Tranche d’art:
* Redécouvrez les photos mythiques du Sunday Times à la Saatchi.
* Craquez sur le Londres en 3D. (Pour l’acheter sur Amazon, un petit clic)
* Illumination d’artiste ou London a le blues.

Miam time:
* Psssst. Achetez un café chez Salt et repartez avec une douceur gratuite au petit-déjeuner. De jeudi à dimanche cette semaine.
* Goûtez le miel du Chelsea Physics Garden.
* Amateurs de bonbons, régalez-vous.
* La paille, une espèce bientôt en voie de disparition sur Soho?
* Vous vous souvenez des glaces pousse-pousse? Voici la version gâteau.
* Gospel & brunch avec vue.

Spécial boutchous:
* Chantez avec le Gruffalo.
* A la Somerset House, il est question de miroirs et d’effet marbre dans les ateliers enfants.
* Les enfants ont leur festival sur Southbank.

Love, love, love:
* Vous adorez Lili Bé? Craquez sur l’une des ses illustrations, so British cute. Vite, elles sont en édition limitée!

En dehors des sentiers battus:
* Bientôt la fin du monde.
* Enflammez-vous pour le flamenco.
* Vous adorez les love hearts, ces petits bonbons de sucre en forme de coeur, tamponnés d’un message amoureux? A la Jewellery School, dimanche, créez-les façon bijoux.

Une création Fabrizio Verniani, qui fête 40 ans dans le métier, et la fascinante Anya Hindmarch dont les pailletes sont la signature préférée.

Ou comment briller de mille feux.

On évitera juste de regarder le prix.

Anya Hindmarch
157-158 Sloane Street
London SW1X 9AB

Tick-tock, tick-tock, the Diamond Jubilee is only a few months away. London will be buzzing with countless events to celebrate the Queen’s reign. The highlight will of course be on June 03rd, when the royal barge will be joined on the Thames by a thousand boats. It is said that the bells of the nearby churches will ring as it passes them…

Time to fill your agenda!

A little art: Discover Queen Elisabeth II’s life through Cecil Beaton’s pictures of her at the V&A (until April 22, 2012). Or through 60 remarquable portraits of various artists at the National Gallery, from Lucian Freud to AndyWarhol (from May 17 to Oct 21, 21012)

Look out for this: when the royal barge and the flotilla will pass Tower Bridge, a formal gun salute will take place. That should be astounding.

Wow: Thousand of beacons will be lit around the country for the occasion, 2012 being the aim, of course. Look out for the church tower beacons on the battlements of HM Tower of London, St James’s Palace for London.

Brilliant: In August, the most amazing diamond jewels exhibition will open at Buckingham (01 Aug – 30 Sept 2012). A real treasure.

Read this: You will be unbeatable for the next pub royal quizz with the Queen Mother’s biography. Fancy a lighter style? Try The Uncommon Reader– this fiction will put a smile on your face : the Queen discovers a passion for reading and this shakes her routine world.

Cheer: Decorated from ground to ceiling, the Windsor Castle pub is so British in atmosphere – a wall is dedicated to the Queen Mother.

Coming for the long week-end and don’t know where to stay? In September 2011, Hilton announced they would take 8 Mint Hotels under their wing, including one in Westminster, just a short walk away from the Houses of Parliament and Westminster Abbey. Pretty central so ideal to reach all the best culture (and shopping!) points and extra-confortable, just what you need after a day in town. The rooms also offer Apple iMac’s with complimentary WiFi and Skype. A very charismatic hotel to stay in. Quite a wow effect - royal, don’t you think?

Les habitués vous le diront -  l’un des musts de la carte est le Bhel (£3.90), un grand classique de la street food de Bombay. Ce mélange de riz soufflé se sert généralement dans des cornets de papier ou dans une coque de pain. Quel mélange de saveurs ! On trouve dans celui-ci, outre ce fameux riz, des lentilles elles aussi soufflées, du sev (de minuscules pates grillées), des tomates, des chillies,  de la coriandre fraîche. Croustillant et tendre à la fois, chaque cuillerée finie sur la grenade juteuse, une note fabuleuse de tamarin. Epatant. Autant vous dire que les salades vous paraîtront dorénavant bien fades.

