London: Tea Time in Wonderland

Il vous faudra, pour ce jardin communautaire, vous éloigner du centre.
Le quartier n’abrite aucune attraction touristique, juste d’adorables maisons victoriennes.

On y viendra par envie de se perdre dans un coin inconnu de la ville, une parcelle qui ne brille pas du glossy des guides.
Peut-être connaissez vous quelqu’un alentours, peut-être avez-vous juste besoin d’air. And so you pick a destination.

Il faut savoir faire vivre ces asiles de verdure, même un peu sauvages. Suivez les mosaiques, asseyez-vous sur un banc un peu envahi par la végétation. Vous tomberez sans doute, le week-end, sur l’un des jardiniers bénévoles qui s’affaire, discrètement. Ou un rouge-gorge amical, qui sait.

C’est l’été, évadez-vous, serpentez, perdez-vous, oubliez le reste. It’s summer.

Harleyford Community Garden
Harleyford Rd/Bonnington square
Lambeth
London SW8 1TF

Chaque année, le British Museum s’associe à Kew Gardens pour créer un jardin thématique.
Le but?  Mettre en avant l’un des pays présent dans leurs collections historiques et le rendre plus vivant aux yeux des visiteurs, par exemple en présentant le bois intervenant dans certaines sculptures.

L’Australie vient cette fois dépayser le paysage classique du musée. C’est jusqu’à présent le plus coloré et le plus exotique. Fougères, eucalyptus sont bien sûr à la fête ainsi que d’autres espèces moins communes comme les immortelles du désert (aux bourgeons et fleurs totalement secs) ou les pattes de kangourous (rouges, rappelant les pattes de l’animal).

Un jour de soleil, on serait prêt à sauter dans un avion…

British Museum
Great Russell Street
London
WC1B 3DG
Jusqu’au 16 octobre 2011, gratuit

Ce week-end, par chez moi, ce sera fiesta entr’amis.
Un cocktail d’anecdotes du bon vieux temps, de pintes dans des pubs atmosphériques, de ballades jusqu’au bout de la nuit. Avec ou sans parapluie, faites vos jeux.
Bref, créer d’autres souvenirs.

Avec sans doute quelques-unes de ces idées:

* Jeudi, emmenez vos artistes en herbe créer une nouvelle oeuvre à Covent Garden -  une idée Louis Vuitton.

* Laissez-vous tenter par un cours de danse burlesque.

* La cuisine éphémère se fait poème culinaire sur Southbank.

* A moins que vous ne préfériez un petit barbecue?

* A la Tate Modern, on y danse, on y danse.

* Un petit concert de jazz, gratuit, dans le jardin du V&A, ça vous dit pour commencer le week-end?

* Attention, samedi, les cyclistes se mettent à nu. Littéralement.

* Ouvrez l’oeil, yarnbombing au programme!

* Osez la fish-therapy.

* Découvrez les jardins et les squares secrets de Londres. Un beau rendez-vous à ne pas manquer.

* Brunch time! Notre chouchou reste Dishoom pour sa touche exotique.

* Du street art? Oui, mais à vélo.

* Londonus Dinosaurus.

* Le cirque et le cabaret réunis? Mais oui, c’est par ici.

* Garçon, le plein de rouge, je vous prie

Des primevères, on ne connait souvent que les variétés de base, simples et résistantes au temps.

Des centaines de déclinaisons plus raffinées existent : de vrais bijoux de fleurs aux pétales dentelées que l’on dirait peintes à la main tant les teintes sont éclatantes. Elles connaissent un fort engouement au 18 et 19èmes siècles pour leur élégance. Fragiles, elles souffrent facilement d’un excès de pluie ou de soleil. Les jardiniers les plantent donc dans des pots en terracota pour les déplacer facilement puis décident de les surélever. Le Theatrum Auriculae est conçu à la base comme un simple système d’étagères permettant d’abriter les plantes… puis évolue vers un système de présentation plus décoratif, afin d’être mis bien en vue d’une fenêtre et donc admiré. A tel point que de nombreuses compétitions ont lieu : le théâtre s’habille donc d’un fond noir pour faire mieux ressortir les nuances.

