London: Tea Time in Wonderland

Et oui, les amis. Etre ecolo, c’est dans l’air du temps evidemment, mais c’est egalement chic. Le Prince Charles joue la carte verte depuis le debut des annees 1980. Doucement d’abord. S’il est patron de 400 organismes de charite, le public n’en est pas vraiment conscient. Pourtant, il soutient les fermiers, les traditions rurales, la foret amazonienne… Bref, l’environnement, c’est sa passion. D’ailleurs, un de ses hobbies est de monter des murs en pierres seches. Ca en bouche en coin.

Tout s’accelere lorsqu’il achete la magnifique demeure d’Highgrove. Et la, c’est le declic: le jardin sera strictement bio et ecolo. Il rajoute un potager, un champs de fleurs sauvage pour developper la population d’insectes, d’oiseaux, travaille sur les plantes dites d’heritage, celles que vous trouverez dans un marche fermier mais nettement pas dans votre supermarche… En 1990, il lance meme sa propre gamme de produits bio: Duchy Originals. De beaux produits, dans des packagings elegants, pas donnes mais tout de meme accessibles. De beaux cadeaux a ramener en france d’ailleurs, il suffit d’en expliquer le cote royal pour que le visage de l’interlocuteur s’illumine d’un coup. En passant, leur shortbreads au citron sont une petite merveille. La gamme est large d’ailleurs: des douceurs mais aussi de la charcuterie, des soupes, des desserts, du cidre, des produits pour le bain… et meme des graines.

Le bonhomme continue. Pas facile de trouver un equilibre, de conseiller l’economie des ressources naturelles, de diminuer la pollution… mais de voyager en jet pour les voyages professionnels. Il se fait epingler plus d’une fois sur le sujet. Cela dit, il s’efforce d’offrir une certaine transparence. Les comptes d’Highgrove presentent l”empreinte carbone ainsi que les objectifs fixes pour la reduire.

Cette annee, il lance le projet START pour atteindre un maximum d’ecoute. Au programme, des conseils simples, des explications sans grand mot scientifique et surtout une optique positive. Pour beaucoup, la defense de l’environnement, pourtant vitale, s’attache au negatif: il ne faut pas… arretez de… Pourquoi ne pas proposer des petits pas pour commencer a faire evoluer son quotidien plutot que de le mettre au point mort?

Et pour feter ca, pour bien mettre l’initiative en avant: garden party. Pas n’importe ou, a Clarence House, sa demeure officielle (en annexant les jardins mitoyens de Lancaster House et Malborough House). Mais oui, Charles, Camilla, William et Harry sejournent souvent la. Il faut epater le grand public, tout en attirant la belle societe mais surtout faire passer un maximum de messages. Bref, l’ecologie doit se faire un peu business, passage obligatoire par la case sponsor: B&Q soutient les projets maison (recuperation d’eau, isolation des greniers…), Marks & Spencer le recyclage (tout vieux vetement M&S amene sera donne a Oxfam et donnera droit a un bon d’achat de £5 sur un nouvel habit), Waitrose explique comment reduire le gaspillage de nourriture, la Croix Rouge propose des ateliers pour transformer un vieux vetement de quelques rubans…

Au programme egalement, des comediens, des concerts, des celebrites (dont Dame Vivienne Westwood) qui participeront a des debats, donneront leur impressions. Ainsi qu’un mini marche fermier pour inviter aux produits de saison et au gout… La promenade est jalonnee de conseils pour reduire sa consommation d’eau, d’electricite, encourager au jardinage, au compost, au recyclage, a l’upcycling (le recyclage detruit l’objet pour en faire un nouveau -  pensez au verre… au plastique qui devient fibre polaire… L’upcycling le detourne juste: plus d’economie puisqu’il n’est pas jete).

Ma partie preferee est celle des jardins detournes. De l’herbe pousse sur les toits, des goutierres sont detournees pour irriguer des pots faits de demies-bouteilles en plastique, une baignoire devient mini-etang… beaucoup de creativite, des idees a portee de tous, un rendu tres poetique…

A £15 l’entree (les profits vont evidemment aux organismes de charite qu’il patronne), j’avais sincerement peur d’etre sacrement decue. Certes, une partie des conseils presentes sont classiques (laisser secher son linge sur le fil plutot qu’en machine, par exemple) mais la mise en scene attire l’oeil, fait reflechir plus avant, donne envie de lire les prospectus, de partager ses opinions, ses propres astuces avec les intervenants ou meme de parfaits inconnus. Une belle sortie avec les enfants egalement qui se laisseront fasciner par les couleurs et les creation egt en apprendront un sacre rayon au passage.

Pari gagne pour le Prince Charles!

A Garden Party with a difference
Clarence House
St James’s Palace
London, SW1 1BA

L’idee est louable. Ces troncs d’arbres deracines, importes de forets tropicales, leurs racines tragiquement dressees dans le ciel en un cri silencieux, silhouettes torturees sur ciel menacant, ce parfum de terre mouillee, d’une terre d’ailleurs, plus rouge, plus sanglante, cette atmosphere fantasmagorique devrait m’emouvoir, me secouer, me donner envie de nature, de crier stop a la deforestation.

J’y reste finalement, impermeable. Trop d’ecologie ces jours-ci? Un trop grand decalage avec le lieu? Des lumieres trop vives de nuit? Le mauve des fontaines en desaccord avec la tristesse du sujet? Impossible de me projeter. Pourtant, de tels projets doivent etre encourages. Meme blases, il faut repeter, reexpliquer au public par tous les medias possibles.

Depoussierant, different, instructif, oui. On n’imagine pas, habitues au buildings et monuments citadins que ces arbres poussent bien plus haut que la colonne de Nelson. On mesure mieux l’impact de la disparition de chacun. Les enfants restent impressionnes devant la taille meme des troncs.

A voir si vous etes dans le coin, pour le changement de scene, l’evenementiel, la fibre ecolo qui vibre en vous. Peut-etre pas, tout de meme, de quoi traverser toute la ville. Rassurez-vous, une webcam filme le tout.

Pour plus d’information, lisez donc l’interview de l’artiste et son projet…

Ghost Forest
Trafalgar square
London
Jusqu’au 22 novembre 2009