Pour un bel accord et une touche festive, commandez donc un Bollybellini (£6.50), une variante exotique parfumé à la framboise et au litchi. C’est frais, pétillant, le gloss le plus glamour qui soit pour les lèvres. La dernière gorgées concentre la pulpe de fruit – n’en laissez pas une goutte ! A tester également, le chaijito (dont le rhum a été infusé d’épices) et le Bombay Colada (warning : fortement addictif).

Amateur de fruits de mer ? Craquez pour les grilled masala prawns (£10.50). Mazette! Je reste encore épatée. Les crevettes sont énormes, riches, tendres, juteuses, imprégnées de coriandre. Servies avec du citron vert, on oublie ce dernier – il est superflu. On les mange donc par petites bouchées, en fermant les yeux, pour les savourer plus longtemps, la grillade est parfaite, pour un peu on en recommanderait une autre assiette illico. De l’un de ces plats que l’on refusera de partager.

Un autre incontournable : le black dhal (£4.70) de la maison, le meilleur de la ville. Cuit à feu doux durant de longues heures, le résultats est onctueux à souhait, noisetté, presque caramélisé.  Plutôt que l’habituel naan, prenez le roomali roti, entre pain et crêpe, plus léger. Mais croyez-moi, vous finirez votre bol à la cuillère.

Kulfis et Golas figurent sur la liste des desserts, ces derniers offrant des variantes hors du commun comme fruits de la passion & pistache ou chili et grenade. Le serveur me conseille de tester le crumble (£5.20) qui est sûr de me surprendre. Oubliez vos souvenirs de la variante à la pomme, douce et classique. Celui détonne – ananas dans un sirop de sucre et de vanille, une couverture croquante ou se mêlent pate et graines mais surtout, l’ensemble est joliment poivré, tempéré par une boule de glace à la cannelle. Entre la vitamine C et les épices, voilà le remède idéal pour vaincre la grisaille de l’hiver…

Impossible de ne pas finir sur un chai – où d’autre dans le centre pourriez-vous arrêter pour un savourer un à toute heure, avec ou sans repas? Essayez donc celui réhaussé de Bailey’s (£5.50) pour un effet velours sur le palais. On sourit dès la première gorgée… Idéal lors des journées glaciales, pour décongeler. Ou avant de prendre le dernier bus pour rentrer !

Ceci ne représente qu’une minuscule partie de la carte. Comment résister au lassi mangue –fenouil, aux calamars maisons, au vada pau (un petit pain épicé à la pomme de terre et au chutney), au malai kufta ruby (des dumplings de paneer au gingembre, grenade et coriandre) ou aux kebabs d’agneau au gingembre et à l’ail qui font tourner les têtes sur leur passage ? Non, vraiment, il vous faudra quelques visites pour tout tester… Jetez un coup d’oeil à leur menu de St Valentin pour vous faire une idée.

Dishoom
12 Upper St. Martin’s Lane
London WC2H 9FB

Teatime in wonderland était invité par

Emmenez plutôt votre aimé(e) savourez un White Cosmopolitan au Bar Boulud. L’adresse est chic, trendy et donc courue, il faudra penser à réserver.

La surprise est immédiate. Dans votre verre à martini, une boule de glace laissant apercevoir pétales de rose ou fleurs comestibles  qui se déplieront peu à peu. Un pichet contenant votre cocktail l’accompagne, à verser sur ce bijou étincelant.

Les notes de Cointrau, d’airelles, de vodka n’en semblent que plus délicieuses…

Bar Boulud
Mandarin Oriental
66 Knightsbridge
London SW1X 7LA

Il ne s’agit pas, ici, du tube habituel de crème qui laisse un effet collant sur les mains et tiraille la peau en séchant. Chaque boîte contient 5 sachets. Dans ceux-ci un masque en tissu imbibé de produit qu’il suffit de déplier et d’appliquer sur le visage une quinzaine de minute.