Le Chelsea Physic Garden en présente jusqu’au 06 mai une sublime collection. Chaque coeur est d’une finesse extrème, certaines fleurs sont doubles et je les imagine se déplier pétale après pétale comme la rose du Petit Prince. La poésie va jusqu’aux noms : Old Irish Blue, Cherry Pie, Toffee Crisp…

Les jardins sont au plus beaux en cette saison -  serpentez à travers les plate-bandes, passez au café (paiement en liquide uniquement), déjeunez sur l’herbe ou papillonez d’une serre à l’autre…

Chelsea Physic Gardens
66 Royal Hospital Road
Chelsea
London SW3 4HS
£8/adulte

Aussi à Chelsea:
- Les Chelsea Pensioners
- Leur éléphant
- Partridge’s
- Saatchi

Impossible de faire un pas dans Londres sans croiser un  portrait du couple princier.  Amusez-vous du merchandising kitsch à souhait, souvent l’occasion d’un bon éclat de rire. Tenez, à Waterloo, on peut carrément acheter des masques en cartons de Kate, William ou la Reine… Meme le rayon enfant est envahi : Angelina Ballerina est semble t-il invitée à l’évènement, les Mr & Mme ont sorti une collection Princesse à l’occasion, on explique aux fillettes qu’elles peuvent être demoiselle d’honneur de la star, sans compter les poupées de papier à habiller (tiens, Mattel n’est pas sur le coup ?).  Un coup d’ennui et vous pourrez gribouiller mariage ou le tricoter (si,si). Et si vraiment, vous ne comprenez rien à l’affaire, attrapez le Royal Wedding for dummies. Pas un objet n’échappera à cette estampille ! Faites nous part de vos trouvailles (chocoralie@ttiw.co.uk)…

En attendant, profitez de Londres sous le soleil ! Je m’en vais de ce pas sortir le panier à pique-nique de mes placards…

- Glissez une surprise dans votre courrier…

- Révisez vos classiques avec le Time Out Film Club…

- La fête des mères approche - inscrivez donc vos enfants aux ateliers gratuits Cath Kidston…

- Une petite envie de pates chinoises?

- Voici des années que le beau temps n’a pas été au rendez-vous pour la célèbre boat race entre Oxford et Cambridge – faites vos jeux!

- Vous pouvez aussi emmener les enfants voir une goat race…

- Faites-vous la mainverte au festival du jardinage…

- (Re) découvrez les clichés de Terry O’Neill – 50 ans de photographies de stars, dont James Bond et les Rolling Stones…

- A Pâques, offrez autre chose que des chocolats. Par ici pour le shopping printanier!

- Un nouveau bar dédié au gin pour des soirées toniques…

- Ambiance royale? C’est par ici pour un nouveau pop-up…

- Une pièce de théatre dans le cadre de la Tour de Londres? Intéressant changement de cadre. Réservez vite vos places pour Richard III!

Chaque jour ajoute quelques minutes de lumière. On revit, non? Les camelias explosent de couleur, les cerisiers seront bientôt en fleurs. Et si le soleil pointe le bout de ses rayons ce week-end, j’attraperai vlontiers un thé au jasmin, un roman policier pour aller lézarder au Phoenix Garden… D’autres petites notes pour occuper ces deux jours de repos:

- Bientôt la journée du livre… Et distribution gratuite vendredi soir sur Trafalgar!

- Un petit makeover gratuit, les filles?

- Buvez votre pinte en musique…

- Explorez le Barbican – deux jours créatifs à souhaits, avec de nombreuses activités pour les enfants. De la musique symphonique et même un nail bar gratuit pour les grands… et pourquoi pas un tour des plus étranges du Barbican?

- Vous vous souvenez du monde minuscule mais ironique de Slinkachu? L’artiste est de retour…

- Infiltrez des galeries secrètes…

- Ou une pièce de théatre dans un lieu incongru…

- Emerveillez-vous d’une nouvelle version  d’Alice, douce et toutes en petits pas…

- Mais si, voyons, les mariages royaux, c’est rigolo…

- Postez en musique!

- Mettez les voiles!

