London: Tea Time in Wonderland

J’aime, à Londres, la possibilité des grains de folie, le droit à la créativité, à être différent.
Tenez, regardez ce gars qui décide d’aller au boulot en kayak. Fabuleux. J’ai des envies de moyens de locomotion extraordinaires pour débarquer au bureau!
Allez, un petit cocktail de ce que nous réserve la cité so British ce week-end:

* Fans de David Lynch? Vous allez vous régaler ce soir avec cette thématique Twin Peaks.

* Un petite glace gratuite, ce vendredi, chez Dri Dri – ça ne se refuse pas.

* Passez au Scoop, près de Tower Bridge: théatre gratuit vendredi soir et ce week-end.

* Avis au chocoholics: tours gourmands et addictifs par ici!

* Réveillez le sumo qui sommeille en vous, c’est pour la bonne cause.

* Craquez pour Taste of London. L’entrée est chère mais l’expérience gourmande fait saliver d’avance.

* Offrez-vous une soirée karaoké comme à Tokyo: dans une chambre d’hôtel design avec déguisements et cocktails.

* Les comédies musicales prennent Trafalgar d’assaut.

* Chocolat au poivre? Au basalmique? A la Marmite?  Paul A Young vient de s’installer dans Soho.

* Détour humouristique avec ce dog show. Concours de sosie – quel animal à 4 pattes ressemblera le plus au chien de la Reine Victoria? Quel sera le cabot le mieux habillé à la mode victorienne?

* Farfouillez dans le vide-grenier de Wimbledon -  le meilleur de la région d’après Time Out.

* Prendre le thé dans un parc? Mais oui, en un mot: méd-tea-tation.

* 10 idées sur Southbank.

* Marylebone est à la fête: marché fermier, étals gourmands, carousels, salsa, concert…  Café Luc y servira, entr’autres des moules à la sauce saffran, sans oublir leurs cocktails Mariage Frères…

* Fuyez les grandes chaînes de cinéma: les indépendants sont tellement plus charmants.

* Et s’il pleut? Flânez virtuellement.

Pssst:
* Le 20 juin, chantez un air d’opéra.
* Le 21 juin, rencontrez Tracey Emin à Selfridges. Elle y ouvre une boutique éphémère.

1951. L’Angleterre est d’humeur morose. De nombreux pères, frères, maris, fils, amis, fiancés ne sont pas revenus de la guerre. Il faut panser ses blessures, se reconstruire. Se redéfinir aussi: après s’être battu pour son pays, la question reste en suspens: ça veut dire quoi, exactement, être Anglais? Beaucoup, porte deux drapeaux: Irlande/Ecosse/Pays de Galles/Commonwealth et Angleterre. Sacré melting pot de traditions.

Nait donc le Festival of Britain cette année-là, qui sert de charnière. En célébrant le Royaume-Uni et ses habitants, on redonne un regain d’optimisme et de créativité au pays, on tourne une page. Les bords de la Tamise se construisent donc, les efforts sont comparables à ceux d’une exposition universelle.  La plus célèbre était le Skylon, une immense tour en forme de cigare qui semblait surréaliste, le Telekinema projetant des films (la télévision était encore toute jeune) remporta également un franc succès. Jetez donc un coup d’oeil à cette vidéo pour vous faire une idée… Ne reste de tout cela que le Royal Festival Hall. Ce bâtiment de béton tristounet prend tout son sens si on le conçoit comme un pavillon: de nombreuses entrées pour laisser entrer un maximum de public, quantité de baies vitrées pour créer un lien constant avec l’extérieur.

Southbank lance ce vendredi une nouvelle version de ce festival. Plus petite, bien sûr, l’espace est à présent limité. Moisn grandiose aussi mais l’idée de base reste identique: proposer un lieu de rencontre ou amis, famille viendront se retrouver et auront l’occasion de se détendre, de s’enthousiasmer, de tomber par inadvertance sur une oeuvre d’art, une animation… La liste des réjouissance est longue et s’étale jusqu’au 04 septembre 2011.

