London: Tea Time in Wonderland

Fasciné par les célébrations toutes proches du Jubilee (mais oui, ce jeudi, plus que 60 jours avant les 60 ans de règne de la Reine)? Passez donc lever votre verre au couple royal au Gordon’s Wine Bar. Sur les murs de celui-ci, on découvre d’anciennes couvertures du Daily Mail retraçant les évènements marquant d’Elisabeth II. Cheers, votre majesté! Pour les autres bons plans du week-end, voyez plus bas:

Miam time:
* Youpi! Jeudi, c’est free cone day avec Ben & Jerry’s.
* Ajoutez une touche exotique avec ce marché africain.
* Hips, une chasse aux oeufs pour les grands, avec des cocktails.

Tranche d’art:
* Damien Hirst, l’enfant terrible de l’art britannique ouvre sa rétrospective à la Tate.

Spécial boutchous:
* Une chasse aux oeufs Lindt, ça vous dit?
* La boat race ne les intéresse pas? Faites leur découvrir la goat race à la ferme d’Hackney.
* Si vous adorez le Secret Cinema, réjouissez-vous: le Future Cinema reprend le flambeau avec des sessions en matinée, justement pensées pour les familles. Et croyez-moi, Bugsy Malone au Troxy, ça vaut le détour.
* Visitez Wembley en famille avec le Beano Tour.

En dehors des sentiers battus:
* Ennuyeux, le bingo? Essayez donc cette version sur musique indie jeudi.
* Jeudi et vendredi, le Old Vic Tunnels se transforme en terrain de jeu – volley-ball, badmington, feu de camp, ping-pong, chaises longues…
* Londres ne s’est pas toujours axée sur le thé. Mais oui, il y a eu une véritable culture du café! Découvrez-la avec cette ballade dans les rues de la capitale.
* Vous vous souvenez du jardin sur les toits du Royal Festival Hall, planté l’an dernier pour The Festival of Britain? Il rouvre samedi – idéal pour boire un Pimm’s avec vue.
* Ne ratez pas la boat race entre Oxford et Cambridge.
* Dimanche, revoyez toute la première saison de Twin Peaks au cinéma. La part de tarte aux cerises est inclue dans le billet.
* Tiens, une app qui révèle le côté sombre du Londres historique…

Ce week-end, je m’évade. En train. En train de luxe. Je m’en vais regarder la campagne britannique, bien à l’abri de l’automne, dans le cocon du British Pullman. Petit-déjeuner à bord, promenade dans quelques villages des Cotswolds, champagne, et dîner sur le retour, en regardant les lumières s’allumer une à une…

Et vous?

* Offrez-vous un pub crawl gourmet et gourmand. Le menu met l’eau à la bouche et les Renaissance Pubs valent toujours le détour.

* L’art passe en 3D

* Le fameux bar à champagne Kettner’s s’associe à Jameson pour une fête différente tous les soirs du 12 au 27 octobre. Chic!

* Célébrez Diwali.

* On danse près du Scoop.

* Rien de mieux pour célébrer l’automne qu’un marché de vins et fromages.

* On découvre la nouvelle installation artistique dans le Turbine Hall de la Tate Modern. L’art version film.

* Aromathérapie et macarons: il est temps de prendre soin de vous, non?

* Figurez-vous que c’est la semaine du chocolat. Vous pouvez, bien sûr faire le tour des chocolatiers de la ville qui proposent de nombreux évènements ou… passer à Chocolate Unwrapped où ils seront rassemblés avec quantité de goodies à vous faire goûter.

* C’est aussi la semaine des cocktails (hips). Allez en siroter un (gratuit) avec ombrelle en papier chez Hendrick’s. It is also cocktail week (hips).

* Prenez votre café avec style.

* Et hop, deuxième dose de Tracey Emin cette année.

* Big Ben penche. Si, si.

* Faire du vélo en intérieur, avec graffitis et musique trendy, voilà le sport de l’hiver.

