Road, brassees de fleurs multicolores a tous les etals, boutiques design et vintage… Une mine de tresors.

A force de zigzaguer, on mangerait bien un petit quelque chose…

Arretez-vous donc au minuscule Columbia Cafe pour ses bagels. Enfin, autre chose que le sempiternel pastrami, BLT, cream cheese et saumon! Hourra pour l’ecrevisse-cresson, l’English Breakfast et mieux encore la version sucree aux fraises!

Service chaleureux et la portion cale bien l’estomac pour £3 et quelques pieces.

Vous preferez un vrai dessert?

• Remontez la rue et prenez un cupcake a emporter chez Treacle.

• Ou chinez a Vintage Heaven: au fond du magasin, un mini-salon de the sert une belle selection de gateaux.

Columbia Cafe
138 Columbia Road,
Bethnal Green,
London,
E2 7RG

J’ai bu mon premier bubble tea a Toronto, en me promenant dans Chinatown. Inconnu a Londres a l’epoque, cette boisson glacee a base de the noir parfume au choix, avec perles de tapioca (boba) a aspirer dans une paille large. Rafraichissant, sucre, relaxant. A prendre a emporter avant de continuer a flaner.

J’ai trouve mon second a Sydney, une annee plus tard. Au melon, je m’en rappelle encore. A Londres, toujours rien.

Depuis, Ping-Pong en a ajoute a sa carte – ils s’averent tristement decevants, les billes fades a souhait.

Un article du Londonist me redonne le sourire – une autre adresse a tester! Je me precipite au Jen Cafe.

L’article parlait d’un milk pearl tea et d’une vingtaine de variation. Pas tout a fait juste: un seul contient du the -  les meilleurs a mon gout – les autres sont des fruits mixes avec de la glace et additionnes de bobas, des pearl drinks.  Pas aussi satisfaisant mais un changement bien agreable des smoothies ou autres colas. Les billes de tapioca sont juste la bonne consistance, La banane et la pomme verte valent bien la peine de s’arreter dans ce minuscule cafe dont les plats sentent merveilleusement bons (et s’accordent a un petit budget).

Un coup d’oeil a la carte et je sais qu’il me faudra revenir… Des pearl drinks au sesame? A la cacahuete? Voila des parfums surprenants.  A tester egalement, selon l’article, des version cocktails alcoolises au HK Diner.

Vous etes parisienne? Il parait que le cafe Bubble Tea (15 rue de belleville, chinatown parisien , 75019 Paris) en sert de delicieux (dont un kumquat) ainsi que des gateaux maison (carrot cake et cheesecake)

Jen Cafe
4-8 Newport Place
London WC2H 7JP

£3.30 le pearl drink
Attention: la cafe ne prend aucune carte, prevoyez donc du liquide.  Le cafe est minuscule et tres souvent plein, oubliez donc l’option poussette et prenez a emporter,

- Gourmand? Chocaholic? Fetes vos courses de lapin de Paques au chocolate festival sur Southbank. Le Choc star van sera egalement au rendez-vous!

- Toujours d’humeur sucree? Essayez l’afternoon tea du Claridges, qui sert en ce moment des hot cross buns. Et un chocolat chaud Valrhona…

- Take the kids discover a Swedish Easter tradition…

- Envie de suspense? Apprenez-en plus sur Hitchcock…

- Pour un changement total de scene, filez voir ces etonnantes sculptures a base de clous… ou celle-ci, flottante, a St Paul…

- Redecouvrez la deco anglaise des 150 dernieres annees…

- Videz votre compte en banque a la Spring Country Living Fair -  des artisans y presentent de vraies merveilles.

- Si le soleil est au rendez-vous, profitez de Greenwich! Dejeunez au food market… decouvrez l’histoire du lieu… On dit meme que vous y trouverez des bieres extra…

- Une occasion a feter? Pourquoi pas un brunch au 29 eme etage avec vue a 360 degres? £65 tout de meme.