Soit, on est loin de la sexy-attitude (mais quand l’est-on avec la technique habituelle?). Léger, on oublie vite qu’on le porte.  Plus rapide, plus efficace, rien à rincer, l’effet est bluffant. La peau est comme repulpée, appaisée, hydratée en profondeur. Bref: boostée. Pour un peu, on en ferait un tous les jours.

Olay -  Total Effects Mask, £16.99 la boîte de 5

Puis, les joues toutes fraîches, nous passons le reste de l’après-midi au Quarter Bar, au creux du London Bridge Hotel, idéalement situé entre The Shard et le Borough Market. Magnifique espace contemporain, chaleureux, belle palette de colours, notes design comme ces sublimes lampes carafes de Lee Broom (si vous craquez, vous les trouverez en solde sur Dalani le 06 février). Autour d’un fabuleux martini au jus de pomme bio, l’hiver nous semble bien loin. Le Quarter Bar nous fera généreusement goûter des versions miniatures des délices figurant sur leur menu: dim-sums fondants, mini-burgers extra-tendres à la compotée d’oignons, keftas moelleux parfumés aux herbes, tuiles de parmesan en forme de coupelle accueillant une salade, croquettes de poisson addictives, créations raffinées dignes d’une pâtisserie françaises (dont des tartelettes divines et des cubes pistaches-framboise à tomber)et qui ne feront pas long feu sur la table. Une adresse à retenir après une belle promenade -  un cocon à l’écart des touristes, idéal pour bavarder, reprendre des forces, se délecter ou pourquoi pas prendre un afternoon tea? On y sert d’ailleurs l’excellent Tea Forte que j’affectionne et dont chaque sachet est décoré d’une feuille…

Merci à Magellan PR, Context London et London Bridge Hotel pour cette parenthèse formidable.

London Bridge Hotel and Quarter Bar
8-18 London Bridge Street
London SE1 9SG UK

Carnets kawai, Paperchase, £1.50 pièce.

Le but? Inviter curieux, fans, bloggeurs, amoureux des voyages et des petits luxe du quotidien à venir bavarder avec eux, leur poser des questions et en apprendre un peu plus sur leur fameux secret deals.

Sans doute avez déjà entendu parler secret hotels. On réserve un hotel sans en connaitre le nom, en sachant seulement que ce sera un 4 ou 5 *, dans le centre. On ne découvrira l’adresse qu’une fois la commande passée. Le bonus, outre l’effet surprise? De supers économies au passage, évidemment.

Saviez-vous par contre que ces bonnes affaires “secrêtes” se déclinent aussi pour les places de théatre ( et qui sait, vous aurez peut-être une vue imprenable sur la scène!), les restaurants Michelin (ou comment dîner tendance et chic pour £30), les spas ou même des locations de voiture?

Des offres à guetter, donc. La belle vie, c’est pour 2012!

Pour autant, il reste humble, aime à partager ses techniques, ses produits préférés, ses conseils pour faciliter une recette. On se retrouve à discuter aussi bien  la cuisine hawaïenne que la meilleure technique de cuire un œuf (bien plus technique que vous le pensez).

La soirée prend place, grâce à Oral B et Handpicked,  dans les fourneaux de The Cookery School. Que concocte t-on en compagnie de Tim Anderson? Des sashimis de loup de mer, accompagnés d’une salade d’algues et d’une émulsion aux fruits de la passion. Effiler, infuser, monter en mousse, servir, déguster : facile à assembler et à présenter dans l’assiette. Impossible de se tromper ! Notes iodées et acidulées, fraicheur tendre du poisson, mousse légère en texture mais dont les notes s’attardent sur la langue. A assortir d’une touche d’aneth.

