London: Tea Time in Wonderland

Rêve d’Argentine avec le spectacle Midnight Tango. Danse langoureuse, séductrice qui fait s’envoler les robes, tournoyer les danseurs. Et lorsque l’accordéon, le violon s’emballent comme dans une mélodie de Tiersen, le coeur bat aussi vite que les talons sur la scène. Un talent exceptionnel, à voir.

Tranche d’art:
* Tricoter, à l’extrème.
* Replongez dans le monde de David Lynch.
* Redéfinir l’art.
* Une page de poésie.

Miam time::
* Spécial carnivores.
* Passez découvrir le nouveau macaron de Pierre Hermé:  Jardin enchanté. Crème de citron vert, coeur de cerise, touche de piment d’Espelette pour réveiller les papilles. Une nouvelle édition dans le thème jardin sera disponible chaque mois.

Love, love, love:
* Ajoutez des paillettes, jeudi, avec Tatty Devine.
* 50 idées romantiques sur Londres.

Spécial boutchous:
* Chaussez vos rollers et passez un moment disco en famille.
* Re-célébrez l’année du dragon.
* La Somerset house propose aussi des ateliers boutchous ce week-end.

Londres, c’est royal:
* Découvrez la vie de la Reine Elisabeth II à travers les portraits de Cecil Beaton au V&A (jusqu’au 22 avril 2012).

So British:
* Les meilleurs pubs de Londres, c’est par là. A la vôtre.
* Ce week-end, la bière sera aussi rock’n'roll.

Hors des sentiers battus:
* Fan de Daniel Radcliffe? Rencontrez-le jeudi soir.
* Promenez-vous dans le monde de Dickens (chaque tour est gratuit, nul besoin de réserver non plus).
* Le street art est haut en couleur avec Jimmy C.
* London joue la carte high tech (apparemment, la mairie de Londres a encore des sous en caisse).
* Samedi, visionnez le meilleur des films Bollywood.
* Rejoignez la congrégation de clowns pour rendre hommage à Grimaldi.
* Suivez le street art. Littéralement.
* Extravagance tropicale à Kew Gardens.
* Après le Nouvel An chinois, le Nouvel An russe. C’est dimanche et sur Trafalgar Square.
* Les perce-neiges sont de sortie au Chelsea Physics Garden.

Ne résistez plus, même si novembre commence à peine, à l’esprit de Noël. Vous n’y échapperez pas, vous êtes cernés. Les belles avenues ont allumé officiellement, à grand renfort de fêtes de quartier, leurs guirlandes. Les magasins ont déjà décoré les vitrines en fonction, jouent déjà des chansons classiques en fond sonore. Harrods lance sa parade samedi. On trouve du popcorn au mince pie (si,si). Evidemment, c’est commercial, il ne faudrait pas que vous ratiez une occasion d’acheter. Faut dire aussi qu’après le changement d’heure, l’humeur est tellement morose dès la nuit tombée vers… 16h30 qu’il faut bien un vin chaud et un peu de fausse neige pour nous remonter le moral… Allez, merry London everyone!

* Rencontrez les magicien des macarons Pierre Hermé pour une séance dédicace.

* On salive d’avance à l’idée du marché underground  de Mrs Marmitelover. A lire l’article, on a drôlement faim.

* Samedi, 300 voitures vintage sur Regent St, rien que ça!

* Amateur de street art? Passez voir les dernières oeuvres de Sick Boy.

* Les carnivores partiront à l’assaut de ce nouveau pop-up.

* Les poppies fleurissent sur les Boris bikes. C’est pour la bonne cause, m’sieurs-dames.

* Selfridge’s voir Noël en blanc.

* Le jour des morts, version mexicaine, mettra du piment dans votre samedi à la Wellcome Collection.

* Une soirée gratuite, artistique, relax et musicale pour publier le son des feux d’artifices.

* Concoctez votre propre gin.

* Emerveillez-vous au Soane Museum des oeuvres utopiques et lumineuses de Liliane Lijn.

* Passez découvrir le paradis perdu de la forêt amazonienne à la Somerset House.

* De merveilleux objets du passé, par ici.

* Brunchez au Savoy en écoutant du jazz, quelle classe!

* Finir la semaine sur un feu d’artifice, ou plusieurs.

