London: Tea Time in Wonderland

Un parc d’attraction qui allie manège et zoo, un peu en dehors de Londres.
Belle vue sur les animaux devant lesquels qui jouent volontiers les stars – on craque sur les lémuriens!
Une sortie qui ravit finalement autant les parents que les enfants.

Chessington World of Adventures
Leatherhead RD
Greater London
KT9 2NE

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J’ai comme un envie de colorier le ciel avec mes surligneurs de bureau, pas vous? Les Anglais, eux, appellent “faire les 400 coups”.. paint the town red, en voilà une bonne idée!

* Tous les jeudis d’octobre, dégustez de la bière en fin connaisseur.

* On (re)découvre Brixton village. Ce quartier a même sa propre monnaie!

* La danse envahit les squares.

* L’art brille en couleurs néon.

* Enfourchez votre vélo et faites le tour des pâtisseries.

* Faites quelques pas dans un monde magique.

* Apprenez-en plus sur une légende Brick Lane.

* Ah ah! Pizza face n’est plus une insulte. Quoique…

* Harrods ajoute une touche suédoise à Noël.

* Même si vous ne vous mariez pas, passez admirer ces sublimes robes vintage ce week-end.

* Soyez tout de miel.

* Tricoter, c’est être un peu rebelle aussi. Mais si!

* Tiens? Une nouvelle musical qui devrait ravir les fans de Tina Turner.

Pssst: Lazarides lance la deuxième édition artistique dans les tunnel du Old Vic, sur le thème du Minotaure. Cette année, la gastronomie sera elle aussi au rendez-vous, inscrivez-vous vite

L’entrée du pub est majestueuse, immenses piliers ombragés, carreaux de céramiques au sol… Il se démarque d’emblée. On se demande quel a bien pu être son passé, tant il est grandiose.

A l’intérieur, on hésite entre deux atmosphères – les sofas en cuir qui invitent à la détente ou plus haut de quelques marches la partie gastropub, plus posée. Des larges fenêtres baignent la pièce d’une lumière mielleuse, le papier peint est fait de milliers de photos anciennes qu’on regardera en détail, quitte à ne pas se rendre que son plat est déjà arrivé. Ici et là, des cadres entourent des publicités d’antan. Le regard se pose immanquablement sur la cheminée, au dessus de laquelle des papillons multicolores sont en pause dans leur envol. Tout juste remis à neuf, sa décoration atypique s’inspire du passé et alimente facilement les conversations, un confort à la fois simple et complexe.

Autour du bâtiment se déroule le summer garden, tables de bois blond sous de parasols rouge. Ici, l’on est kid friendly: un terrain de jeu est disponible à l’arrière avec maisonnette en plastiques et puzzles de sol. Une adresse bien connue par les locaux qui y viennent en famille le week-end savourer un moment de détente. Le menu enfant propose une bonne sélection de plats et de desserts, dont des cupcakes à décorer de vermicelles de sucre coloré ou de morceaux de chocolat, un grand hit auprès des petits. Un jour de soleil, c’est idyllique, on refait le monde en laissant le temps s’écouler. A moins de continuer sur une ballade dans West Dulwich.

Venue déjeuner en semaine, j’ai été séduite par la sérénité de l’endroit. Je m’étais blottie près d’une fenêtre pour me dorer au soleil tout en échappant à la brise d’automne. Plutôt que de s’éparpiller, la carte se concentre sur une poignée de plats réconfortants et cuits à la perfection. Essayez, par exemple, le poulet à la marocaine (£8). La semoule est moelleuse, agrémentée d’échalotes, de tomate et de coriandre. Les brochettes de poulet, réhaussée de paprika, s’avèrent de petites merveilles. On décèle avec délectation le safran et le cumin dans la sauce, en portion généreuse : assez pour enrober la viande et en imbiber la semoule. Accompagnez d’une soucoupe d’olives pour parfaire le tout.

Belle surprise que de retrouver à la carte ma microbrasserie préférée, Meantime, et sa bière signature : la London Lager qui s’accorde facilement avec toutes les atmosphères. A essayer!

J’avoue ne jamais résister à un Eton Mess, ce dessert typiquement anglais alliant meringue, fruit et crème sucrée. Celui-ci est décidément succulent, relevé d’un sirop maison, gorgé de framboises. On n’en fait quelques bouchées.

Revenue dimanche dernier en famille, j’y ai passé une soirée délicieuse, les enfants se mélant joyeusement aux autres, dévorant un hamburger de premier choix avec une touche de salsa épicée, des frites maison qui font oublier l’idée du ketchup et le ciel rosissant au-dessus de nous. “C’est drôlement bien, ici” conclut justement ma fille de 5 ans. La vérité sort de la bouche des enfants…

The Rosendale (qui fait partie du Renaissance Group -  d’autres belles adresses à découvrir)
65 Rosendale Rd
West Dulwich SE21 8EZ

Teatime in Wonderland était invité par The Rosendale

Un classique italien remis au goût du jour par cette toute nouvelle adresse.