Quelques idées qui nous ont séduit:

- Le musée de 1951, situé dans le Royal Festival Hall: de nombreux bénévoles ont prêté des souvenirs de l’évènement. Programmes, poster, merchandising, films… Assez fascinant, toute une époque. Les projections, surtout, sont épatantes. Si différent du Southbank que l’on connait qu’il m’a semble constemment voir un vieux film de science-fiction!

- Le côté festif des bords de la Tamise: immense bunting, 14 cabines de plage décorées par des artistes, plage de 70 mètres de long pour les enfants et chaises-longues pour les parents,  van rétro vendant glaces, popcorn ou fish and chips, fontaine dont les pans d’eau apparaissent puis disparaissent à tour de rôle… Dishoom, le Bombay café de Londres y proposera bientôt des délices à emporter. Dans le lot également, une mini-fête foraine et l’Udderbelly, cet espace de spectacles en forme de vache violette, les 4 fers en l’air.

- Les expos photos et oeuvres d’art ici et là qui font découvrir étages et couloirs que l’on ignore d’habitude.

- Un marché sera au rendez-vous tous les week-ends à l’arrière du Royal Festival Hall. En son centre, un kiosque aux allures très modernes accueillera régulièrement des groupes musicaux.

- De nombreux artistes britanniques interviendront dans les mois à venir – shows, conférences… On craque particulièrement, le 09 mai, sur la présence d’Heston Blumenthal qui viendra conter les traditions de l’afternoon tea et parler des sherry parties des années 50. le ticket est un peu cher mais comprendra une belle dégustation de sherries…

- Notre coup de coeur: le jardin sur les toits du Queen Elisabeth Hall, pour la première fois ouvert au public. Tout juste planté par l’équipe du Eden project : pelouse, coin potager et carrés fleuris auprès du mini-bar. Ambiance relaxante et jolie vue. Un jour de grand soleil, un glace à la main, on s’y dore les épaules avec grand bonheur.

- Chaque week-end aura un thème (et donc des animations) différentes. Dans le lot: guitare, littérature musique traditionnelle… On attend tout particulièrement celui vintage qui couvrira mode, film, danses et musique du 20ème siècle (29-31 juillet).

Et bien d’autres choses encore… L’été sera définitivement sous le signe de Southbank!

Sortez vos lunettes de soleil, le week-end annonce du soleil ET 20 degrès.
Si, si, à Londres.

Tous dehors, envahissez parcs, bords de Tamise, beer gardens et roof tops!

- Jeudi, cocooning gratuit et cocktails à £4 – girls only.

- Refaites votre garde-robe en Paul Smith à petits prix…

- Rajoutez une pincée d’exotisme zen en célébrant la nouvelle année thailandaise. L’occasion de découvrir le temple bouddhiste de Wimbledon!

- Le festival chocolaté de Southbank est de retour…

- Redécouvrez le cirque… version hip-hop…

- Vous rappelez-vous de The Adventurists? Passez donc découvrir leurs exploits sous forme de films et arrrosez le tout d’un cocktail Hendrick’s….

- Faites le plein de caffeine…

- Amoureux du cinéma italien? Par ici pour les films-spaghettis…

- La mécanique du coeur de Tower Bridge…

- Partez faire les courses…

- Promenez-vous le long du canal…

- Time Out vient de remettre à jour sa liste de cheap eats -  tant mieux, nous pourrons tout tester!

- Laissez-vous inspirer par l’élégance des arts chinois…

- Sortez les cerfs-volants!

- Retombez en enfance avec le Muppet Show…

- Préparez votre agenda d’été: Tom Jones, les Gipsy Kings et James Blunt seront en concert à la Kenwood House…

- Pssst: un cornet de Ben & Jerry’s gratuit le 12 et 27 avril…

Je dédie cette semaine au papotage. Vite au pub avec des amis pour trinquer au week-end qui approche au galop!