* Vous adorez la famille royale? Offrez-vous la vaisselle collector pour l’anniversaire du couronnement de la Reine.

* Et vous? Etes-vous fin prêt pour Movember? Il vous manque sans doute un accessoire à croquer…

La Society of Garden Designers et la RHS organisent de temps à autres l’ouverture de jardins au public. C’est toujours là l’occasion de découvrir de véritables trésors, des paradis cachés.

Comme celui, aujourd’hui, du Blue Fin Building, juste à l’arrière de la Tate Modern.

Rien ne laisse imaginer le moindre brin de verdure. On entre timidement dans cette immense structure de bureaux – peut-être avait-on mal saisi l’adresse?

Sur la terrasse du 10ème étage, par contre, oasis de verdure. Des tables ici et là permettent de déjeuner à ciel ouvert, des bancs s’abritent derrière un rand de vigne, une haie de jasmin, une rangée de romarins. Sous le soleil, l’atmosphère est joliment parfumée. Mathew Bell a su ajouter courbes et élégance à cet espace de béton:

Imaginez vos pauses-déjeuner dans ce cadre. Ou le dernier débriefing d’une longue journée alors que le ciel se rosit tout juste…
Country Homes & Interiors, dont le centre éditorial se situe dans le bâtiment, a opté pour l’option mini-potager afin de profiter au maximum de l’abondance de soleil. Au menu? Haricots verts, salades, myrtille, fraises, herbes, poivrons, courgettes… Belle idée à copier! Le Londonist s’y est mis également. Serait-ce le début d’une tendance?

On aimerait sincèrement que ces jardins urbains deviennent, au même titre que les crèches d’entreprise, une obligation soutenue par le gouvernement. A défaut de développer des parcs, des squares… pourquoi ne pas détourner cette escalade de tours au profit de tous? Avoir une zone verte ou se relaxer quelques instants change tout à l’atmosphère de travail. Ne serait-ce que pour créer une esprit d’équipe: déjeuner ou prendre un café ensemble plutôt que d’avaler un sandwich devant son clavier…

Marquez le 25 septembre dans votre agenda pour découvrir d’autres jardins précieux.

Nous voilà sortis des cotillons et serpentins, les habits pailletés partent au pressing. Pour un temps: en 2011, la vie est une fête!

- D’ailleurs, si on commençait par célébrer l’anniversaire de la Dulwich Gallery: musique, gourmandises, fauconnerie, feux d’artifices! Ne ratez pas leur excellente rétrospective Norman Rockwell, drôle et touchante.

- Ce Lido souffle également des bougies avec une sacrée fiesta!

- A propos de faucons, guettez-les sur Trafalgar Square…

- Partez à la chasse au trésor…

- Soyez romantiques @ Selfridge’s…

- … ou très extravagant, dans le métro, en rejoignant cette flashmob!

- A vos marques, prêts… cuisinez! (Jane, je crois qu’il n’ont pas de Thermomix… faut agir!)

- Un zeste de surréalisme…

- Oubliez ces satanées résolutions et foncez vers le chocolat.

- Faites Londres en souterrain…

- Danser sur Billie Jean @ la late evening de la Tate…

- Et hop, un petit cocktail détox!

Tous les ans, le Turbine Hall de la Tate Modern accueille, dans le cadre des Unilever series, une nouvelle installation. Elle se veut grande, détonnante, multi-sensorielle, moderne. L’évènement est gratuit et toujours attendu avec impatience. Rappelez-vous de cette faille dans le sol ou de cette boite noire géante l’an dernier, dans laquelle le public entrait et perdait tout sens de l’espace.

C’est l’artiste chinois Ai Wei Wei qui présente cette dixieme edition.

Au premier coup d’oeil, rien n’a changé. Le hall est toujours aussi gris. Au deuxième, on realise que l’oeuvre est à même le sol:  100,000 graines de tournesol!

