London: Tea Time in Wonderland

James Park. Ses vues sur Buckingham et le London Eye depuis le Blue Bridge. Son cottage croquignolet près de l’île aux canards. Ses chaises longues. Ses… pélicans.

Ce parc royal en accueille 5. A l’origine, simple cadeau de l’ambassdeur russe à Charles II, la tradition a continué de 1664 jusqu’à ce jour.

Vous les croiserez aux abord du lac, très à l’aise parmi les touristes, perchés sur les bancs ou sur leur rocher favoris où ils sont nourris chaque jour entre 14.30 et 15.00.

Ferrus de poissons, il est parfois arrivé qu’ils gobent… un pigeon de passage.

St James Park
Horse Guards road
London SW1A 2BJ
Gratuit

Pssst: retrouvez les parc royaux dans ces nouvelles.

L’un des petits plus des parcs royaux de Londres, l’atout incontestable des après-midis ensoleillées:

C’est en mars, à l’apparition des toiles à rayures blanches et vertes, que je commence de rêver au printemps. En octobre, elles disparaissent, adieu étés indiens, derniers rayons de soleil d’automne.

Les habitués savent que ces chaises longues ne sont malheureusement pas gratuites mais se louent (£1.50 l’heure, £3 pour 3 heures, £7 la journée). De temps à autres, un garde tourne et récupère quelques piécettes. Le touriste paie souvent ce privilège, le Londonien… préfère se déplacer vers une deckchair plus éloignée, pour grapiller quelques minutes de douceur gratuites.

Cette année, les voici de nouveau en fête. En 2006, 2007, 2008, la fondation des parcs avait fait appel à divers artistes – peintres, illustrateurs, designers de mode… pour les relooker. 2009 avait marqué une pause – la crise, j’imagine, n’avait pas epargné cette petite entreprise. Tout de même, 2010 voit refleurir les toiles d’art dans les pelouses – 14 nouvelles oeuvres:

Notez l’inspiration japonisante de certaines oeuvres – Shanghai Gardens participe à un échange avec les jardins londoniens et amènent une pointe d’exotisme.

Impossible de repartir discrètement avec une chaise sous le bras, vous ne ferez pas dix pas. Par contre, cassez votre tirelire et achetez-la sur le site dédié: les profits participeront à l’entretien des parcs et soutiendront leur fondation. Comptez £86 plus £20 de port. Les modèles des années precedentes sont toujours disponibles, dont certains par Agnès B, Alexander Mc Queen, Quentin Blake,  Blek le Rat, Polly Morgan, Raymond Briggs…

Deckchair dreams
La boutique en ligne

Pssst: un petit accessoire pour ce moment de détente!