London: Tea Time in Wonderland

Saviez-vous que les toits de l’épicerie de luxe Fortnum & Mason d’élégantes ruches au couleurs du magasin? Tout un rayon est consacré au miel, dont une belle sélection britannique:  Shropshire, Salisbury, Pays de Galles, Ecosse… De l’or liquide au crémeux ivoire, on aimerait ouvrir tous les pots et y plonger une cuillère. Un livre est aussi dédié à ce nectar ainsi qu’aux confitures gourmandes avec quantité de recettes gourmandes et d’illustrations à faire rêver. A dévorer!

Envie d’en savoir plus sur ces abeilles londoniennes? Participez aux ateliers de dégustation sucrée.

Fortnum & Mason honey and preserve book
Fortnum & Mason
181 Piccadilly
London
United Kingdom
W1A 1ER

Un petite oasis littéraire dans le coeur fashion de Londres. Le Carnaby Street book exchange offre une pièce toute simple, une poignée de fauteuils, quelques détails vintage, des étagères couvertes d’ouvrages, des neufs, des anciens, la plupart ont déjà eu plus d’une vie, en ont encore quelques unes à offrir. Il vous suffit d’amener un livre, de piocher celui qui vous fera sourire, l’échange est gratuit. L’effet est immédiat -  peu sont ceux qui repartent immédiatement, bouquin en poche. Les curieux commencent par feuilleter, cherchent une chaise à tatons et se plongent dans un autre univers…

Carnaby Street book exchange
Ground floor, Kingly Court
Carnaby Street
London, W1

Comment définir Handmade in Britain? Multi-facettes. L’idée était de présenter des artistes britanniques extraordinaires, sans avoir à ratisser les galleries pour les découvrir. D’émerveiller les lecteurs par la finesse de leur travail, leurs talents, leur créativité, leur savoir faire, qu’il soit dans la tradition ou dans l’innovation.

On le feuillette dans un premier temps en s’attendant un peu à un guide. Le mot convient peu, parait trop froid. Ce sont les photos, bien sûr, qui séduisent d’abord. La pureté de lignes. La beauté des courbes. Le grain sublimé du bois. La finesse d’un tissu. La délicatesse d’un bijou.

La première fois, l’on va trop vite, on s’énivre d’images. Dans un monde habitué aux high street stores, on en a oublie l’individualité d’un objet unique. Sa façon de vous toucher car derrière lui, il y a un artiste, une histoire.

Et puis l’on prend le temps. On ralentit son geste. Le regard s’attarde sur les titres, une phrase qui ouvre une porte sur la personnalité de chaque créateur, invite à lire plus avant, à découvrir leur monde plus avant. On le savourera finalement comme on le ferait d’un recueil de nouvelles, une page à la fois, chaque univers s’attardant dans vos pensées… Et puis, on le laissera bien avant sur la table avec les livres d’art, car finalement, c’en est un…

Handmade in Britain

La mode est envoûtée par le vintage. Des robes d’autrefois au tasses de thé, impossible d’y échapper. Encore faut-il trouver les modèles de ses rêves, trouver les boutiques clé. Brick Lane en regorge mais au delà, surtout si vous cherchez une époque spécifique, où aller? Le guide Seconhand and Vintage London vous donne une longueur d’avance. Que vous recherchiez une veste année 30, un disque Motown collector, de la vaisselle digne des magazines de déco ou du mobilier 70ies, les meilleures adresses sont là, regroupées par thème. Le tout saupoudré d’interviews. Une section détaille également les car boot sales, ventes au enchères et charity shops à suivre, une autre regroupe les adresses par quartier.

On se faudilera dans un ancien cinéma edwardien par curiosité, admirer dans une autre boutique une collection d’accordéons, dénicher des lunettes dignes d’Elton John ou s’offrir un ancienne enseigne de magasin… Une autre façon de découvrir Londres!

