London: Tea Time in Wonderland

Célébrer le retour du printemps, des retrouvailles entr’amis, un coin de ciel bleu dans le ciel. S’asseoir au bord du lac dans Hyde Park, ouvrir une bouteille de Sparkling Wine anglais, trinquer.

Mais oui, du pétillant tout britannique qui plait aux froggies! Frais, tonique, aux notes de pomme verte, de cannelle, de biscuit. Denbies Wine Estate l’a créé dans le Surrey, tout comme un champagne, en assemblant chardonnay, pinot noir et pinot meunier. Surprenant de finesse et d’élégance. Une belle addition aux pique-niques, la petite touche British idéale pour les célébrations du Jubilee.

Sainsbury’s Taste the difference Sparkling wine 2007  brut

Un petit coin de paradis. A 15 miles a peine de Londres.

Vous ignoriez que la lavande pouvait survivre en Angleterre? Et pourtant, rappelez-vous la celebre marque Yardley… et Crabtree and Evelyn! Les deux utilisent de la lavande anglaise.

Passez donc decouvrir Mayfield Lavender Farm. Contrairement a Cotswold Lavender qui fait payer l’entree de ses champs, cette entreprise familiale vous accueille les bars ouverts et vous invite meme a pique-niquer sous l’immense arbre, en plein milieu de la plantation… En quelques secondes a peine, vous quittez le ryhtme de la ville et avez envie de vous ballader pieds-nus en caressant les fleurs du bout des doigts.

Autour de vous, les enfants courent joyeusement, comme enivres, les abeilles butinent et les papillons ne savent plus ou s’arreter.

La cueillette n’est pas permise mais vous trouverz a l’entree de belles gerbes de lavande pour £3.50, des plants de lavande en pots a partir de £2.50, des savons, des sachets parfumes, des huiles essentielles dementes et meme… du fudge a la lavande… Un mini-cafe propose boissons fraiches et chaudes ainsi que des cupcakes… a la lavande, evidemment.

Venez-vite voir la vie en mauve! La saison dure jusqu’au 27 juillet.

Mayfield Lavender Farm
Croydon Lane
Banstead
SM7 3BE
Differentes heures d’ouverture dans l’annee. En juin et juillet, periode de floraison, ouvert de 10h00 a 19h00
Entree gratuite.

Les Anglais sont peu reconnus ni pour leurs talents culinaires ni pour leur gourmetitude. Il leur reste pourtant des traditions bien agreables comme celle d’aller dejeuner en famille le dimanche dans leur pub prefere – le Sunday Roast: roti d’agneau ou de boeuf, accompagne d’un assortiment de legumes et parfois d’un Yorshire Pudding.

Faute de pub follement accueillant a Farnborough, encore moins de pub souriant aux enfants, ville-dortoir ou j’habite, j’avoue rarement profiter de ce dejeuner dominical.

Heureusement, on peut compter sur les bloggeuses pour de bonnes adresses, et Mindlegap n’en manque pas!

Le Black Swan est un agreable pub en pleine campagne, aux notes boisees, poutres apparentes, lumiere naturelle, beaucoup d’espace entre les tables, quelqu’objets nostalgiques recuperes dans une brocante comme cette extraordinaire caisse enregistreuse. Et pourtant, de belles lignes pures, modernes, dignes d’un gastropub. A l’entree, quelques fauteuils confortables pres d’une cheminee en attendant que la table soit prete, ainsi qu’un pile de jeux de societes pour tout age…

On se sent de suite chez soi. Surtout, on vient ici en famille, avec bebes et enfants de tout age. D’ailleurs nous resterons 3 heures et demie, sans meme un froncement de sourcils du personnel alors que les petits jouent joyeusement autour de nous.

La carte reprend les excellents classiques britanniques – roast dinner, bien sur mais egalement d’excellent fishcakes, une puree aux herbes extra… Cote dessert, le plateau de fromage est fortement recommandee par l’amie Barbara. Le Bread and Butter pudding est une petite merveille, fondant a souhait et si copieux que j’en viendrai difficilement a bout. Pensez aussi a voler une cuillere de glace chocolat-noisettes a vos enfants…

De nombreuses tables en exterieur pour les beaux jours, et meme un terrain de petanque… Autour quelques chemins qui traversent la campagne pour les promenades ainsi qu’une foret a quelques minutes de route…

On n’y voit pas le temps passer. D’ailleurs, on s’y verrait bien tous les dimanches… Mais pensez a reserver, le pub a grand succes!

The Black Swan
Old Lane
Ockham
Surrey
KT11 1NG

Les beaux jours arrivant, il semblait ideal de passer toute la journee au grand air. Picnic et ballon en main, nous tablons donc cette fois-ci sur Painshill Park.

Immense parc, ideal pour les dejeuners sur l’herbe, les parties de frisbee, les grands jeux d’exterieur. Sans compter le lac, ses cygnes, canards, oies egyptiennes…

Les enfants l’aimeront tout particulierement pour ses follies – au 18eme, les Anglais revenant d’italie aiment tout particulierement agrementer les espaces verts de tours, ruines romantiques (construites volontairement en l’etat pour l’effet).

Hamilton, revenant de visiter l’Europe, souhaiter ici creer de vraies tableaux naturel et proposait d’ailleurs des cadres pour mieux apprecier un paysage. Il cree donc ici… une abbaye en ruine, un temple gothique, une roue a eau, un tente turque, un hermitage… Chaque point donne une vue particuliere sur la region et les enfants s’y imaginent bien entendu quantites d’aventures…

Et d’un point de vue adulte?
Cela depend des raison de votre venue:
- vous souhaitiez epuiser vos bambins? C’est gagne: toute la famille dormira merveilleusement ce soir.
- vous souhaitiez vous vider l’esprit, profiter du calme, ecouter le chant des oiseaux? A moins d’avoir comme moi une fille qui detaille le paysage dans son integralite puis pose question sur question, ce qui a tendance a user votre zen, c’est l’endroit ideal. Beaucoup viennent d’ailleurs avec leurs jumelles.

- vous souhaitiez un wow effect? Mmmh… Mis a part la grotte de cristaux, impressionnante de travail et de creativite, je m’avoue… peu impressionnee. Peut-etre suis-je tout simplement blasee? Follie mises a part, j’aurais pu profiter d’une nature reserve du National trust pour le meme paysage, les memes forets et cela pour pas un sou.