Pssst:

* Enfin, le Secret Cinema est de retour! Vite, réservez vos billets.
* Stephen Fry au théatre? Ca ne se rate pas.

Avoir une après-midi de libre. Du temps pour soi. Envie de se faire plaisir, de s’éloigner de la cohue, d’ouvrir une parenthèse.

S’installer sur la banquette. Admirer la pureté de la lumière à travers les voilages. Commander un afternoon tea, lire quelques pages, observer les volutes de fumée s’échapper de la théière…

Siroter son Assam, mordre dans d’adorables cubes-sandwichs aériens, saupoudrer de micro-herbes, retrouver le goût de la sauce Piccalili, tourner l’assiette, ne pas savoir se décider entre celui au saumon ou celui au poulet pour sa pointe citronnée…

Retrouver le réconfort des scones, la tendresse de la clotted cream. Ceux du Ten Manchester Street Hotel sortent de l’ordinaire: plus plats, le sucre se concentre mieux, amenant ainsi une note de caramel.

Arrive une coupe de champagne, fraîcheur sur le palais, fine dentelle de bulles… On se laisse tenter par quelques bouchées de douceur, macarons moelleux, croustillant de l’Opéra, fondant, acidulé de la framboise enrobée de sucre. On fond devant ces petits bijoux.

Les amateurs de cigare peuvent aussi profiter de ces délices sur la terrasse -  la carte propose une collection fabuleuse dans la gamme cubaine: Cohibas, Cuaba, Romeo Y Julieta…

Une atmosphère différente, luxueuse, des accords riches… Les gentlemen se laisseront facilement tenter!

Renseignez-vous auprès de l’hôtel: des soirées y sont régulièrement proposées par les spécialistes Hunter & Frankau. L’occasion d’en apprendre plus sur cet art et de l’assortir avec un cocktail savemment choisi. Nul besoin pour le dames d’être en reste: rejoignez-donc une Ladies Cigar Evening pour en apprendre plus. La première aura lieu le 26 septembre, puis une fois par mois jusqu’en juin.

Ten Manchester Street Hotel
Marylebone
London, W1U 4DG

Afternoon tea: £17.50
Champagne afternoon tea: £25
Cigar afternoon tea: £35
Cigar evening: £30

Teatime in Wonderland était invitée par le 10 Manchester street Hotel

Quel est donc le secret des douceurs Pierre Hermé?

C’est simple.
Ceci n’est pas un macaron.
Ceci est une aventure.

Le safari gourmand commence par l’emballage. Londres a son édition limitée, dessinée par la fameuse Soledad Bravi (mais oui, du magazine Elle entr’autres), retraçant les monuments favoris de la capitale. Un collector qui fera faire des détours aux Parisiennes!

Chaque détail compte et la gourmandise plie devant tant de soin à emballer les sucreries, jusqu’à l’art de plier le papier de soie:

Les sens sont tous en éveil: s’émerveiller de la palette de couleur, sentir, déjà leur parfum, les tenir avec précaution, retrouver quelques paillettes sur ses doigts, ecouter le crunch si léger du biscuit sous la dent à la première bouchée, s’extasier de plaisir. Le plus dur est encore de savoir par lequel commencer…

Pierre Hermé, les connaisseurs vous le diront, est un alchimiste de génie. Ses macarons se veulent légers comme une aile de papillon et surprenant. Petit bijou, soit, mais écrin de goûts avant tout. Il faut savoir surprendre, amuser, combiner des saveurs extraordinaires. Sa dernière collection comprend, par exemple, un petit pois-menthe qui fait ressortir la douceur du légume, la fraicheur de l’herbe. Résultat? Un effet mojito extraordinaire. On se convaincra même en un rien de temps que cette bouchée-là, certainement, représente une de nos 5 a day.

A tester également, l’abricot-pistache – comme mordre dans ce fruit d’éte, la crème en reprend même la texture, les notes acidulées soudainement tempérées par une sublime pâte de pistache… The shop proposes a wide selection but we particularly love those…

Le chocolat-fruit de la passion. Copié de nos jours mais jamais égalé. Exotique à souhait.

Le réglisse-violette, dont les notes dansent l’une autour de l’autre et rappellent les bonbons d’autrefois… Un beau challenge que de marier ces saveurs! On espère le voir décliné en chocolat et confiture.
Le pétale de rose ne se présente plus et reste un incontournable tant il charme les papilles… Inoubliable.