Toujours dans le mélange de cuisines du monde, le second plat allie Asie et Inde : hen’s nest of tea-stained egg, leek bhaji and chana masala purée. Rien que ça. Un instant, on se sent dépassé par la complexité du titre. Pourtant, du moment que l’on a les ingrédients à portée de main, la recette est relativement simple à suivre.

D’abord, faire cuire les œufs (4mn et 45 secondes exactement pour que le jaune soit encore un peu liquide), les laisser refroidir sans les écailler. Ensuite les infuser 24 heures dans un mélange de sauce soja, safran et thé chai. D’où cet effet sombre et légèrement tacheté.

Puis l’on prépare la chana masala purée. Il suffit de faire frire oignon et ail dans un peu d’huile avec du cumin, du coriandre, du piment s’il l’on souhaite. On ajoute alors des tomates, du safran, de la coriandre, du cumin, des pois chiche, du tamarin, du paprika, du garam masala et on laisse mijoter. Un parfum exotique emplit la pièce, amène l’eau à la bouche. Il suffit ensuite d’ajouter un peu de beurre et de whisky et passer le tout au blender jusqu’à obtenir une sauce onctueuse.

Le clou? Préparer l’effet brindille.

Une fois rincées, elles seront plongées dans un mélange de farine et de garam masala, puis plongées dans l’huile chaude  (180 d°C) quelques instants seulement, le temps de brunir.

Le reste est un jeu d’enfant : un lit de chana masala purée, un nid de poireaux, du cresson (ou pourquoi pas des fleurs comestibles), un trait de jus de citron, un oeuf. Une belle alliance de croquant, de moelleux, de poivré, d’anisé. Finalement assez copieux – après tout, il s’agit là d’une belle partie de vos 5 a day et les épices permettent de satisfaire les papilles. Un merveilleux moyen d’épater ses amis (quelle plus jolie entrée printanière?) d’autant plus qu’une partie des étapes peut être réalisée la veille. Pourquoi ne pas en décliner une version plus simple pour le petit-déjeuner, par exemple?

Tim Anderson a fait équipe avec Oral B pour sensibiliser le public à l’impact de la nourriture sur les dents. Le problème, voyez-vous, c’est que les aliments ont tendance à tacher ou à abimer l’émail (ah, si vous saviez les dégats que peuvent causer le Cola ou les jus de fruit, ou même le vinaigre). Sans parler des caries.

J’ai appris au passage que les services de blanchiment enlèvent une légère partie de l’émail au passage. Logique quand on y pense. Mais les dents s’en retrouvent plus sensible au passage.

Les bonnes nouvelles? Vous pouvez boire une gorgée d’eau après un jus de fruit ou un cola mais nettoyer l’exces de sucre. Boire avec une paille -  le liquide n’allant pas directement sur les dents. Ajouter du lait à votre thé. Mais surtout, il vous faut un dentifrice efficace.

C’est là qu’intervient Oral B -  leur nouveau produit combine pour la première fois sur le marché fluoride et polyphosphate. Un peu plus cher que la moyenne à £3.49 tout simplement parce qu’il coûte plus à produite. L’intéret? Il promet 58% moins d’érosion qu’un dentifrice fluoré normal (et si vos dents et gencives sont sensibles, vous l’adorerez). N’attaque pas les dents pour les blanchir mais utilise des ingrédients naturels et les protège d’un film invisible – 96% des taches en surface disparaissent sous 15 jours. Oh, et 56% moins de tartre également. Très innovatif et pour l’utiliser en ce moment, nettement efficace.

On vous ressert un petit quelque chose?

A découvrir – d’autres recettes de Tim Anderson:
- Bloody Mary popcorn
- Cola-braised pork-belly, Miso mustard, various vegetables and dashi
- British cheeses with shiitake oatcakes, lager and onion marmelade,  “Asazuke” pickled onions
- Spiced mocha “aero” mousse, plum sorbet, macerated plums and shiso candy