Me prend-on pour un pigeon cette année? Un coup d’oeil à la revue de presse m’apprend que ces graines sont en fait des oeuvres d’art en soi: realisées en porcelaine, elles ont toutes étépeintes a la main. Mmmmh, toujours pas convaincue. L’idée me semble bancale.

C’est la présentation vidéo qui fera le declic. Ce projet a fait vivre une ville entière. Celle-ci était à une epoque connue pour ses potteries, la crise a surgi et de nombreuses familles sont en banqueroute. La même méthode traditionnelle a ete appliquée ici et 166 habitants se sont consacrés a peindre les traits noirs si distinctifs.

Tout en fait réside dans le symbolisme: lors de la revolution culturelle, Mao avait choisi les tournesols pour représenter son peuple. Une fleur qui suit, instinctivement, le soleil. De là se déroulent de multiples interprétations:

- l’effet Made in China, à la chaine, contre l’oeuvre à la fois multiple et individuelle: toutes pareilles et à la fois unique. Comme chaque être humain.
- L’héritage culturel dormant, transmis par chaque graine sans savoir quels autres concepts vont également intervenir: l’espoir d’un nouveau monde
- L’effet de masse de la population chinoise, l’écrasement par l’uniformisation

La Tate encourage les visiteurs à partager leurs analyses, réactions, questions. En twittant (#tateaww) mais aussi via des cabines ou enregistrer ses vidéos. L’artiste sélectionnera des questions et eclaircira les points demandés. Belle interactivité!

Le public est invité à se promener sur ce drôle de tapis. Certains s’y asseoient, d’autres s’allongent et j’ai meme aperçu une dame tres chic faire des anges comme dans de la neige…

Pour en garder l’uniformité, le sol est ratissé régulièrement:

Montez donc à l’étage admirer l’effet jardin zen!

The Unilever Series: Ai Weiwei Sunflower seed
Tate Modern
Turbine hall
Bankside
London SE1 9TG
Gratuit, jusqu’au 02 mai 2011

Vous ne le savez sans doute pas – j’ai vécu 5 ans à Tahiti. Paul Gauguin y est une figure classique et mon imaginaire s’est nourri de ses peinture d’une Polynésie paradisiaque, comme d’autres de contes de fée. Il a conté à travers ses œuvres et son livre Noa-Noa, une image colorée et douce (parfois sulfureuse du point de vue européen de l’époque) de la Polynésie. Il y finira d’ailleurs ses jours, dans les iles reculées des Marquises, au plus proche du vrai fenua, comme on l’appelle et au plus loin de l’influence colonialiste.

Mais de son parcours, de ses influences, de ses techniques, je ne connais rien. La Tate regroupe en ce moment – l’exposition ouvre aujourd’hui – une centaine de ses œuvres, organisées de façon thématique plutôt que chronologique. Une excellente idée qui permet de comparer l’évolution de ses techniques dans une même pièce.

Qu’apprend-on sur le bonhomme quand on est néophyte?

D’abord à quel point il était à contre-courant de son époque. Issu d’une famille bourgeoise avec un début de vie professionnelle en tant que banquier, il dévie tout de même vers l’art. Nous sommes à l’époque des Impressionnistes – ceux-ci s’installent dans la nature et travaillent directement a leur toile. Gauguin, lui, aime observer, remplir des carnets entiers de croquis au crayon, de détails. Ce n’est que plus tard, en atelier, après réflexion sur la structure, que l’œuvre apparait. Cette source d’inspiration lui est vitale – de nombreuses œuvres sur Tahiti n’ont vu le jour qu’une fois l’artiste rentre a Paris.

On découvre également ses autres talents. Depuis l’enfance, il aime a sculpter le bois – vous croiserez quelques exemples. Il s’essaiera également a la céramique avec succès Il lui arrive d’ailleurs de mettre en scène ses propres créations dans ses tableaux!