- Mettez un peu de fête russe dans votre dimanche…

- Ou préférez un dimanche en famille…

Pssst:
- Le 08 mars, les Anglais fêtent la chandeleur. Faites la course!
- Et puis, tant qu’à jouer le grain de folie, pourquoi ne pas essayer de gagner une Royal Wedding street party, hein?

C’est Alissa qui m’a fait découvrir ce trésor. Mais oui, caché a Wimbledon village.

Buddhapadipa fut le premier temple bouddhiste construit en Grande-Bretagne et le seul sur modèle thailandais de toute l’Europe: pas mal pour cette adorable pagode, peu connue du grand public!

Passez admirer ce monument aux murs blancs mis en valeurs par un sublime toit en rouge et or… Dans ce quartier pourtant fortuné, les maisons bourgeoises perdent d’un coup tout leur éclat…

Les photos ne sont pas admises en interieur et pourtant quelle explosion de richesse: la vie de Bouddah est peinte minutieusement du sol au plafond, sans parler d’un mur entier dédié à l’autel, aux multiples statues, le tout rayonnant d’or. On n’en croit pas ses mirettes, et on reste assis la, longtemps, comme hypnotisé, appaisé par l’atmosphère calme du lieu.

Le monastère, tres simple, se trouve à quelques mètres et accueille moines et nonnes. Profitez-en pour vous promener dans la minuscule forêt attenante: pont en bois arché, étang à l’eau si calme qu’il est parfois difficile, en retrouvant ses photos, de décider s’il sagit de l’endroit ou du reflet...

…En arrière, se niche un jardin dédié aux prières, aux statuettes des dieux avec quelques pièces en offrande symbolique, des photos d’êtres chers à protéger…

Une promenade zen dont on revient régénéré.

Buddhapadipa
14 Calonne Road
Wimbledon Parkside
London
SW19 5HJ

Si vous êtes amateur d’art contemporain, vous n’aviez pas raté, l’an dernier, l’exposition d’Anish Kapoor @ la Royal Academy of Art. Des murs de cire traversaient les pièces, des mégaphones géants les envahissaient, d’étranges sculptures de pigments tenaient magiquement en équilibre…

L’un des supports préféres de l’artiste est de se jouer des reflets. Une salle entière était dédiée à des sculptures-miroirs, amenant une impression de transparence, les visiteurs s’en amusant comme d’une attraction de  fête foraine.

Amoureux de Kensington Gardens, l’idée lui est venue d’y installer, que dis-je, d’y libérer 4 oeuvres de ce style. Chacune a vocation d’aggrandir l’espace, d’amener une continuité, une idée d’infini au parc. Les limites s’estompent, les arbres s’inversent, les lignes s’allongent. La géometrie des formes modifie les contours, parfois effacés, semant ici et là des illusions d’optique.

The C-Curve reprend un thème interessant – l’interactivité entre l’oeuvre et le passant. Sans public, celle-ci est incomplète, passive. Approchez-vous et elle vous absorbe, vous reflète, vous recrée à loisir…

Figurez-vous que la securite veillera sur ces oeuvres 24/24 pendant le temps de l’exposition. Afin d’eviter qu’elles soit volees ou endommagees? Pas seulement. Kapoor exprime par ces surfaces lisses une idee de perfection absolue. Laissez les promeneurs s’approcher et bonjour les empreintes digitales! S’integrant parfaitement dans le paysage, dont ils font partie en l’enveloppant ou en s’y camouflant, seule les interventions naturelles (rosee, pluie…) seront tolerees…

Laissez-vos pas vous guider pres du Round Pond. Dans les annees 90, l’artiste a experimente des sky mirrors comme celui-ci. De meme qu’il les considere comme des non-objets puisque s’infiltrant entre deux dimensions, il leur applique en consequent la notion de non-couleur -  un cote cameleon si vous preferez. Le rouge est en constante evolution. Sombre, eclatant, violine lorsqu’un ciel bleu s’y melange, colereux selon la hauteur des nuages. Celui-ci s’impose comme un soleil rougeoyant, contrastant avec la tranquillite de l’etant et le passage des cygnes d’un blanc immacule…

Plus loin, Spire surprend tout autant. Finies les courbes harmonieuses, l’effet est plus dramatique. Le pic s’eleve en parallele des cimes des arbres et du toit du Albert Memorial. Il semble delimiter les jardins, tirer un trait, un axe dans celui-ci. A vous de decider: cette oeuvre s’eleve t-elle vers les cieux ou s’evase t-elle sur le sol comme une goutte de pluie?