- Vous avez souri dans le métro, vous, cette semaine?

- Passez voir le Naked Cowboy (mais oui, celui de New-York!) @ St Pancras aujourd’hui…

- Soyez zen…

- Découvrer une cave à vin secrete…

- Ajoutez quelques notes de musique à la journée…

- Ecoutez la lettre d’amour d’Anne Boleyn à Henry VIII…

- Mangez étoilé! Ou offrez-vous une touche d’exotisme au marché malaisien de Westfield…

- Offrez-vous une oeuvre…

- Envahissez les murs!

- Mettez-vous à la mode du jour…

- Réservez votre afternoon tea Wizard of Oz…

- Ecoutez un album classique dans un pub…

Psssst, la semaine prochaine c’est la fête du rhum à Selfridge’s, dégustations à l’appui…

Bientôt l’heure de déposer les cadeaux sous le sapin… Avez-vous pensé a vous en offrir un à vous même?

S’il vous reste un peu d’énergie apres dinde, marrons, Xmas pudding, mince pies…  profitez de ces quelques jours de repos pour vous réapproprier Londres:

- Offrez-vous un sandwich au homard, c’est fête!

- Explorez le climat à venir au Science Museum…

- Ne cuisinez pas à Noël…

- Posez @ Piccadilly Circus (ou twittez vos voeux!)

- Mais non, les Anglais ne craignent pas le froid: certains se baignent même en extérieur le 25 décembre…

- Du 24 au 26, le Dickens Museum se fait festif avec chants, gourmandises, coutumes victoriennes…

- Meurtres et théatres hantés? Voilà qui vaut bien une promenade le 26!

- Prévoyez un afternoon tea Winston Churchill avec des classiques bien anglais… (ou passez voir ce petit clin d’oeil spécial Churchill)

- Un régal: 100 esquisses de Quentin Blake…

- Un petit rêve de Londres…

- Sortez vos chaussures de bal pour ce thé dansant spécial Agatha Christie le 27 -  c’est gratuit!

- Passez au marché médiéval de la Tour de Londres le 27…

- Et s’il neige…

- Londres, un point, c’est tout!

C’est l’époque des Xmas parties en équipe, de trinquer un peu trop avec ses collègues, de se retrouver autour d’une table avec une couronne en papier sur la tête. So kitsch. So Xmas. Chez nous, ce fut un dîner indien, histoire de se rebeller contre le système. Une première. Sans doute une dernière aussi, pour être franche! Et vous?
Allez, la fiesta continue, ça vous donnera toujours une excuse pour repousser l’écriture des cartes de voeux…

- Pourquoi pas une ballade de Noël gratuite vendredi?

- Une adresse fabuleuse pour les amateurs de whisky…

- Affichez un grand sourire avec cette exposition Norman Rockwell…

- Ca roule pour le Père Noël…

- Qui a dit qu’il ne fallait pas jouer avec la nourriture?

- Emmenez les enfants voir une pantomime gratuite @ the Scoop… ou la fête foraine de l’O2!

- Allez donc brûler toutes les calories des mince pies à une disco de Noel…

- Un thé parfumé au coing (et d’autres douceurs) par ici…

- Et hop, un autre marché de Noël, sur les Docks, cette fois…

- Des merveilles de détails dans les oeuvres de Ben Johnson @ la National Gallery…

- Vin chaud et barbecue dimanche au Phoenix Garden!

- Découvrez d’étranges bijoux historiques…

Psssst: des menus à £1 en janvier au fabuleux Café Luc… Guettez les inscriptions!

Sapin de Noël? Fait.  Cartes de voeux, rubans, emballages? Faits ou repoussés au dernier moment. Faire la fête? C’est parti!

- Visitez une demeure historique décorée pour Noël…

- Jouez à cache-cache @ la Pyrus Art Gallery…

- Une touche de magie @ Kew Gardens…

- Attrappez un café bien chaud et passez écouter les chants festifs sous le sapin de Trafalgar…

- Le street art passe derrière les barreaux…

- Et hop, encore un petit marché de Noël, design, celui-ci… et un autre par là…

- Même la Somerset House s’y met!