Mais Gauguin est mal a l’aise dans cette vie parisienne, ce modernisme, cette pression constante de l’argent. Il s’échappe donc vers d’autres horizons, plus “vrais”. La Bretagne est une révélation – contrastes de teintes, folklore, nature un peu sauvage – il y reviendra régulièrement s’y ressourcer. Il continue sur la Martinique. Surpris par l’intensité des couleurs, il s’applique a adapter ses techniques de travail, il lui faut une plus grande gamme de teintes pour refléter la richesse des lieux mais aussi épurer ses lignes. Tahiti, par contre, est une déception Il cherchait un Éden, il découvre une société corrompue par le colonialisme et les missionnaires. Qu’importe! Il inventera ce monde idéal lui-même, sculptera ses propres divinités païennes qu’il inclura dans ses peintures. Les locaux le passionnent – pour lui, on ne connait un lieu qu’en comprenant l’interaction des habitants avec leur univers.

C’est sans doute-la l’axe clé de l’exposition: chaque tableau raconte une histoire. Il s’agit de séduire des le titre, de lancer un sujet, des mots qui chantent tout en intriguant le visiteur. Il s’inspire de légendes locales, les invente même parfois. Il recrée un univers. Il pioche dans toutes sortes de documents – littéraire et artistique, européenne, nouveaux courants japonais. Bien qu’oppose au christianisme, le sacre tient une grande place dans son œuvre, parfois lie au Christ, parfois aux dieux d’autres cultures. La femme surtout est centrale: elle représente toujours une sorte d’Ève, de madone, plutôt qu’un personnage particulier. Observez leurs poses, leur visage toujours serein.

L’exposition propose également des lettres manuscrites, des esquisses, des documents de l’époque Le visiteur se plonge totalement dans son univers. Artiste bohème, père de deux enfants, courtier, martyre, sauvage? Qu’importe, on prendra un peu de tout.

Gauguin, Maker of myth
Tate Modern
Bankside
London SE1 9TG
£13.50/adulte (une offre 2 for 1 par ici si vous prenez le train)
Jusqu’au 16 janvier 2011

Pssst: n’oubliez pas d’ajouter votre propre oeuvre d’art!

Enfin de retour!  Voyons donc ce que la capitale offre de nouveau…

- N’oubliez pas l’apero-blog ce soir, malheureux! Qui vient trinquer?

- Jeudi, passez voir cette expo aquatique…

-… ou profitez d’un curry gratuit!

- Par ici pour un show gratuit a Sadler’s Wells…

- Quelques pas de danse a la Tate Modern… (et d’ailleurs, Time Out a une offre 2 for 1 pour l’expo Exposed)

- … ou une fete de village alternative? (L’an dernier, celle-ci comptait entr’autres un atelier pom-pom et des cours de hula-hoop)

- Toujours tres attendu, voici revenu le temps du carnaval de Notting Hill…

- Revisez vos classiques avec cette expo sur Jimy Hendrix…

- Je ne me lasse jamais de cette retrospective de photos de presse…

- Decouvrez les coins secrets du National Theatre…

- Toujours se laisser tenter par les afternoon teas d’une touche asiatique…

- Testez vos connaissances de Londres…

- D’ailleurs, connaissez-vous l’histoire du Crystal Palace?

- Oui, les mots pub et opera peuvent etre en harmonie…

- Essayez d’avoir une place pour cet extraordinaire diner underground!

- Vous en avez marre des boutiques pop-up? Une nouvelle idee: le cinema pop-up. Celui-ci etait une ancienne station service.

- Emmenez les enfants decouvrir les chauve-souris…

- Retrouvez votre zen dans un jardin japonais… (Essayez donc celui-ci aussi)

Vous me trouverez… en ballade au Chelsea Physics Garden… en plein test de cette exposition comestible… au Natural History Museum pour jeter un coup d’oeil a une pieuvre tricotee de 8 metres de long… a la late opening du V&A, dont le theme sera le glamour retro… Et vous?