Une jolie déco boisée, des tables dressées avec soin, une équipe aux petits soins, attendrissante avec les enfants, attentive à ce que tout soir parfait, que vous ne manquiez de rien.

Une carte appétissante qui crée de nouvelles associations: poulet, câpre et citron… courgette et curry… porc, romarin et parmesan… Incroyablement tendre et parfumé. Chaque semaine, un recette spéciale apparaît sur le menu. Cruel – on ne ne peut décidément tout commander et l’une fois l’assiette devant soi, toute promesse de partage est illico oubliée. Une solution toutefois: les sliders, une sorte de mini-burger dans un pain brioché, qui fonctionne en trio et permettent une belle palette. La sauce est généreuse et bingo, les plats sont aussi disponibles à emporter.

On choisit aussi son accompagnement – spaghettis, purée maison, risotto, délice de carottes au miel et au thym… Superflu – les boulettes se suffisent à elles-mêmes, il s’agit là de pure gourmandise. Idem pour le dessert: comment résister à l’idée d’un pavlova aux fruits de la passion, croquant de la meringue, douceur de la crème et acidulé exotique de la sauce?

Le tout à petits prix:  £3.95 les 3 boulettes, £2.95 max le side order, £4.95 max le dessert.
Coup de coeur pour les vins bio et biodynamiques présentés par la maison.

Meatballs
at The Quality Chop House
92-94 Farringdon Road
London, EC1R 3EA

Idée amusante de Lego, pour le London Design Festival, que de créer une serre entièrement faite de briques transparentes… Le sol est lui-même recouvrir de carrés de la marque pour donner l’illusion de la terre. Les plantes, elles, sont réelles.

Passez la voir à covent Garden jusqu’à demain soir. Voilà qui devrait donner des idées au boutchous!

Lego Greenhouse
Covent Garden
Jusqu’au 25 sept 2011, gratuit

Dans le cadre du London Design Festival, l’installation de Ronan & Erwan Bouroullec vous permettent de voir le musée sous un autre angle. Dans une salle majestueuse, toute en longueur, plafonds hauts comme une église, ces deux frères bretons ont amené une dose de douceurs. Belle palette de bleue, une sorte de ciel pixellisé, légèrement inclinée sur les côtés, matelassée et donc hyper-confortable: les visiteurs déposent bien vite leurs chaussures et tout de suite, s’y asseoient. Puis, très vite s’y allongent avec bonheur. On contemple longuement les oeuvres de la salle, en révant, en en notant mieux les détails, en obsorbant leur ampleur aussi. Les enfants, ravis, courent d’un côté sur l’autre, sautent, tentent des acrobaties.

Une belle façon de désacraliser le côté trop sérieux des musées et de rappeler qu’on peut apprendre de mille manières.

Textile Field
V&A
Cromwell Road
London SW7 2RL
Jusqu’au 25 septembre 2011, gratuit

Bien que faisant partie du Groupe Merlin (pensez London Eye, Legoland…), Warwick Castle reste l’un des rares châteaux anglais en si belle conservation. Guettez les bons de réduction sur le web pour y emmener toute la famille, chacun y trouvera un intéret: les enfants adorent y découvrir la vie médiévale à travers des mises en scène et démonstrations d’archer, etc… Sans compter les catapultes reconstruites et la possibilité de venir déguisé en chevalier ou princesse. Les tout-petits s’émerveilleront des paons en liberté. Les parents savoureront la vue magnifique sur la région, la promenade près du moulin. Oyez, oyez!

Petit plus:
- Le parking à quelques minutes de marche de l’entrée (£5 la journée, achetez votre jeton en arrivant plutôt que de devoir affronter une file lorsque tout le monde sera épuisé).

- Il est possible de pique-niquer sur place. Sortez de l’enceinte du chateau et promenez-vous près de l’orangerie, les arbres y sont magnifiques.

Warwick Castle
Warwick
Warwickshire
England
CV34 4QU

Je regarde vainement mon Filofax – septembre? Comment ça septembre? Je n’ai pas vu l’été défiler. Une seule solution pour contrer cette idée: shopper tout neuf. Les feuilles d’automne n’auront pas d’emprise sur moi. Pour garder une humeur pétillante, essayez aussi ces petites idées:

* A cette soirée vintage, on se fait belle et on pétille de bonne humeur.

* Faites votre marché de nuit.

* Les boulettes de viande savoureuses sont à la mode, on salive déjà.

* La musique des jeux vidéos se joue version classique sur Southbank -  une façon sympathique de les redécouvrir.

* Sortez vos aiguilles à tricoter à la Tate. Si, si.

* Jetez un coup d’oeil à la plus petite cathédrale de Londres.