La derniere est peut-etre la plus hypnotisante. 10m de diametre! Presentee une premiere fois a New-York, elle s’etait retrouvee encerclee de gratte-ciel. Ici, elle semble suspendue, un peu lune irreelle, un peu twilight zone, un monde flottant entre deux autres… On peut passer son apres-midi a observer les nuages y defiler.

Anish, entre deux interviews, nous explique l’importance de revenir voir ces oeuvres vivre, vibrer selon les rayons du soleil, changer avec les saisons…

Pssst: Anish Kapoor exposera à Paris en mai 2011…

Turning the world upside down * Anish Kapoor
Kensington Gardens
London W2 3XA
Jusqu’au 13 mars 2010 -  gratuit!

Liberez vos agendas, le week-end s’avere charge, les amis…

- Dinez malaisien sur Trafalgar Square… Dimanche, changement d’ambiance, vous pourrez y celebrer Eid.

- Filez a la late night du V&A. Cette fois-ci, les deux font la paire et les jeux sont a l’honneur… D’ailleurs, n’y ratez pas ce morceau de poesie…

- Preparez-vous a 2012 - les accessoires sont la!

- Jetez un coup d’oeil aux coulisses du Lion King…

- Faites vos jeux: qui gagnera cette course de bateaux sur la Tamise?

- Passez saluer Andy Warhol et ses amis…

- Mangez British! 15 jours de celebrations. Et si vous avez un jardin, amenez donc vos recoltes a St Paul dimanche en echange d’un dejeuner gratuit…

- Non, vraiment, oubliez ce que vous ont appris vos parents: c’est sympathique de jouer avec la nourriture…

- Traquez l’artiste de street art Roa dans Shoreditch…

- Shoppez design…

- Passez jouer aux dominos…

- Dimanche, c’est la fete sur Regent Street, place aux pietons!

- Admirez un marathon de gorilles!

- Vous aimez l’aventure? Vous revez de faire du mountain bike dans les rues pavees ou du kayak sur la Tamise? La rat race est pour vous.

Vous me trouverez… a une lingerie-party… a mon premier tweet-up… et au chateau de Windsor. Et vous?

L’un des petits plus des parcs royaux de Londres, l’atout incontestable des après-midis ensoleillées:

C’est en mars, à l’apparition des toiles à rayures blanches et vertes, que je commence de rêver au printemps. En octobre, elles disparaissent, adieu étés indiens, derniers rayons de soleil d’automne.

Les habitués savent que ces chaises longues ne sont malheureusement pas gratuites mais se louent (£1.50 l’heure, £3 pour 3 heures, £7 la journée). De temps à autres, un garde tourne et récupère quelques piécettes. Le touriste paie souvent ce privilège, le Londonien… préfère se déplacer vers une deckchair plus éloignée, pour grapiller quelques minutes de douceur gratuites.

Cette année, les voici de nouveau en fête. En 2006, 2007, 2008, la fondation des parcs avait fait appel à divers artistes – peintres, illustrateurs, designers de mode… pour les relooker. 2009 avait marqué une pause – la crise, j’imagine, n’avait pas epargné cette petite entreprise. Tout de même, 2010 voit refleurir les toiles d’art dans les pelouses – 14 nouvelles oeuvres:

Notez l’inspiration japonisante de certaines oeuvres – Shanghai Gardens participe à un échange avec les jardins londoniens et amènent une pointe d’exotisme.

Impossible de repartir discrètement avec une chaise sous le bras, vous ne ferez pas dix pas. Par contre, cassez votre tirelire et achetez-la sur le site dédié: les profits participeront à l’entretien des parcs et soutiendront leur fondation. Comptez £86 plus £20 de port. Les modèles des années precedentes sont toujours disponibles, dont certains par Agnès B, Alexander Mc Queen, Quentin Blake,  Blek le Rat, Polly Morgan, Raymond Briggs…

Deckchair dreams
La boutique en ligne

Pssst: un petit accessoire pour ce moment de détente!