Seconhand and vintage London, £8.95

J’affectionne ce ciel d’avril, indécis, torturé. Un rayon de soleil, une ondée, un coup de grêle. Certes, son inconstance mène à une légère surcharge (chemisier, pull, écharpe, capuche, soyons prêt à tout). Mais en fin de journée, les nuages se marbrent d’autant plus facilement de couleurs éclatantes, éphémères, comme peintes à même l’azur… Armez-vous donc d’un parapluie et découvrez plus bas les petites idées pour votre week-end à Londres.

Tranche d’art:
* Redécouvrez Londres à travers des portraits d’autrefois au Wandworth Museum.

* Laissez-vous surprendre par Cate Blanchett, au théatre du Barbican.

Miam-time:
* Craquez pour les hampers “Afternoon tea in the park” de Bea’s. Ah, si l’on pouvait commander du soleil au passage!

* Ce week-end, l’Inde est à l’honneur au marché de Southbank.

* Dîner comme sur le Titanic -  le menu final est recréé à Hix à l’occasion du centenaire.

* Un salon de thé mobile -  voilà une idée rigolote à suivre dans Soho.

Spécial boutchous:
* Délicieuse idée de Carluccio’s, un cours de pâtisserie pour les apprentis-cuisiniers.

* Emmenez-les admirer les canetons nés à Pâques.

En dehors des sentiers battus:
* Jeudi, shoppez rock’n'roll à un sympathique vintage market thématique.

* Abracadabra -  passez voir le musée de la magie.

* Vendredi, profitez d’un concert gratuit au V&A, un mélange intéressant de jazz et musique indienne.

* Tous les dimanches jusqu’à fin août, la Spitafields City Farm organise un marché en plein air “éco-chic”.

* Saviez-vous que vous pouvez swapper vos livres sur Carnaby street?

* Dimanche, à l’occasion des Olivier Awards, rendez-vous sur la Piazza de Covent Garden – de nombreux extraits des musicals du West End y sont mis en scène.

* Ou passez célébrer le nouvel an thailandais au magnifique temple de Wimbledon -  dépaysement assuré. Ou passez simplement sur Trafalgar Square.

On me demandait récemment si, après 10 années passées à ratisser Londres, je ne m’étais pas lassée de la capitale britannique.

Sans hésitation aucune, non. Les tendances, ici, s’épanouissent comme nulle part ailleurs, la ville se réinvente en permanence, joue sur l’éphémère, les modes les plus folles, le mystérieux de l’underground. Même les musées se joignent à la fête lors de leurs ouvertures de nuit, une fois par mois.

En parallèle, certains quartiers gardent une qualité intemporelle, comme mis sur pause. Tenez, prenez donc le bus 274 d’Oxford street jusqu’à Islington. Vous apercevrez magasins et pubs qui semblent tout droit sortis des années 70, quartiers à l’atmosphère de petits villages, clochers adorables, un parc inconnu où s’élève une immense tour. Mille fois, vous aurez envie de sauter hors du bus et de vous perdre dans les rues environnantes.

Il y a quelques années, j’avais effeuillé le guide de Time Out 1000 things to do in London. Si riche que je n’ai toujours pas réussi à barrer chaque numéro de leur liste… Une nouvelle édition, spécial 2012, vient de sortir avec deux fois plus de bonnes idées et d’adresses hors du commun. Certaines sont liées au Jubilee et aux jeux Olympiques, d’autres retracent les festivités à ne pas rater dans l’année. On apprendra tout autant comment se lancer dans le jardinage urbain,  où partager ses écouteurs avec des étrangers, sur quels toits faire la faite ou dans quels pubs chanter… On croyait bien connnaitre Londres, on n’en revient pas du nombre de nouvelles adresses à tester…

Un must-have-book que vous veniez d’arriver ou que vous habitiez ici depuis bien des années.

Time out 2012 things to do in London, £12.99

Un jour, on regarde l’étiquette de sa confiture préférée et l’on reste ébahi devant la liste de colorants. On se dit qu’une confiture, ce ne doit pas être si compliqué à faire. Des fruits, du sucre et voilà.