- Pour les cadeaux vintage, c’est un pop-up shop qu’il vous faut.

- Plus besoin d’être abonné pour profiter des Boris Bikes!

- C’est la saison du chocolat, non? Justement un marché lui est dédié sur Southbank.

- Faites des cookies avec les enfants. Les papas vont adorer ceux-là….

- Un petit afternoon tea de Noël, ca vous dit? Mais peut-etre les préférez-vous avec un grain de folie…

- Vous detestez décembre? Faites-vous une tourte au renne. Si, si.

- Soyez génereux…

Nuit qui commence à tomber dès 16h00… Premières gelées… Ah non, pas question de succomber au blues d’hiver, la vie, on l’affiche en multicolore!

- D’ailleurs, c’est Thanksgiving demain. On a beau être en Angleterre et pas aux US, toutes les raisons sont bonnes pour s’amuser… Jetez un coup d’oeil ici et là.

- Oh, et puis c’est aussi la fête à Seven Dials… 20% de reduction sur le shopping!

- Foncez à la Late evening du V&A ce vendredi -  des ateliers gratuits pour confectionner des cadeaux de Noel y prendront place… Le tout avec ambiance DJ.

- Promenez-vous sur une terrasse avec vue imprenable sur Saint Paul. L’accès est public et gratuit.

- L’adorable Chelsea Physics Garden ouvre ses portes pour un marché de Noel bourré d’idées. De quoi remplir sa hotte de Mère ou Père Noël…

- Envie de patiner? Laissez-vous tenter par une session matinale @ la Somerset House: pour £18.50, un adulte et un enfant peuvent patiner une heure, puis se régaler d’un chocolat chaud, d’une coupe de champagne et d’un cupcake. Ou essayez un cadre historique comme Hampton Court ou la tour de Londres…

- Craquez pour du nougat et des chataîgnes au Paddington Xmas market…

- Revisitez Camden…

- Mais que cachent donc les sacs a main des filles? La réponse est à Selfridge’s…

- La route est à vous! Ce samedi, Oxford et Regent St seront fermées à la circulation pour faciliter le shopping. Musique et animations sont au programme.

- Evadez-vous devant de magnifiques paysages…

- Retombez en enfance avec ces illustrations…

- Découvrez des studios d’artistes…

- Un cadeau original? Passez choisir une oeuvre d’art dans ce pop up shop. On y trouve même un paysage fait tout en néons…

- Envie de changer votre garde-robe pour pas un sou? Apprenez à swisher!

- Et pour finir… un cocktail accompagné d’une truffe au chocolat… Tchin-tchin, les amis!

Je me suis récemment faufilée à Chocolate Unwrapped, le festival chocolaté de l’année. Si côté dégustations, je me suis léchée les babines, côté innovations, je suis restée sur ma faim.

Rajoutez à cela qu’une fois dans la rue, une averse me tombait dessus. Pas de parapluie en poche. Il y a de ces jours…

Coup de chance, le Borough Market se trouvait à portée de sprint. Hop,splash, hop à l’abri. Dans un paradis gourmand.

Rabot Estate ne vous dit rien? Pourtant, si vous êtes chocoholic, vous connaissez: il s’agit de la plantation de cacao d’Hotel Chocolat @ St Lucia. La marque a choisi d’étendre sa gamme à ce café/boutique pour toucher les gourmands au coeur de Londres. Ou à l’estomac, comme vous préférez.