Vous me trouverez a Kensington Palace, enchante pour un temps et au cafe pop-up Alice d’Harrod’s….

Un peu de printemps dans l’air, a vos baskets!

- Profitez du East London Festival – une richesse cote musique, architecture, ballades guidees

- Jouez sur les mots au London Word Festival

- ajoutez une pointe de couleur avec ce festival hindou

- Emmenez les enfants pour un week-end different a Barbican – poesie, lanterne indiennes, bollywood….

- Puisque vous etes a Barbican, essayez-donc un peu de musique alternative. Si, si, ce sont de vrais oiseaux et c’est gratuit.

- Un peu d’Alice dans votre week-end? Ici, un bal de Chapelier Fou, ici un peu plus sur les talents de Lewis Caroll, et la un tea-time colore…

- Oh et n’oubliez-pas: c’est la National Pie week! Des conseils par ici et par la…

Vous me trouverez en train de lezarder dans les cinemas, avec le nouveau tim Burton en 3D et le premier film de Banksy, Exit through the gift shop. Lequel passe a Barbican, histoire d’y passer la journee. Oh, et peut-etre la pour des gourmandises asiatiques…

Fanatique de the dont je bois d’habitude des litres par jour, la grossesse m’en a coupe toute envie. Adieu Darjeeling, Senchas, chais, rooibos!

Une ballade un jour de vent glace sur les quais de Tower Bridge me pousse tout de meme dans un salon de the. Une belle selection mais surtout une alternative au the avec des infusions a l’hibiscus, legere et rafraichissante ou meme celle au gingembre et citronelle, ideale par ce temps polaire. Chacune est servie avec du miel. Voila qui vous requinque sincerement en moins de deux. On se surprend a les faire durer le plus longtemps possible.

A essayer pour egayer ses papilles! Je dois absolument y retourner tester leur matcha latte…

Teapod
31 Shad Thames
London  SE1 2YR
Hibiscus steamer £2.35

Ex-parisiennes, rejouissez-vous! Apres tant de rumeurs sans suite, Pierre Herme s’installe enfin a Londres.

Dans un premier temps, un comptoir ephemere a Selfridge’s et a l’ete une boutique a Knightsbridge.

Un arc-en-ciel de macarons s’offre a vous.

Je me rappelle encore ma premiere bouchee de ce delice. Un macaron etait pour moi un souvenir d’ete, assis dans le jardin d’un ancien cloitre de Saint-Emilion, au soleil. Des macarons a l’ancienne, couleur creme, simples, sans ganache, qu’il convient de tremper dans le petillant du cremant local.

A Paris, le macaron est obligatoirement plus chis, plus classe, plus tendance. Il affiche des couleurs pastels, acidulees, eclatantes. Il gonfle en volume, deux etages de biscuit entrecoupe d’une ganache. Il affiche des collections d’ete et d’hiver, on parle de haute-patisserie comme de haute-couture.

A l’epoque, d’ailleurs, LE macaron venait obligatoirement de chez Laduree. Un apres-midi de printemps et un delice de citron-vert basilic.

Depuis, Laduree s’est repose sur ses lauriers, un peu vendu son ame au diable du marketing. La ganache est lourde, les creations un brin trop classiques.

Un ancien de Laduree, Pierre Herme les a lui transforme en veritable nuage -  des biscuits legers comme une aile de papillon. Des cremes imaginatives, suprenantes et delicieuses… Des coques bicolores pour mettre les tables en fete. Surtout, il a cree les coeurs de ganache: deux parfums, un doux et un tresor suprenant en son centre. Surprenant a chaque redecouverte.

Tenez, essayez donc l’Imagine: une merveille au the vert matcha et de sesame grille. A se damner.

Surprenant aussi, le Fragola, ganache creme fraiche et vinaigre basalmique, leger acidule de fraise Haribo sur le bord de biscuit, coeur de vraies confirture de fraise. On affiche une certaine perplexite a premiere vue, on se leche les babines a la premiere bouchee, on se rend compte trop tot qu’il est deja fini.

