Tea Time in Wonderland

Pres de Trafalgar Square se niche un pub dedie au celebre detective…

En 1951, le Festival of Britain avait presente une exposition sur Sherlock Holmes. Une fois terminee, que faire de cette collection amassee? La distillerie Whitbread & Co (qui existe toujours et dont le portefeuille de marques comprend des chaines telles que Beefeater, Brewers Fayre et Costa Coffee) s’en porte acquereur.

En 1957, ils transforment l’edifice, a l’epoque un hotel en pub de style victorien. La famille de Sir Conan Doyle leur vient egalement en aide pour recreer l’atmosphere des livres. Aux murs sont donc exposes quantite d’artefacts, lettres, dessins d’epoque, repliques de revolver… L’etage accueille un restaurant, ainsi que la copie de l’appartement d’Holmes et de Watson, toujours une grand attraction pour les fans.

L’ambiance est un peu vieillotte a present mais l’adresse vaut le detour pour le clin d’oeil! Tristement, les critiques quant au service et a la qualite de la nourriture sont decevantes sur le net mais faites y un arret pour le plaisir…

Le vendredi soir amene un sourire particulier -  les londoniens debordent volontiers sur la petite place devant et transforment la boite aux lettres locales en sous-verre iconique!

Sherlock Holmes pub
10 Northumberland Street
London WC2N 5DB

Fan de Sherlock Holmes? N’oubliez pas:
- Le musee sur Baker street
- La station de metro

Les gourmands s’etaient deja rejouis en debut d’annee avec l’ouverture d’un comptoir Pierre Herme @ Selfridge’s.

Tout de meme, nous restions sur notre faim: il fallait partager le comptoir avec les autres visiteurs du grand magasin. Ces creations-bijoux meritaient un espace dedie, un peu boudoir, un peu ecrin.

C’est chose faite avec une boutique a Belgravia, toute fraiche ouverte hier. Les patisseries ne sont pas encore au rendez-vous, mais la collection entiere de macarons etale comme un collier precieux ses couleurs pastels. Les noms meme sont presque un poeme: Arabesque, Eden, Mogador, Pietra…

Les etageres debordent de pates de fruit tout aussi exotiques comme Constellation, orange-fraise-cardamome… de confitures pour des petits-dejeuners de reve (Envie: violette et cassis… Montebello: fraise et pistache)… de chocolat un peu fous, comme cette ganache sublime au fruit de la passion… et des thes parfumes qui vous feront renier l’Earl Grey comme Yu -  yuzu, agrumes et pommes. Les descriptions des produits se lisent dans un murmure, la voix deja empreinte de gourmandise, les papilles frissonnant d’avance.

Difficile de resister a un tel lieu: faites-vous donc une petite selection (environ £7.30 pour 6 macarons)  a savourer dans Hyde Park, tout pres.

Nos coups de coeur:
- Huile d’olive-vanille: tres doux, l’huile d’olive vient en note finale
- Peche-abricot-saffran: chaque gout est divinement distinct. Un fondant exceptionnel.
- Abricot-pistache: avec un coeur de praline a la pistache. A tomber!

La difference avec Laduree? J’offrirai une boite Laduree a une large gamme de gens. Un macaron Pierre Herme se savoure seul, en pur egoiste, ou avec des amis de valeur…

Pierre Herme
13 Lowndes St
Belgravia
London Sw1

Pssst: dans la rue d’a cote se trouve le tout aussi delicieux chocolatier Rococo…

La rentree vous deprime? Remplissez votre calepin ce week-end et prolongez!

- Tenez, passez donc prendre un bacon roll gratuit aujourd’hui pour mieux vous mettre dans l’ambiance…

- Passez a Soho Square aujourd’hui: Buxton s’y est installe et propose des bouteilles d’eau et des chaises longues…

- Remplisez votre cabas au Real Food Market sur Southbank…

- Trouvez chaussure a votre pied – Vivienne Westwod expose ses creations a Selfridge’s…

- Decouvrez une autre conception du theatre avec le Theatre Souk…

- Les Morris dancers envahissent la ville -  foncez les voir sur Southbank!