Déco rustique pour le côté nature, d’une part les produits Hotel Chocolat et de l’autre le café, avec quelques tables jetées au milieu. L’idée, ici, n’est pas le chocolat tout brillant de luxe mais le vrai, le retour aux sources.  Un coup d’oeil à la carte suffit à être seduit: tout est à base de cacao! Poulet sauce chocolat/chilli avec de la roquette… Saumon sauce crème fraîche et chocolat… Salade de confit de canard avec sauce au chocolat blanc et marmelade d’orange… Salade de poulet et cheddar avec sauce au chocolat blanc… Avant de faire la grimace, oubliez le souvenir du coulis hypersucré des profiteroles. Concentrez-vous plutôt sur l’arôme du vrai cacao, sans graisse, juste la saveur.

Je craquerai sur le sandwich toasté au fromage de chèvre, miel, cacao amer. En rupture de stock, l’équipe est partie se ravitailler en fromage dans le marché, fraicheur des produits garantie. Ah, les amis, si vous saviez! Le moelleux du chèvre, la douceur du miel relevée par la note un peu corsée du chocolat, quelle alliance extraordinaire de gouts et de textures! Les classiques préfèreront des valeurs sûres comme le crumpet et sa pâte à tartiner au chocolat et noisette… la brioche toastée fourrée à la banane, chocolat et caramel au beurre salé… A accompagner d’un vrai mocchiato.

Rabot Estate propose entre autres des épices pour concocter vous-même des plat étonnants:

Il pleut toujours? Ah, en voilà une bonne nouvelle… Voyons voir: am-stram-gram…

Rabot Estate
2 Stoney Street
Borough Market
London
SE1 9AA

Comptez £3.75-4 pour un sandwich, £4.75 pour une salade. L’endroit est pris d’assaut le week-end, prenez plutôt à emporter.
Chocaholic? Avez-vous goûté aux merveilles de Rococo?

Quelle drôle de semaine, qui célébrait le chocolat, les cocktails… et la laine! Bon, et ce week-end, on fait quoi?

- On passe voir Trish Deseine @ Selfridge’s, jeudi à 16h00, pour le lancement de sa gamme de chocolat pâtissier…

- Côté street art, tentez d’obtenir une des dernières places pour Hell’s Half Acre, dans les tunnels de Waterloo. Extraordinaire, la plus belle expo contemporaine du moment! On retrouve également Eine et Polly Morgan @ la Moniker Art Fair qui ouvre ses portes demain.

-  Jouez la carte artistique. J’en ai teste toute une série qui ouvre cette semaine: Shadow Catchers @ la V&A sur les photogrammes, quelques oeuvres vraiment impressionnantes. Barbican présente la mode japonaise (n’oubliez pas non plus sa late evening!). Vous trouverez un peu plus de fashion @ la Somerset House… Faites votre gym @ la Hayward avec Move! Tres ludique, tres interactif. Anneaux, equilibre, et hula hoop. Si le classique vous attire plus, essayez Canaletto, des tableaux très riches en détails sur la scène vénitienne.

- Préparez vous à Halloween avec cet afternoon tea thématique… (ou offrez vous ce livre sur des cupcakes monstrueusement craquants!)

- Passez boire un gin tonic gratuit dans un wagon aux curiosités victoriennes… Et le 16, les barmen s’y font un concours de croquet.

- Dans la série cocktail, on trinque au pop-up Courvoisier…

- Peut-être préférez-vous le vin? Le Real food Market s’y met aussi…

- Testez du chocolat chez Harrods (c’est gratuit)… ou faites-vous une orgie chocolatée @ Chocolate Unwrapped!

- Soyez zen au British Museum…

- Allez hop, un peu d’art dans le parc avec la Frieze Art Fair…

- Courez redécouvrir St Paul…

- Prenez une pinte dans l’un des meilleurs pubs (ce guide-là est d’ailleurs une mine)

- Vous avez perdu votre veste, récemment? Elle est peut-être là…

- Emmenez les enfants jouer avec des modèles en papier…

- Participez à une curieuse récolte à la Wellcome Collection…

- Pour les fans de sci-fi, c’est par ici…

- Oh, et puis dinez français, allez, tant pis pour les stéréotypes…

- Pour finir? Commandez-vous, juste par curiosité, ce curieux dessert…