London: Tea Time in Wonderland

Ecrire les dernières cartes, partir à la chasse des derniers cadeaux, embrassades au bureau, joyeux Noël, rendez-vous l’an prochain, comparaison de carnet de festivités, qui s’en va parcourir le plus grand nombre de kilomètres en un minimum de temps, pas de neige cette année, pas de désordre, c’est tant mieux, une dernière carte, penser à celles des voisins, remplir sa valise, vider sa valise pour un choisir une plus grande, sénerver, s’asseoir sur la valise, rire, bref: augmenter la cadence avant, enfin, pouvoir ralentir son rythme. Joyeuses fêtes à tous!

Noël, joyeux Noël
* Vite, encore quelques jours pour profiter de ce calendrier de l’avent grandeur nature.

Tic-tac, tic-tac, remplissez votre hotte:
* Une petite tasse de thé en souvenir du bon vieux temps.
* Quelques adresses pour shopping tardif… jusqu’àu dernier jour.

Miam time:
* Ajoutez un brin d’exotisme à vos derniers préparatifs avec un café turc. Et pourquoi pas un gâteau ou deux?
* Faites chic -  pour la langouste, c’est par là. Sans se ruiner, promis.
* Marre de cuisiner? Offrez-vous un brunch au champagne.
* Marquez dans votre agenda 2012 de passer, le lundi, vous délecter de ramens.

Tranche d’art:
* Apocalypse à la Tate.

Une petite touche de magie:
* Guettez les feuilles à même le béton. Entre automne et printemps.
* Emerveillez-vous d’une des plus belles synagogues de Londres.
* Royal Mail sort, en janvier, des timbres Roald Dahl - à pré-commander, ils partiront comme des petits pains.

I ♥ London:
* Retombez amoureux de la ville.
* Les fans du blog Tired of London, tired of life seront ravis d’apprendre la sortie du livre de l’auteur début janvier.

Avant d’ouvrir ce guide, je me suis posée la question: que peut-il bien m’amener, alors que j’ai déjà une sacrée liste dans mon carnet d’adresses? Time Out a beau être la référence londonienne, les avis sur les restaurants sont toujours subjectifs, chacun ses standards.

Pensive, j’ai feuilleté. Rien n’attire plus le regard d’un gourmand qu’une belle photo. On se laisse intriguer, on cherche sur la page la description du restaurant, plus pour en connaitre le style que la qualite, on ajoute a sa to-do list. 15mn plus tard , on se retrouve avec une pleine page d’adresses à tester.

On aime… la mise en avant des cuisines du monde, dès le premier chapitre. A vouloir tester les dernières adresses en vogue, on pense rarement à dîner brésilien, juif ou portugais. Londres est un melting-pot culturel et culinaire, voilà de savoureuses pistes à suivre… Belle idée d’y avoir ajouté un lexique de mots clés par langue.

Vous avez un petit budget qui n’inclue les restaurants que pour les grandes célébrations? Pas de souci. Vous pourrez craquez sans culpabilité sur les bânh mì cafés qui servent ces succulentes baguettes vietnamiennes, les meilleurs burgers ou fish & chips de ville ou choisir dans chaque chapitre dans la sélection de budget bites.

Gourmands sucrés, ne ratez pas la partie glace. Vous fondrez d’envie bien avant les beaux-jours…

Maman de deux enfants, j’apprécie particulièrement que chaque entrée indique si le lieu est baby/kids-friendly (avec la différence admitted et welcome et même la notion vitale de baby changing facility), propose des chaises hautes, un espace de jeu et si des tables en extérieur sont disponibles.

Vous trouverez aussi des thématiques: petit-déjeuner, avec vue, au bord de l’eau, petits plats à partager. Oh, votre programme du week-end sera conclu en un rien de temps, les amis…

Un guide  pratique (qui se conclue par des cartes précises en dernier volet), bien illustré, impeccable pour les sorties en familles ou simplement redécouvrir ses quartiers préférés. Un cadeau sympathique à offrir pour les fêtes, un must pour tout nouvel arrivant sur Londres.

Pssst: grâce à Time Out,  nous en avons 5 à vous faire gagner! Pour cela, rien de plus simple. Tout d’abord, suivez-nous sur Facebook ou/et sur Twitter. Ensuite, partagez avec nous, dans les commentaires ci-dessous votre adresse gourmande préférée à Londres et pourquoi. Vous avez jusqu’à vendredi 11 novembre, minuit pour participer. L’heureux gagnant sera tiré au sort et annoncé samedi 12. A vos claviers!

Pas le temps d’attendre? Achetez-le directement sur le site. Et pour en savoir plus, jetez donc un coup d’oeil à leurs Eating and Drinking Awards!

Une seule bouchée d’un macaron Pierre Hermé et l’on oublie tout autre pâle copie testée auparavant.