- Luttez contre la peine de mort @ St-Martin-in-the-field…

- Pour une note plus legere, traversez la route pour rejoindre le Liberty festival sur Trafalgar. Samedi, musique, cirque et ateliers pour enfants!

- Avoir envie d’ecrire sur les murs avec l’expo Nothing is forever…

- Enfourchez votre velo. Dimanche, avec la Skyride, la ville est a vous… La carte est ici.

- Am stram gram… 200 expos a travers Londres pour le festival Art Trail!

- Profitez du pop-up cinema pour le Film Festival a Portobello. C’est gratuit: des classiques et des premieres jusqu’au 19 septembre (une pensee speciale pour Julien)

- Redecouvrez Little Venice…

- Observez les etoiles a Greenwich…

- Testez un menu inspire par la Tamise @ the Globe…

Vous me trouverez dans Jermyn street, transformee en garden party samedi et a la Royal Opera House qui se transforme en foret avec des concerts gratuits ce week-end…(vous pouvez reserver votre entree gratuite sur le site). Et vous, que me conseillez-vous pour ce week-end?

Vous croyez avoir tout croise cote art? Contemporain, classique, street art, choquant, attendrissant, drolissime?

Pourtant le propre des artistes est d’etre en perpetuelle recherche pour nous etonner davantage.

Selfridge’s avait recemment un tresor de plus dans sa wonder room. Keira Rathborne est l’une de celle qui sait ajouter quelques notes de plus grace a la musique de sa machine a ecrire vintage. Ses mains dansent sur les touches, ballet elegant de vernis rouge sur laque blanche, sur le rythme endiable de l’encre sur le papier… Les lettres prennent du volume, de la profondeur, s’etoffent, se decryptent et peignent soigneusement un detail choisi…

Il lui aura fallu 7 ans de travail pour maitriser ce support mais quel talent de savoir donner vie aux lettres! Surveillez sa page Facebook pour connaitre son actualite.

Keira Rathbone, typewriter artist & live art performer

Envie d’un moment de douceur? La Future Gallery et la marque Tate & Lyle presentent le temps de ce week-end une exposition toute en calories (alors meme que la marque vend son departement sucre a une entreprise americaine, notez l’ironie).

Artistes et patissiers ont joue le jeu et allie leur talents pour des creations un peu particulieres. Sculptures de sucre digne d’une fine porcelaine, cerf en sucrerie… A savourer du regard, meme si tout est comestible! Lors de notre passage, des biscuits en forme de lettres etaient distribues aux gourmands.

Dernier jour ce dimanche, ouvert de 10h00 a 18h00.

The Future Gallery
Mad Artists’ Tea Party /  Cake Britain
5 Great Newport St London, WC2H 7HY
Jusqu’au 29 aout 2010

Affame? Passez donc prendre un cupcake chez Ella’s @ Covent Garden, c’est dans le coin!

Trafalgar Square se repere de loin, il suffit de reperer Nelson (generalement surmonte de quelques pigeons) et de ne jamais perdre son chapeau des yeux. La place est marquee de quatre colonnes, 3 dediees a des statues militaires. La quatrieme est longtemps restee vide, par manque de fond a l’epoque.

Mais Londres se veut creative, artistique et a decide de l’habiller d’oeuvres temporaires. L’ete dernier, les Anglais ont ainsi pu s’inscrire et en occupper le sommet toute une heure chacun. La foule a donc pu admirer, ignorer, mitrailler, applaudi ou hue selon l’humeur des graines d’artistes, des manifestants avec banderoles, des braves decides a y faire bronzette integrale…

Depuis, un bateau en bouteille s’y est echoue. La vie urbaine etant busy, busy, ne nous endormons pas sur nos lauriers, brave gens. Il a beau y etre depuis quelques mois seulement, il est deja temps de penser au remplacement. L’eglise St-Martin-in-the-fields, juste derriere vous accueille dans sa crypte les nouveaux projets.

Etes-vous plutot…

Militaire? En accord avec le theme du site, medailles, et charmes a l’appui?