Le café. Classique? Un vrai concentré de Nespresso, Georges Clooney ne doit pas être loin…

Le jasmin – imaginez le plus parfumés des confits, le parfum de la fleur un doux soir d’été. Distillez, imprégnez une crème:  un poème éphémère.

La pistache – la plus belle qualité qui soit, il ne s’agit pas ici d’un quelconque arôme artificiel. J’aime le laisser quelques minutes au soleil pour que la ganache en soit encore plus fondante…

Que vous soyez framboise ou fraise-wasabi, classique ou aventurier, il en est toujours un pour s’assortir à votre humeur, votre célébration du moment. Les macarons, bien sûr, ne manquent pas sur le marché. Ici, ils sont… inoubliables.

Si Londres ne profite pas encore de la sublime haute-pâtisserie de Pierre Hermé au delà des ces confettis de bonheur, nous pouvons tout de même fondre pour ses chocolats:

Là encore, les associations de saveurs sont épatantes, le créateur aime les défis. Yuzu citronné long en bouche… Gingembre frais… Mousse aérienne de caramel au beurre salé… Cannelle infusée… et pourquoi pas un détonnant sucré-salé, à la texture onctueuse, aux notes d’huile d’olive et d’olive séchée? Surprenant mélange, un air du sud, qui laisse baba. Avec ce philosophe des goûts, tout est possible…

Saviez-vous qu’il s’est allié avec la fée des confitures, Christine Feber? Ses plus belles signatures (Ispahan, Satine….) sont déclinée en charmants pots à l’ancienne… Craquez particulièrement pour ceux aux étages de couleurs, mettez-les bien en valeur dans un rayon de soleil sur la table du petit déjeuner pour admirer le jeu des transparences. Le secret est de plonger sa cuillère jusqu’au fond, pour en savourer les différentes notes.

Il suffit d’une seule bouchée pour s’exprimer: Pierre Hermé forever!

Pierre Hermé à Londres
*13 Lowndes Street
London SW1X

* Selfridges & Co
Food Hall
400 Oxford Street
London W1A 1AB

Noël en été? Mais oui, puisque les magazines préparent déjà leur numéros d’hiver: les marques se doivent donc d’être prêtes dès maintenant. Dépaysement immédiat.

Les laboratoires sucrés de Ladurée eux aussi étaient en effervescence. Quel nouvelle saveur de macaron viendra donc régaler nos papilles pour les fêtes? Un nuage chataigne-poire, raffiné, léger comme tout – une belle alternative, vraiment festive, aux épices habituelles de la saison et qui saturent vite les papilles. Pas trop sucré, ils séduira autant les gourmands que les gourmandes: il s’alliera joliment à un café corsé ou même à un whisky. Imaginez son croquant puis son fondant jouant sur le moelleux réconfortant de la chataigne puis la fraicheur de la poire. La pause salvatrice entre deux sessions shopping à braver la foule!

On craquera tout autant sur la version dessert – une boule de Noel qui reprend ce thème chataigne-poire. On imagine déjà le bruit de cuillère sur la coque de chocolat. Même à un mètre de la table, les arômes de grand cacao étaient tentatrices:

Pour partager plus joliment, vous pourrez également choisir ces mini-versions, séparables au milieu et qui serviront donc 6 personnes. Ou comme, le soulignait l’une des journalistes présentent, peuvent faire votre menu de la journée: petit-déjeuner-déjeuner-dîner… To share more easily, they also have devised mini-portions.

Les bûches et buchettes seront au rendez-vous. Avec un biscuit moelleux et une crème très parfumée et légère comme un nuage, vous serez tout à fait capable d’en avaler deux portions… Les versions dessert permettent de varier les parfums, comme ici celle aux fruits rouges avec sa jolie note de cassis proche de la pate de fuit et enrobée de vanille ou celle à la chataigne, classe jusqu’à la feuille d’or qui décore le marron. La garniture de celle-ci contient des morceaux de marron pour plus de texture.

L’ennuyeux, voyez-vous, avec Noël en été, c’est qu’il faudra fin novembre pour s’en lécher les babines…

Tout juste ouverte, la boutique reste dans l’esprit élégant de la marque, boiseries, couleurs pastels, meubles très 18ème. L’idée est évidemment de retrouver le même chic en papillonant d’un salon de thé à un autre, où qu’il soit dans le monde. Ladurée style, baby.