Divin. Incomparable. Léger comme un nuage. Des mariages osés.

Ses chocolats comme ses pâtisseries sont de véritables oeuvres d’art, poésie des saveurs. On salive en recevant les newsletters, leur description même fait rêver. 

Pour rencontrer ce pétillant magicien, rendez-vous à la boutique de Belgravia (13 Lowndes Street) ce vendredi 04 novembre, de 16h30 à 18h00. Pierre Hermé y viendra dédicacer la version anglaise de son ouvrage Macarons, une merveilleuse occasion de découvrir ce qu’il inspire et ses créations du moment…

Gourmandes, attention. Vous pensiez avoir ratissé Londres, connaître toutes les bonnes adresses de délicates pâtisseries, les oasis idéales pour une tasse de thé parfumée. Vous avez un parcours sucré pour chaque quartier.

Voilà un livre qui vous fera de nouveau craquer et partir en chasse. Comment? Un cheesecake irrésistible qui manque à votre carnet? Et ce gâteau à la lavande?  Et là, quelles adorables théières vintage…

L’ouvrage est séparé en plaisir de tous les jours, afternoon teas hors des sentiers battus, take away treats et well done, des adresses vegan et allergies. Certaines pâtisseries comptent déjà parmi vos amis, d’autres sont de véritables trouvailles.

Danger: ne jamais ouvrir l’estomac creux. Les photos, sublimes, font saliver en moins de deux.

Tea & cake -London, £9.99

Un de ces livres que l’on achète presque par gourmandise tant les photos sont belles.

On y conte ce Londres intemporel, ces échoppes où les horloges se sont arrêtées il y a bien longtemps: marchands de boutons, barbiers, cafés désuets, chapeliers… Et puis d’autres, plus récentes, mais qui retracent ce savoir-faire, cette élégance si British, ce rafinement qui donne envie de tout acheter ou de rester là le reste de la journée.

Au fil des pages, on retrouve des classiques: les sublimes parapluies de James Smith and Sons, les perruques de Edes and Ravenscroft… On note précieusement les pubs atmosphériques, les meilleurs fish and chips ou jellied eels de la ville. Un livre pour rêver, sans même bouger de son siège et qui complémente à merveille Still Open.

Traditional shops and restaurants of London, £9.99

Le beau temps est au rendez-vous. Enfin. On revit!
Quel plaisir de… ne rien faire. Fainéanter avec un pichet de Pimm’s assis à une terrasse. S’installer dans une chaise longue et se dorer au soleil. J’ai préféré m’évader vers le Red Cross Garden (à quelques minutes du Borough Market), marcher pieds nus dans une pelouse et feuilleter des magazines.

Dans la quête infinie du merchandising côté mariage royal, une floppée d’éditions commémoratives survolent, diluent, placardent les photos officielles des tourtereaux, qu’importe, ça fait vendre!

Pour le contenu et les anecdotes historiques, essayez donc The Illustrated Royal Weddings. Au pluriel puisqu’il s’intéresse aux noces de la Reine, d’Albert et Elisabeth, de la princesse Margaret et d’Antony Armstrong Jones et bien d’autres.

On découvre les modes, l’évolution vers un style plus fluide, les traînes extraordinaires (celle de Diana faisait 7.6 mètres de long), les carosses utilisés, la scène du balcon tant attendue, le regard de l’époque sur l’évènement au travers des couvertures de journaux, des photos et des gravures des jeunes mariés, les cartes commémoratives… Les reportages sont élégants, bourrés de petits détails. Saviez-vous, par exemple, que la Reine avait aussi emmené son chien favori pour son voyage de noces?

La page des gâteaux, particulièrement, fascine. Celui de la Reine Victoria faisait presque 3 mètres de large et pesait plus de 135kg. Une bagatelle… Depuis, chaque dessert nuptial rivalise de complexité, de hauteur vertigineuse, de créativité, de détails méticuleux. Une photo présente celui de la Reine Elisabeth: 4 étages, une dentelle de sucre digne de Westminster, des cloches, des anges par dizaines, les armoiries des deux familles. Mazette! Un étage fut conservé jusqu’au baptème du Prince Charles – le fruit cake, rassurez-vous, c’est du costaud.

Et si vous songiez à camper sur Trafalgar Square pour apercevoir quelques secondes le cortège et faire partie de la liesse populaire, tournez donc jusqu’à la page 77.  En 1947, une véritable marée humaine avait envahi la place, les rues alentours, les balcons, les toits! Seul Nelson avait une vue imprenable… Pour le mariage de Charles et Diana, deux millions de fervents admirateurs/curieux se compressaient au abords du parcours royale…

Une édition à feuilleter et re-feuilleter à l’infini qui dépeint à merveille l’atmosphère de chaque célébration et laisse encore plus curieux de celui à venir.