Quant au Magnifique, qui aurait pense a cette sublime alliance wasabi – fraise des bois? Loin d’etre aggressif, le wasabi apporte surtout des notes citronnees, un heureux mariage.

Qu’attendez-vous pour mettre vos papilles en fete?

Pierre Herme boutique
Selfridge’s
400 Oxford Street
London W1A 1A

£8 pour 4 macarons

D’abord, se mettre dans l’ambiance festive avec le bal Renaissance du V&A ce vendredi soir…

- Passez aux concerts du vendredi soir au Babylone, celebre pour son roof garden (si vous y passez en journee, cherchez donc les flamands roses qui y habitent. Si, si, des vrais)

- Un peu plus disco? Filez a l’expo Abba! Ou a Proud Camden voir l’expo Rockn’roll animals, Elvis ou Blondie…

Beaucoup d’expos ce week-end:

- Faites jouer votre imagination a Visible Invisible…

- Travaillez l’ingeniosite a 1001 inventions…

- Rajoutez une dose d’exotisme…

- passez a la Tate rajouter un peu d’arc-en-ciel…

Nostalgique? essayez dans ce cas l’exposition photo de Kenwood House sur le Londres disparu. Ou revez d’autres horizons avec ces projections de paysages d’artique sur les murs exterieurs de la Hayward.

Vous pouvez aussi participer a ce drole de projet pour recycler vos oeuvres d’art…

Vous preferez un week-end tranquille avec les enfants? Essayez donc les ateliers gratuits de la Somerset House ou emmenez les rimer avec Dr Seuss. Mieux encore? Partez chercher des dinosaures…

Vous me trouverez a la Saatchi gallery pour leur nouvelle expo sur l’Inde (et tres probablement a Partridges tout proche pour faire le plein de pain au mais. On trouve aussi un marche tres sympa sur la place entre ce magasin et la gallerie tous les samedis matins) et en train de tester les bubble teas de Jen cafe.

Et vous, des tuyaux pour le week-end?

Lorsque mon estomac crie famine, mes pas me guident invariablement vers Wardour St. Je m’y regale de dim-sums chez Yauatcha… de riz parfume chez Busaba Eathai, d’humus a se lecher les doigts chez Hummus Bros, de cupcakes @ la nouvelle branche de la Hummingbird Bakery…

… ou je me precipite directement chez Princi’s, une boulangerie milanaise fabuleuse.

Les passants tombent toujours en arret devant la vitrine ouverte sur les boulangers au travail sur leur fournil, ou charges de brownies, pannatones, fougasses…

Rentrez-vite! Vous tomberez nez a nez avec des plateaux entiers de tartes au fruits, de cheesecakes divers, de foccacias aux olives, d’enormes portions de salades italiennes, de delices a la ricotta et aux epinards… Le tout sans se ruiner.  Vous y dejeunerez pour moins de £10, et sans avoir a payer les 12.5% de service d’un restaurant.

Savoureux et parfume au possible.

Ramene-en aussi viennoiseries aux pepites de chocolat, pains aux graines (a base de farine biologique)!

Princi
135 Wardour St
Soho
London
W!F 0UF

Neige, pluie glaciale, rayon de soleil? attappez donc un chocolat chaud a la noisette au SDtarbucks le plus proche et hop, en route!

- Jouez la carte culture avec la nouvelle exposition Van Gogh…

- Jouer des aiguilles a tricoter en sirotant une tasse de the…

- Tester une nouvelle formule d’afternoon tea…

- Revez au Covent Garden d’autrefois…

- Chiner de l’art deco a la decorative antique fair…

- Redonnez la paptate a un fana de jardinage avec la Potato Fair!

- Ressortez votre tenue seventies pour la projection geante de Mamma Mia a l’O2…

- Portez un toast au poete ecossais Burns…

-Rajoutez une dose d’art alternatif…

Vous me trouverez vendredi soir a l’Underground Restaurant, pour de curieuses experiences… Et vous?