Gourmand? Vous voila devant un Battenberg geant. Ce gateau fut invente pour le mariage de la reine Victoria, un passe a present en miettes… mais aussi une fondation ferme de la culture moderne. D’ou les briques, ne vous cassez  pas la tete.

Vous avez le blues? Optez pour le decalage total. Sachez tout de meme que ce coq geant souligne la domination male de la civilisation britannique… Jetez un coup d’oeil aux commentaires sur le site: pas question pour certains d’installer un symbole francais sur cette place symbolique!

Farceur? Notez l’ironie de l’artiste quant au parallele a un heros a cheval…

Aventurier? Celle-ci porte comme titre It’s never too late and you can’t go back, destinee a nous evoquer gloire, conquete et nous rappeler notre fragilite et humanite temporaire.

Musical? A la facon de Magritte, laissez-moi vous prevenir. Ceci n’est pas un orgue. Ceci est un distributeur de billets relie a un orgue qui jouera des notes plus ou moins fortes lorsqu’un client viendra retirer du liquide ou verifier le montant sur son compte. Oui, vous avez bien lu, et non, je n’ai pas bu.

Vous pouvez remplir une carte sur place ou laissez vos impressions sur le site web. Je vote pour l’impressionant cavalier. Faites vos jeux!

St Martin-in-the-Fields
Fourth Plinth Project
Trafalgar Square
London WC2N 4JJ
Jusqu’au 31 octobre 2010
Gratuit

Haunch of venison est l’une de ces galleries favorisant la fantaisie. Leurs expositions transposent generalement un voyage dans une autre dimension, coloree et rigolote.

Tenez, en ce moment, on y trouve le travail de l’artiste portugais Jana Vasconcelos. Inspiree par le tube I will survive de Gloria Gaynor, elle presente ici des oeuvres detonnantes qui font sourire, comme cette chaine de… tresses pour domestiquer les foules! Ses creations alternent en identite, monstres arc en ciels en matiere douce, crochetees, tricotees et dont les enfants s’emerveilleront. Mais aussi des objets recouverts de crochet, comme cet elegant piano ou cette guepe geante, comme sortie d’un livre de legendes. Une piece particulierement vaut le detour: derriere cette tenture, aucune lumiere. Devant vous s’etale un labyrinthe trace par des fleurs en fibre optique, a hauteur de genoux, qui donnent l’impression de flotter, de s’enfoncer dans le sol. Magique.

En parallele, Polly Morgan propose quelques  creations de Polly Morgan connue pour ses talents de taxidermiste. J’admire depuis longtemps ses mises en scene, loin d’etre morbides, qui savent decaler une realite derangeante pour parfois laisser place au fou rire… Tim Burton adorerait.

Haunch of venison
I will survive – Psychopomps
6 Burlington Gardens
London W1S 3ET
Jusqu’au 25 septembre 2010 Gratuit

Enfin de retour!  Voyons donc ce que la capitale offre de nouveau…

- N’oubliez pas l’apero-blog ce soir, malheureux! Qui vient trinquer?

- Jeudi, passez voir cette expo aquatique…

-… ou profitez d’un curry gratuit!

- Par ici pour un show gratuit a Sadler’s Wells…

- Quelques pas de danse a la Tate Modern… (et d’ailleurs, Time Out a une offre 2 for 1 pour l’expo Exposed)

- … ou une fete de village alternative? (L’an dernier, celle-ci comptait entr’autres un atelier pom-pom et des cours de hula-hoop)

- Toujours tres attendu, voici revenu le temps du carnaval de Notting Hill…

- Revisez vos classiques avec cette expo sur Jimy Hendrix…

- Je ne me lasse jamais de cette retrospective de photos de presse…

- Decouvrez les coins secrets du National Theatre…

- Toujours se laisser tenter par les afternoon teas d’une touche asiatique…

- Testez vos connaissances de Londres…

- D’ailleurs, connaissez-vous l’histoire du Crystal Palace?

- Oui, les mots pub et opera peuvent etre en harmonie…

- Essayez d’avoir une place pour cet extraordinaire diner underground!

- Vous en avez marre des boutiques pop-up? Une nouvelle idee: le cinema pop-up. Celui-ci etait une ancienne station service.