Quoi de neuf dans l’empire du macaron? Pas grand chose: la carte offre un menu et des collections sans surprise.  Très agréable nouvauté:  profitez des deux terrasses, une en rez-de-chaussée, l’autre à l’étage avec vue sympathique sur la piazza. Au premier, deux pièces accueillent les visiteurs, l’une dans l’esprit napoleonien, l’autre plus tournée vers la conversation. Juste sous les toits, on profite de du soleil par les puits de lumière. Un bel effet maison de poupée qui fait que l’on savoure son thé doucement, tant pis si d’autres attendent la place.

De passage dans le coin et une petite faim? Ne soyez pas raisonnable. Commandez un Oolong floral, à la violette ou à la fleur d’oranger. Accompagnez-le d’un Saint Honoré pistache-griottes aux textures complexes. Chantilly parfumée aérienne, profiteroles, base doublement biscuitée abritant une couche de crème à la pistache et coeur de compote de cerise riches en fruits entiers. Les scones attendront!

La boutique ouvrira jusqu’à 23.00 du lundi au samedi, 22.30 le dimanche. Optez pour un post-theatre-macaron!

Ladurée
Covent Garden piazza
London

Dans mon sac, je glisse des lunettes de soleil en forme de coeur. Au premier ciel gris, mes collègues se sont écriés Et voilà, l’été est fini… Tant pis. Je prends l’option la vie en rose!

* Je commencerai d’ailleurs par ajouter un arc-en-ciel sucré en passant à la nouvelle boutique Ladurée. Celle-ci ouvre ses portes aujourd’hui à Covent Garden – à vos marques, prêts? Dévorez!

* Cherche volontaire pour tester luxueux cocktails au Waldorf  Hilton.

* Vendredi marque la nouvelle édition de la nuit des musées. A choisir, on préfère la soirée (gratuite) Renaissance de la National Gallery: musique d’époque aux chandelles, tours thématiques et les enfants peuvent venir déguisés pour écouter un conteur dévoiler la magie des tableaux. Churchill War Rooms propose un voyage dans le temps (£15.95): bienvenue dans les années 40! Makeovers, accessoires pour poser devant la porte originelle de 10 Downing Street, musique… On ne peut rêver plus atmosphérique.

* On retrouve le plaisir bon enfant d’une fête de village: meules de foin, danses traditionnelles, beer tent, marché fermier…

* Une autre touche traditionnelle  -  les Morris Dancers envahissent Londres le temps d’une journée. Chantez, dansez, embrassez qui vous voudrez.

* Evadez-vous sur Trafalgar square à l’occasion du festival asiatique Vaisakhi -  la musique y sera à l’honneur.

* Laissez la pétillante Marawa vous entrainer dans le monde un peu fou du hula hoop.

* Hop, on la joue British et on part profiter des lidos.

* Vous ne resterez pas de pierre devant l’exposition de Tom Stogdon.

* Trinquez à la santé des vins bios.

Lors de notre ballade gourmande au Real Food Festival, nous avons craqué sur…

* Les pestos de The Seriously Italian Company -  des produits bios très parfumés, très fins, fabriqués sur Londres. On craque sur ceux aux noix et aux pistaches à utiliser sur des pates, en chutney…

* Les pains créoles, aériens, de The Global Fusion. Un pur bonheur à chaque bouchée et aussi beaux que bons. Comment choisir entre apple crumble, pomme-prune-céréales, carotte-cerise, mangue…? On en ramène du coup une belle sélection. Bonus, ces délices sont vegan.

* La limonade à la rose de Fentiman, au goût succulent de loukoum.

* Les plats marocains de Doukan, qui content d’autres épices, d’autres arômes. On se laisse tenter par leurs chutneys exotiques: aubergine, fleur d’oranger et figue, tomate et cannelle, citron et coriandre… qui donnent une envie irrésistible de tajines. Notez l’adresse du restaurant pour passer vous régaler.

* Les alliances ingénieuses de Café On: chaque macaron est parfumé (champagne, poivre, tomate, sakura…) et peut s’allier au fromage de votre choix, sandwich gourmet drôlement inventif. Fenouil et fromage de chèvre, quelle beau mariage!