Le principe est simple, évidemment. Avec les essais viennent parfois des défis inattendus. Trop fluide ou trop pâteux, où s’est-on donc trompé? Pour une confiture sublime, essayez donc l’ouvrage de Vivien Lloyd qui en confectionne de puis 20 ans et remporte bien des compétitions, jusqu’à celle de la meilleurs marmelade au monde. Avec mention “The best of the best”.

Le livre se divise en trois parties: marmelades, confitures et chutneys. Au fil des pages, les photos illustrent les étapes pas à pas, indiquant nettement les textures recherchées. Les explications sont on ne peut plus claires, amènent quantité d’anecdotes historiques. On trouve aussi des comparaisons de méthodes – fruits frais ou congelés? Casserole, micro-ondes, confiturier électrique? Comment l’acidité d’un fruit influe t-elle la texture?

On craque tout autant sur les fabuleuses recettes -  celles des chutneys mettent particulièrement l’eau à la bouche. Et si jamais l’envie vous prend d’aller au-delà du simple home-cooking et de vous lancer dans les compétitions, une mine de bons conseils vous aidera à frôler le sublime…

Nous en avons un à vous faire gagner. Suivez-nous sur Facebook ou/et Twitter et laissez juste un commentaire ci-dessous. Un nom sera tiré au sort dimanche 11 mars. A vos claviers!

Vivien Lloyd First preserves. Marmelades|Jams|Chutneys
Jetez également un coup d’oeil à son site web.

J’aime dans le language anglais, l’expression Paint the town red -  faire les 400 coups, qui s’applique si bien à Londres. Cette teinte y est déjà iconique, mais en cette période pre-Saint-Valentin, on ne voit plus qu’elle!

Tranche d’art:
* Redécouvrez les photos mythiques du Sunday Times à la Saatchi.
* Craquez sur le Londres en 3D. (Pour l’acheter sur Amazon, un petit clic)
* Illumination d’artiste ou London a le blues.

Miam time:
* Psssst. Achetez un café chez Salt et repartez avec une douceur gratuite au petit-déjeuner. De jeudi à dimanche cette semaine.
* Goûtez le miel du Chelsea Physics Garden.
* Amateurs de bonbons, régalez-vous.
* La paille, une espèce bientôt en voie de disparition sur Soho?
* Vous vous souvenez des glaces pousse-pousse? Voici la version gâteau.
* Gospel & brunch avec vue.

Spécial boutchous:
* Chantez avec le Gruffalo.
* A la Somerset House, il est question de miroirs et d’effet marbre dans les ateliers enfants.
* Les enfants ont leur festival sur Southbank.

Love, love, love:
* Vous adorez Lili Bé? Craquez sur l’une des ses illustrations, so British cute. Vite, elles sont en édition limitée!

En dehors des sentiers battus:
* Bientôt la fin du monde.
* Enflammez-vous pour le flamenco.
* Vous adorez les love hearts, ces petits bonbons de sucre en forme de coeur, tamponnés d’un message amoureux? A la Jewellery School, dimanche, créez-les façon bijoux.

Ecrire les dernières cartes, partir à la chasse des derniers cadeaux, embrassades au bureau, joyeux Noël, rendez-vous l’an prochain, comparaison de carnet de festivités, qui s’en va parcourir le plus grand nombre de kilomètres en un minimum de temps, pas de neige cette année, pas de désordre, c’est tant mieux, une dernière carte, penser à celles des voisins, remplir sa valise, vider sa valise pour un choisir une plus grande, sénerver, s’asseoir sur la valise, rire, bref: augmenter la cadence avant, enfin, pouvoir ralentir son rythme. Joyeuses fêtes à tous!

Noël, joyeux Noël
* Vite, encore quelques jours pour profiter de ce calendrier de l’avent grandeur nature.