Il etait un temps ou l’on pouvait marcher tout le long de la Tamise, du London Eye a Tower Bridge, en ligne droit. Les travaux destines a la station Blackfriar’s forcent a present les promeneurs a prendre un leger detour avant d’arriver a la Tate.

En empruntant Hopton Street pour retrouver le fleuve (et tomber pile sur mon pub prefere qui sert une biere aux notes de cacao),  j’admire toujours ce cottage, qui tranche vraiment sur les buildings et grues environnantes…

Un cottage, disais-je? Pas du tout.  Charles Hopton, un poissonnier fortune, a decide d’acheter ce terrain et d’y faire construire en 1731 un hospice pour les pauvres hommes du quartier. 26 habitations verront le jour -  le format reste extremement simple: un salon au rez-de-chaussee, une chambre a l’etage. Chaque habitant recoit par annee un chaudron de charbon et £6 pour les soutenir. Ils peuvent, bien sur, se marier mais l’organisme de charite ne couvrira pas leur frais.

Les maisonnettes existent toujours, cachees par la verdure et accueillent encore aujourd’hui des personnes en difficulte.

Hopton’s Charity
Hopton st
Southwark
London SE1 9JI

Difficile de choisir, n’est-ce-pas? Farnienter dans son jardin, un verre de Pimms a proximite, pendant que l’homme de la maison s’escrime sur le barbecue? Ou parcourir Londres, se dorer dans les parcs et aux terrasses – c’est que le programme est charge ce week-end!

- Jeudi, filez a Trafalgar pour la fete national du Canada: musique, Cirque du soleil et tournoi de hockey!

- Vous pensiez que les pop-ups ne pouvaient plus se surpasser? Celui-ci offre tous les jeudis… des grillons a la sauce thai et des scorpions au chocolat blanc. Gratuitement. Rassurez-vous, des plats plus conventionnels (mais payants) seront a la carte. Cela-dit, voila un bon plan pour impressionner les copains un peu aventureux. (Et s’ils aiment, Fortnum and Mason et Selfridge’s en ont en stock)

- Envie de voyage dans le temps? Offrez-vous une soiree-drive-in… Les voitures sont fournies, il ne vous reste qu’a profiter du film et a commander du popcorn aux serveuses qui circulent en patins a roulettes. So retro!

- Parlez a votre voisin (et dejeunez gratuitement)!

- Les amateurs photographes adoreront cette journee decouverte de Shoreditch…

- Kensal Green, l’un des tres beaux cimetierres victoriens de Londres, propose des tours de ses catacombes…

- Amenez vos futurs Einstein a la nouvelle expo du Science Museum -  who am I?

- Jetez un coup d’oeil a la station fermee d’Aldwych, reouverte pour un temps tres limite…

- La Tate Modern se fait litteralement tout sucre pour le festival de l’architecture…

- L’an dernier, le British Museum fetait l’Inde, cette annee l’Afrique…

-  Fana de natation? Jetez-vous a l’eau et tentez de gagner la course! Vous preferez barboter relax? Alors, direction les lidos de la ville…

- Trop chaud… Heureusement, le festival de la biere est a l’affiche!

- Ou prenez votre pinte en musique…

- Profitez d’un dimanche un peu different et fetez le 04 juillet a l’americaine…

Quant a moi… j’irai cueillir des fraises et des framboises… en train de me regaler chez Jamie’s Italian en delicieuse compagnie…  sans compter un pique-nique a Kew Gardens (qui propose d’ailleurs une expo de photos sympathique)

… Celui-ci a ete prolonge jusqu’au 11 juillet 2010. Sachez que l’offre sur le musees est egalement valable sur une selection d’etablissements… a Paris et a Bruxelles (la liste est par ici).

Allez, jouez la British et envoyez-nous vos photos…

Londres est a vous!

(Et la Tate Modern a moi, j’etais la premiere, sorry!)

Voici celle d’Argone:

Et vous?