* Les gins, whiskies, vodkas élégantes de the Sloe Motion, doux, sucrés, infusés de prunelle. Un succulent cadeau pour la fête des pères à venir.

* Les extraordinaires macarons aux fromages de La Cave  Fromage. Il fallait du génie pour créer des bouchées poétiques où chaque saveur dévoile sa personnalité: poire-roquefort, framboise-parmesan, myrtille-brie, noisette-fromage de chèvre. Etonnants.

* La nouvelle gamme de cheese crackers de La Fromagerie, particulièrement ceux au cumin qui font ressortir les notes noisettés du gouda.

* Coup de coeur pour les vinaigres floraux et fruités de Womersley: cassis-romarin, citron-genièvre-basilic, citrom-poivre-lavande… Juste en saison pour les salades d’été, fabuleux cadeau pour tous les amis gourmet.

* Le sponge cake Oréo-thé vert de My Sweet Tooth Factory, à dévorer même si la part est gigantesque! Cette année,aucun doute: je commanderai mon gâteau d’anniversaire chez eux.

* Du thé anglais. No kidding! Celui-ci pousse réellement sur le sol britannique et tient bien la compétition! Tregothnan propose aussi des infusions d’eucalyptus, de manuka, d’orties…

Au mot Ladurée, les regards pétillent.

Symbole d’élégance et de goûter chics, la marque ne se présente plus, même sur la scène londonienne. Deux boutiques y portent déjà la bannière du macaron, l’une à Harrods, l’autre à Piccadilly.

Qu’importe, la gourmandise est la plus belle des qualités et l’on n’est jamais assez près d’une religieuse à la rose ou d’un Ispahan.

Une nouvelle adresse ouvrira donc en mai au coeur de Covent Garden. Inspirée d’une maison de ville du 18ème siècle, l’atmosphère se fera cocon parisien. Ladurée y mêlera douceurs des couleurs pastels, marbre luxueux, chaleur de l’acajou. Le rez-de chaussée servira d’écrin à la collection de délices…

…tandis que l’étage proposera 4 salons aux atmosphères différentes: romantique, studio d’artiste avec trompe l’oeil et bustes sculptés, invitation au voyage avec des tentures, bar entièrement boisé:

Les horaires d’ouvertures faciliteront les petits creux sucrés:  jusqu’à 23h00 du lundi au samedi et jusqu’à 22h30 le dimanche.

La date de l’ouverture reste encore en suspend, les travaux sont en cours mais ne restent plus que quelques semaines d’attente. Gageons que la boutique ne désemplira pas!

De passage sur Londres pour le boulot mais pas le temps de vous offrir une session shopping? Bonne nouvelle, un carosse de desserts s’installera bientôt à Heathrow.

Le site Laduree

Je traversais l’autre jour le Slow Food Market, ce petit marché niché derrière Southbank. Je hâtais le pas sans prendre garde aux étals.

Mais le mot macaron sonne à mes oreilles, il n’en faut pas plus pour me distraire de ma course. Un rapide coup d’oeil: belle dentelle, des couleurs inhabituelles, une touche japonisante pour certains. Conscience professionnelle de gourmande oblige, un benchtesting s’impose…

Inspiré par les courants français et asiatiques, Café On travaille les alliances de goût bien sûr, mais aussi la texture. En France, un plat se doit de garder une unité de saveurs du début à la fin. Au Japon par exemple, la cuisine s’apparente aussi à l’architexture: on conçoit une structure, des paliers, une construction destinées à éveiller les papilles. C’est le cas, par exemple du macaron au sésame (l’une de mes nombreuses faiblesses) – je l’attendais linéaire, avec le moelleux habituel de l’amande. Passé la somptueuse note grillée, quelle surprise de tomber sur une ganache plus croquante de chocolat!

Leur collection compte des macarons inspirés de cocktails. Que vous sert-on: daiquiri? Cointreau-vanille?

Testez-donc le Virgin Mary – la douceur de la tomate change agréablement des parfums souvent trop sucrés comme la framboise. La ganache se démarque encore plus avec une pointe de fenouil – on s’imagine de suite au soleil a la terrasse d’un café… En tricolore, l’effet est vraiment festif, adopté!

Une idée rigolote à servir à l’apéritif – Happy hour, messieurs-dames!

Café On fait également gâteaux et ateliers de cuisine… Suivez leurs activités sur Facebook pour savoir où les retrouver…