* On joue en miniature mais avec le plus grand plaisir sur Southbank.

* Emerveillez-vous devant ces 20 posters au charme d’enfance exposés par le London Transport Museum.

* Savourez mojitos et pizzas à bord d’un double-decker.

* Lancez-vous dans le jardinage urbain.

* Sortez vos griffes!

* Admirez Londres de haut en dessins. En sirotant verre, par contre, c’est par là.

* Une pinte, avec votre wifi gratuit?

* Dépassée, Mary Poppins et son petit morceau de sucre. Pour être tendance, prenez plutôt une cuillerée de miel londonien.

Pssst:
* Sautez vite sur un ticket pour écouter Terry Pratchett en octobre.

* Les fans d’Harry Potter devraient vite réserver ces tours organisés par la Warner et qui permettront de voir de plus près les scènes des 8 films…

* Votre société installe l’une de ces ruches gratuites?Faites-nous signe!

* Vous rêvez déjà aux prochaines vacances? Faites un tour par  www.AFerry.co.uk. Le site permet de trouver en un clin d’oeil les meilleurs prix de ferry à destination de la France, de l’Irlande et même de la Hollande… Partir à petits prix, c’est une aubaine, non?

Canary Wharf offre plus qu’une forêt de tours imposantes. Au coeur de cette jungle urbaine s’ouvrent des oasis de verdure, des plans d’eau, des sculptures fantasques. Continuez un peu plus et le coin se fait plus résidentiel, des lilas poussent librement, on aperçoit des jardinets adorables, de la lavande s’épanouissant au soleil. Quel contraste!

Niché là, just’au bord de la Tamise avec une vue imprenable sur l’O2, A Grehla a rouvert pour l’été. Ce pop-up est attenant au pub The Gun, une belle adresse à la fois traditionelle et contemporaine et adorée des locaux. L’on vient ici à pied ou au bout d’une ballade à vélo. La terrasse dépend bien sûr du beau temps mais quel plaisir d’être en extérieur par cette saison, la brise faisant danser les cheveux, à écouter le clapotis de l’eau en sirotant un verre de vin. Les mouettes tourbillonent au loin, quelques bateaux passent, on n’entend aucun bruit de circulation, on lâche prise sur le quotidien.

De la musique exotique qui donne envie de danser salsa et rumba rajoute à l’atmosphère. L’O2 a beau être en face, vous aurez l’impression d’avoir quitté Londres pour une autre ville, une autre vie. Un petit air de vacances.

Le barbecue est déjà en marche, les effluves de grillades embaument, mettent l’eau à la bouche. Les poissons viennent du célèbre marché local de Billingsgate. 54 poissoniers y offre la plus large selection du Royaume-Uni. Jetez un coup d’oeil à l’ardoise en arrivant pour découvrir les choix du jour…

La carte s’inspire des spécialités grillées de l’Algarve, offrant une évasion dans le sud du Portugal. On y croise du cataplana, une casserole de fruits de mer cuit dans un pot de cuivre, des croquettes de morue, de superbes brochettes, des fromages du pays… Je me laisse tenter par des gambas de belle taille dans une sauce fabuleuse aux tomates et poivron rouge avec juste un pointe de persil. Fin, léger, parfumé – on vous dirait qu’elles viennent juste d’être pêchée que vous les croiriez volontiers.

Suit un loup de mer grillé juste sublime. Aucune addition au poisson qui a juste cuit tout doucement -  la chair se détache à la fourchette et affiche un fondant formidable. Mon fils d’un an, qui pourtant avait déjà déjeuner, en a avalé un tiers. Un vrai délice qui ne nécessite ni jus de citron, ni sel, ni assaisonnement. A force de tester des restaurants cherchant à épater toujours plus les papilles, on en oublie le vrai goût des aliments. Ici, on ne transpose rien, on se contente d’aller à l’essentiel, en se basant sur l’excellente qualité des produits.

Bonne idée de séparer les accompagnements – des pommes de terre nouvelles légèrement aillée ainsi qu’un salade très rafraichissante aux tomates, oignons et fines herbes. On se sent serein, bercé par le bruit de la rivière.

Pour la touche sucrée, restez dans la gamme portugaise et goûtez un pasta de natel. Cette tartelette offre une pate gourmande gorgée de beurre et est emplie d’un flan crémeux, vanillé et saupoudré de cannelle… Accompagné d’un espresso, c’est juste divin.

Verdict? Dépaysement garanti et cela à 15mn de marche à peine de la station Canary Wharf. N’hésitez pas à demander votre chemin, les locaux connaissent! Un bel endroit calme à découvrir au plus vite, idéal en soirée ou le week-end entr’amis. On y refait le monde, sangria en main, et on s’y lèche les doigts…

A Grelha
27 Coldharbour
Docklands
London E14 9NS

Teatime in Wonderland était invité par A Grehla Teatime in Wonderland was a guest of A Grehla