The illustrated Royal Weddings
Dans les points presse, y compris les supermarchés
£5.99

Impossible de faire un pas dans Londres sans croiser un  portrait du couple princier.  Amusez-vous du merchandising kitsch à souhait, souvent l’occasion d’un bon éclat de rire. Tenez, à Waterloo, on peut carrément acheter des masques en cartons de Kate, William ou la Reine… Meme le rayon enfant est envahi : Angelina Ballerina est semble t-il invitée à l’évènement, les Mr & Mme ont sorti une collection Princesse à l’occasion, on explique aux fillettes qu’elles peuvent être demoiselle d’honneur de la star, sans compter les poupées de papier à habiller (tiens, Mattel n’est pas sur le coup ?).  Un coup d’ennui et vous pourrez gribouiller mariage ou le tricoter (si,si). Et si vraiment, vous ne comprenez rien à l’affaire, attrapez le Royal Wedding for dummies. Pas un objet n’échappera à cette estampille ! Faites nous part de vos trouvailles (chocoralie@ttiw.co.uk)…

En attendant, profitez de Londres sous le soleil ! Je m’en vais de ce pas sortir le panier à pique-nique de mes placards…

- Glissez une surprise dans votre courrier…

- Révisez vos classiques avec le Time Out Film Club…

- La fête des mères approche - inscrivez donc vos enfants aux ateliers gratuits Cath Kidston…

- Une petite envie de pates chinoises?

- Voici des années que le beau temps n’a pas été au rendez-vous pour la célèbre boat race entre Oxford et Cambridge – faites vos jeux!

- Vous pouvez aussi emmener les enfants voir une goat race…

- Faites-vous la mainverte au festival du jardinage…

- (Re) découvrez les clichés de Terry O’Neill – 50 ans de photographies de stars, dont James Bond et les Rolling Stones…

- A Pâques, offrez autre chose que des chocolats. Par ici pour le shopping printanier!

- Un nouveau bar dédié au gin pour des soirées toniques…

- Ambiance royale? C’est par ici pour un nouveau pop-up…

- Une pièce de théatre dans le cadre de la Tour de Londres? Intéressant changement de cadre. Réservez vite vos places pour Richard III!

Toujours à l’affut de petits souvenirs de Londres faciles à poster aux amies nostalgiques, je suis récemment tombée sur ce livret, savamment planqué tout au fond d’un rayon de Foyles…

Effet 3 D, illustrations douces, agréable souvenir d’un premier voyage, belle façon de familiariser un enfant avec la découverte de la ville: un petit clin d’oeil sympathique à offrir.

£5 en magasin, £3.65 en ce moment sur Amazon.

Chaque jour ajoute quelques minutes de lumière. On revit, non? Les camelias explosent de couleur, les cerisiers seront bientôt en fleurs. Et si le soleil pointe le bout de ses rayons ce week-end, j’attraperai vlontiers un thé au jasmin, un roman policier pour aller lézarder au Phoenix Garden… D’autres petites notes pour occuper ces deux jours de repos:

- Bientôt la journée du livre… Et distribution gratuite vendredi soir sur Trafalgar!

- Un petit makeover gratuit, les filles?

- Buvez votre pinte en musique…

- Explorez le Barbican – deux jours créatifs à souhaits, avec de nombreuses activités pour les enfants. De la musique symphonique et même un nail bar gratuit pour les grands… et pourquoi pas un tour des plus étranges du Barbican?

- Vous vous souvenez du monde minuscule mais ironique de Slinkachu? L’artiste est de retour…

- Infiltrez des galeries secrètes…

- Ou une pièce de théatre dans un lieu incongru…

- Emerveillez-vous d’une nouvelle version  d’Alice, douce et toutes en petits pas…

- Mais si, voyons, les mariages royaux, c’est rigolo…

- Postez en musique!

- Mettez les voiles!

- Mettez un peu de fête russe dans votre dimanche…

- Ou préférez un dimanche en famille…

Pssst:
- Le 08 mars, les Anglais fêtent la chandeleur. Faites la course!
- Et puis, tant qu’à jouer le grain de folie, pourquoi ne pas essayer de gagner une Royal Wedding street party, hein?

Pour une fois, un post plutôt anglais que juste londonien. Mais à ramener lors de votre passage en librairie par ici!

Puffin? Déjà 70 ans de livres pour enfants, de belles éditions cartonnées, de couvertures colorées qui ont marqué les esprits.

Belle aventure pour ce petit oiseau marin, édité par Penguin (qui a aussi lancé une marque Pelican!). A découvrir ou re-découvrir à travers ce coffret de 100 cartes postales: de beaux souvenirs d’enfance, un graphisme admirable et n’oubliez pas d’observer l’évolution du logo au passage!

Quelques exemples:

Postcards from Puffin, £14.99 (à £7.22 sur Amazon.co.uk en ce moment)