Tic-tac, tic-tac, remplissez votre hotte:
* Une petite tasse de thé en souvenir du bon vieux temps.
* Quelques adresses pour shopping tardif… jusqu’àu dernier jour.

Miam time:
* Ajoutez un brin d’exotisme à vos derniers préparatifs avec un café turc. Et pourquoi pas un gâteau ou deux?
* Faites chic -  pour la langouste, c’est par là. Sans se ruiner, promis.
* Marre de cuisiner? Offrez-vous un brunch au champagne.
* Marquez dans votre agenda 2012 de passer, le lundi, vous délecter de ramens.

Tranche d’art:
* Apocalypse à la Tate.

Une petite touche de magie:
* Guettez les feuilles à même le béton. Entre automne et printemps.
* Emerveillez-vous d’une des plus belles synagogues de Londres.
* Royal Mail sort, en janvier, des timbres Roald Dahl - à pré-commander, ils partiront comme des petits pains.

I ♥ London:
* Retombez amoureux de la ville.
* Les fans du blog Tired of London, tired of life seront ravis d’apprendre la sortie du livre de l’auteur début janvier.

Avant d’ouvrir ce guide, je me suis posée la question: que peut-il bien m’amener, alors que j’ai déjà une sacrée liste dans mon carnet d’adresses? Time Out a beau être la référence londonienne, les avis sur les restaurants sont toujours subjectifs, chacun ses standards.

Pensive, j’ai feuilleté. Rien n’attire plus le regard d’un gourmand qu’une belle photo. On se laisse intriguer, on cherche sur la page la description du restaurant, plus pour en connaitre le style que la qualite, on ajoute a sa to-do list. 15mn plus tard , on se retrouve avec une pleine page d’adresses à tester.

On aime… la mise en avant des cuisines du monde, dès le premier chapitre. A vouloir tester les dernières adresses en vogue, on pense rarement à dîner brésilien, juif ou portugais. Londres est un melting-pot culturel et culinaire, voilà de savoureuses pistes à suivre… Belle idée d’y avoir ajouté un lexique de mots clés par langue.

Vous avez un petit budget qui n’inclue les restaurants que pour les grandes célébrations? Pas de souci. Vous pourrez craquez sans culpabilité sur les bânh mì cafés qui servent ces succulentes baguettes vietnamiennes, les meilleurs burgers ou fish & chips de ville ou choisir dans chaque chapitre dans la sélection de budget bites.

Gourmands sucrés, ne ratez pas la partie glace. Vous fondrez d’envie bien avant les beaux-jours…

Maman de deux enfants, j’apprécie particulièrement que chaque entrée indique si le lieu est baby/kids-friendly (avec la différence admitted et welcome et même la notion vitale de baby changing facility), propose des chaises hautes, un espace de jeu et si des tables en extérieur sont disponibles.

Vous trouverez aussi des thématiques: petit-déjeuner, avec vue, au bord de l’eau, petits plats à partager. Oh, votre programme du week-end sera conclu en un rien de temps, les amis…

Un guide  pratique (qui se conclue par des cartes précises en dernier volet), bien illustré, impeccable pour les sorties en familles ou simplement redécouvrir ses quartiers préférés. Un cadeau sympathique à offrir pour les fêtes, un must pour tout nouvel arrivant sur Londres.

Pssst: grâce à Time Out,  nous en avons 5 à vous faire gagner! Pour cela, rien de plus simple. Tout d’abord, suivez-nous sur Facebook ou/et sur Twitter. Ensuite, partagez avec nous, dans les commentaires ci-dessous votre adresse gourmande préférée à Londres et pourquoi. Vous avez jusqu’à vendredi 11 novembre, minuit pour participer. L’heureux gagnant sera tiré au sort et annoncé samedi 12. A vos claviers!

Pas le temps d’attendre? Achetez-le directement sur le site. Et pour en savoir plus, jetez donc un coup d’oeil à leurs Eating and Drinking Awards!