- Emmenez les enfants decouvrir les chauve-souris…

- Retrouvez votre zen dans un jardin japonais… (Essayez donc celui-ci aussi)

Vous me trouverez… en ballade au Chelsea Physics Garden… en plein test de cette exposition comestible… au Natural History Museum pour jeter un coup d’oeil a une pieuvre tricotee de 8 metres de long… a la late opening du V&A, dont le theme sera le glamour retro… Et vous?

Les Anglais ont une relation fascinante avec Noel. Un respect des traditions fabuleuse, une exploitation commerciale detonnante, une mise en fanfare avec l’an dernier des arbres de Noel fluo et des rennes scintillants chez Selfridge’s…

Et surtout de l’avance. Beaucoup d’avance.

En aout, on commence a voir apparaitre quelques cartes de voeux. Les supermarches commenceront a faire des promos sur les boites d’1kg de Celebration et Quality Street – buy 1 get 1 free! – grands favoris des cadeaux faciles. Pubs et restaurants vous conseilleront de reserver vos Xmas parties des maintenant. Des septembre, les magasins commenceront, timidement, a installer leur rayon de Noel.

Mieux encore, mi-aout, Selfridge’s et Harrods ouvrent les portes de leur boutique de Noel. Chez ce dernier, une immense piece est dediee a l’occasion, des milliers de decorations et de cartes soigneusement ordonnees… tout l’etage a fait un saut dans le temps:

Les serial shoppers, vous pensez bien, y trouvent leur bonheur… On voit des Americaines repartir avec une pile d’ailes d’anges en vraies plumes… Des Japonais remplir un panier de boules aux couleurs acidulees… Des Francais craquer sur les traditionnels sucres d’orge…

Le vrai touriste n’a pas ete oublie, preuve en est:

Chacun pourra donc accrocher un peu de Londres a son sapin…

De la meme facon que vous trouverez dans ce pays des cartes de voeux pour chiens et chats… la fibre maternelle est egalement sollicitee:

Ideal a joindre a un cadeau de naissance… meme si la decoration ne servira sans doute qu’une fois!

Vous y trouverez egalement chaussure a votre pied, euh, chaussette de Noel en accord avec votre plus longue liste a souhaits…

Harrods a en rayon les fameux crackers a deposer dans les assiettes:

Il y en aura… pour tous les budgets… quitte a exploser le votre!

Harrods
Xmas shop 2eme etage
87-135 Brompton Road
Knightsbridge
London SW3 1RT

Le soleil sera t-il de retour ce week-end? Resterez-vous a Londres ou avez-vous prevue de vous envoler vers d’autres paysages?

- Emmenez les enfants voir une musical, c’est gratuit pour eux!

- Ou passez a Covent Garden: pendant deux semaines, des activites sont organisees pour eux: jongleurs, decoration de gateaux, bac a sable geant…

- L’imperial War Museum accueille une ferme pour le week-end…

- Un petit coup de drive-in?

- Ou un pique-nique de vampires…?

- Faites-vous plaisir, offrez-vous un super petit-dejeuner ce week-end… (je craque sur celui du Modern Pantry)

- Achetez des timbres iconiques...

- Reservez-vite vos places pour le Cirque Invisible, une merveille de creativite et de magie!

- Fan de Bruce Springsteen? Cette expo photo est pour vous.

- Rajoutez un peu de jazz dans votre vie (gratuitement, en plus!)

- Vous souvenez-vous de la petite histoire de Charing Cross? La fameuse croix est a present renovee…

- Oooh, un tout nouveau sushi cafe tres design…

- Ou par ici pour de la cuisine des Caraibes et des demos de salsa!

- Vous aimez les cocktails en terrasse mais n’avez pas encore teste le Vista @ Trafalgar? L’entree (generalement £5 mais apparemment les vaut largement) est gratuite les dimanches et lundis soirs…

Pssst, un peu en avance:
- Emmenez les enfants au challenge Lego les 17 et 18 aout prochain
- Le Savoy rouvre ses portes en octobre. Comment resister a y diner ou y prendre un afternoon tea? Les reservations sont ouvertes.